Где там у нас ближайшие огороды, переходящие в лес? А еж его разберешь! Как бы высоко я не забрался, в любой стороне, куда не глянь, сейчас просматривались только стены из падающих с небес струй. И темнота. Даже блеснувшая первая вспышка молнии, на миг озарившая окрестности, не помогла мне с выбором направления. Ну что ж, придется двигаться наугад. Учитывая размеры деревни, не думаю, что это настолько уж принципиально. При желании ее из конца в конец можно преодолеть минут за пятнадцать.
Раскат грома был таким громким, что мне на секунду показалось, будто раскололись небеса, и сейчас нам на головы вместе с дождем начнут падать боги. Должно быть, они там наверху к чему-то привязались, потому как я так и не заметил ни одного орущего и машущего руками болида. Впрочем, видимость была не та, чтобы утверждать наверняка.
Ждать подтверждения своей теории я не стал. Дернувшись из-за громового раската, я ткнул пальцем вперед, и приказал своему спутнику взять ноги в руки (в его случае - колоны в колоны) и припустить в этом направлении. Рогатые прилипалы даже не дали нам форы, тут же увязались за нами. Видимо, громкие звуки и яркие вспышки их совсем не отвлекли. Шли бы лучше спать, право слово, чем мокнуть и гоняться непонятно за кем. Я бы на их месте, точно послал бы подальше такие маневры, и отправился домой. Да, там и ждут те еще красавицы с шерстью на лице и рогами на голове, но зато там тепло и сухо. Но у зверолюдов приоритеты были расставлены по-своему. И почему-то моя скромная персона стояла во главе их списка.
Едва мы миновали ограждение погоста, как за спиной раздался козлиный вой. Самый натуральный. Если бы домашний козлик в конец озверел и захотел бы вместо надоевшей кислой травы пожевать теплого волчьего мяса, уверен он орал бы именно так. Итак, сатиры опять вознамерились нас убивать, и на этот раз их больше ничего не сдерживало. Вот только для начала жертву еще необходимо поймать.
Кажется, я самый глазливый человек в Атравеле. Или же изменчивая фортуна вновь решила показать мне свой тыл. Мы так и не успели еще выбежать из деревни, как у меня перед глазами мигнуло коротенькое сообщение.
“Действие ритуала “Аура замедления” завершено”
Практически сразу после этого с нами поравнялся наш эскорт, а на моего защитника вновь посыпался град ударов. Голем бегал гораздо медленней преследователей, а дождь к тому же, кажется, замедлял его сильнее, чем врагов. Не удивительно, что без воздействия моей ауры сатиры опять могли делать два дела одновременно. Бежать за стражем и при этом колотить его.
Здоровье великана стало с катастрофической скоростью таять. От бессилия я заскрежетал зубами. Ничего другого я поделать все равно не мог, разве что обсыпать преследователей ругательствами.
- Отстаньте от нас, гады! Сколько можно за нами бегать? Я же вам даже и огород уже полил.
Но сатиры не желали меня слушать. Им больше нравилось стучать по камню. Не выдержав такого натиска, у голема с треском отвалилась часть левой руки и со шлепком упала в грязь. Страж, как будто этого не заметил, скорость не замедлил и продолжал движение вперед. Да что там, он даже не скривился. Мужик!
По земле уже давно текли не ручьи, а сплошные потоки. Передвигаться в таких условиях моему спутнику было все сложнее. Малейшая оплошность с его стороны, и мы оба с ним окажемся на земле. Чем это обернется для нас, даже не буду начинать. Впрочем, если в скором времени ничего не изменится, и ситуация так и продолжит развиваться в подобном ключе, мы все одно закончим с тем же результатом. В отличие от грузного голема, прыгучие сатиры испытывали гораздо меньший дискомфорт от разразившейся непогоды. Их показатель ловкости, наверное, в разы превосходит аналогичный показатель у стража. Если у каменного истукана вообще он есть.
В стороне промелькнули какие-то грядки, и вслед за тем мы, совершено неожиданно, вбежали в лес.
“Вы покидаете деревню “Капустная Мееека””
Я победно заорал в голос, но лишь для того, чтобы через секунду осечься. Деревенские не остановились на границе своих земель, чтобы оттуда грозить нам кулаками, на что я отчего-то рассчитывал. Они, нисколько не смущаясь смены обстановки, продолжали преследовать нас, выбивая последние крохи здоровья из моего защитника. Их у него оставалось меньше десяти процентов.
Так не честно! Я почувствовал себя так, словно меня только что обманули самым подлым образом, хотя мне никто и не говорил, что местные отстанут от нас, стоит только покинуть деревню. Это я придумал сам. И сам же в это потом поверил. Ну если не верить себе, то кому тогда верить?
Ситуация складывалась отвратительная, и была уж точно не в мою пользу. Но я не отчаивался. Эта ночная гонка взбудоражила меня и разогнала кровь, заставив на время позабыть о моем, и без того, горестном положении. Локальные неприятности отодвинули в сторону мои глобальные проблемы с заменой тела. Так что, полностью отдавшись побегу, я не падал духом и сосредоточенно всматривался в темноту, надеясь найти выход из сложившейся ситуации.