Быстрее, чем шагом, преодолять эту местность Ферари отказался на отрез. Даже на легкую рысь переходить не захотел, и лишь возмущенно ржал, когда я понукал его к этому. Впрочем, я могу его понять. Когда не видно собственных копыт, и обзор ниже кильватера (или в этой ситуации правильнее будет сказать кильграсера?) самого коня такой, что ничего не просматривается даже на метр, спешить особо не будешь. Это моим главным стремлением было побыстрее попасть в Саммервуд, а заветным желанием скакуна было не сломать себе ноги. Я, к слову, тоже этого не хотел бы, так что в этом случае пришлось смириться со своеволием кошмара.
Кстати, о кошмарах. Трава в этом поле была настолько густой и высокой, что в ней вполне мог бы спрятаться какой-нибудь хищник. Скажу больше. Мы могли проехать у него под носом и ничего не заметить. Такое возможное соседство и хорошая фантазия заставляли меня опасливо коситься на любое шевеление травы. К несчастью для меня день был ветреным, как молодая девушка, так что пугаться мне пришлось много. Уровень вероятных противников я не знал, и это еще больше нагнетало атмосферу. В тот момент, когда я мог посмотреть информацию об этой локации, я был занят другим, весьма важным делом. Прочищал свое горло от земли.
Сообщение, которое в общем-то несло для меня хорошую весть, заставило меня дернуться от неожиданности. В пол голоса бормоча проклятья, я победно вскинул руку. Странное сочетание.
“Вы покидаете Девятое королевство и въезжаете в Шестое”
Настроение мое скакнуло вверх, хотя по сути ничего не изменилось. Все тоже непроглядное поле и небо, с бегущими по нему барашками облаков. Я вздохнул и пятками подбодрил коня двигаться чуть быстрее. Ага, сейчас. Взгляд Ферари красноречиво говорил о том, куда я могу засунуть свои пятки.
Через час поле так и не закончилось. Зато кончилось время отката моего любимого заклинания. Привычно совершив ритуал, я наконец-то оказался на дороге. Хватит с меня этих труднопроходимых дебрей, даже если они растут тебе всего лишь по пояс. Конечно тут, на тракте, существовал риск наткнутся на солдат, но рано или поздно мне ведь все равно придется проверять репутацию ПавеЛителя в этом королевстве. Лучше, конечно, на крестьянах, но мне уже настолько надоело играть в самого разыскиваемого преступника, что было уже все равно. И как некоторые живут подобной жизнью, еще и будучи вполне ею довольными?
Пришлось проехать километров пять, прежде чем мне попались путники. К счастью, это был не военный отряд. Двое крестьян, судя по одежде, ехали куда-то на телеге, груженной сеном. Один был постарше, другой помоложе. Должно быть, отец с сыном.
Догнав повозку, я перевел кошмара на шаг и пристроился в метре от путников, чтобы они смогли меня хорошенько рассмотреть. Кажется, это у них получилось. Через секунду скучающее выражение лица молодого сменилось на брезгливое, а пожилой так и вовсе сплюнул жеребцу под копыта.
Да уж, по всему видно, что меня здесь не любят. Но зато хоть терпят и не бегут в страхе, куда глаза глядят. Еще минут пять я ехал бок о бок с повозкой, чтобы удостоверится в отношении местных ко мне окончательно. Затем пришпорил коня и, уже не скрываясь ни от кого, поскакал к столице.
Дорога до Саммервуда заняла у меня около двух с половиной часов скачки, прерываемой только для того, чтобы заняться изобразительным искусством. Дважды за это время меня попытались отвлечь от моей цели.
Первый раз это был старый дед, который бродил вдоль дроги, выкрикивая чье-то имя. Завидев меня, он замахал руками и встал посреди дороги, частично перегородив мне путь. Пришлось тормозить. Когда старику удалось рассмотреть меня в близи, на его лице отразилась не шуточная внутренняя борьба. Наконец махнув рукой со словами: “Ладно, и ты сойдешь”, дедуля выдал мне задание на поиски в чаще какой-то козы. Я вежливо отказался. Благо, возможность это сделать давалась в самом сообщении о заданье. Старик остался позади, укоризненно буравить взглядом мою спину. Несмотря на это моя с ним репутация не ухудшилась. Впрочем, если бы она хоть немного упала, боюсь, что деду пришлось бы хвататься за вилы.
Второму просителю я отказать не смог. Девочка, рыдавшая на мосту недалеко от совсем маленькой деревеньки, уж слишком живо напомнила мне мою младшую сестру. Да и квест ее мне показался пустяковым. Малышка уронила в реку какую-то свою игрушку, и в силу своего возраста (а точнее в его слабость) не могла ее оттуда достать. Работы на две минуты. В который раз забыв, что теперь я не обычный сорванец, выросший в глубинке, а уважаемый, хоть и мало кем, маг, я, как дурак, сам полез в тот пруд. А мог ведь заклинанием игрушку выловить. Наверное. В итоге, не успел этот глупый, довольный собой простачек преодолеть и половину пути до злополучной игрушки, застрявшей в камышах, как был атакован речным монстром. На солнце блеснула чешуя, и что-то тут же ухватило меня за ногу, но я все же успел прочесть имя монстра. Гигантский речной сом. Ни клена себе сом, да это клеванный кит! Я таких сомов над костром на вертеле вертел!