Яркое пятно привлекло мое внимание, и я более осознано посмотрел в ту сторону. Меж людей мелькнул плащ, состоящий из разноцветных лоскутов. Секунда, и человек в аляпистом плаще затерялся в толпе. Мне показалось, или на голове у него был шутовской колпак? Занимательный выбор наряда. Должно быть, тот человек – скоморох или жонглер. Вот только что он делает в таком месте? Шут на площади игроков смотрелся словно попугай в стае воронов. Возможно, он ищет зрителей? Аудитория тут не самая благодарная. Игроки. Или тот парень и сам чужак? Вот уж не думал, что их брат способен выбрать себе подобную профессию. Впрочем, от скуки чужаки способны на многие неожиданные поступки.
Скоморох вылетел у меня из головы, стоило только скрипнуть двери трактира. Выбрав столик у окна, я заказал себе шикарный завтрак. Официантка смотрела на меня с настороженностью, но без неприязни. Как собственно и большинство горожан. Репутация в Саммервуде у меня была нейтральной, но выбор стези чернокнижника все же немного сказывался на отношении ко мне со стороны местных. Без спешки поглощая еду, я пялился на доступный моему взору отрезок улицы и размышлял.
После завтрака прямо в трактире я устроил подробный разбор своих новых способностей и умений. Я копался в справочной информации до тех пор, пока строчки у меня перед глазами не стали сливаться в одну сплошную вязь закорючек. Я изучал свои достижения и навыки, структурировал доступные мне заклинания и старался запомнить некоторые узоры ритуалов. Не воспользоваться свободной минуткой в подобном ключе было бы большой оплошностью. Боюсь, что скоро мне придется использовать весь свой потенциал темного мага, о котором я мало что знаю. Несмотря на старания, усвоить удалось хорошо бы треть от прочитанного. За одно занятие всего не запомнить. Тем не менее, я был доволен потраченным, не в пустую, временем.
Когда буквы в книге заклинаний стали разбегаться под моим взглядом, словно жуки, я расплатился за еду и вышел из трактира наружу. Стоял самый разгар дня. До вечера было еще несколько часов, и я не придумал ничего лучшего, чем просто пойти гулять по городу.
Прогулка очень скоро превратилась в праздное шатание. Я не спеша бродил по улицам, выбирая их наобум, и с предельно скучающей миной пялился по сторонам. Неожиданно глаза мои расширились от удивления. Ноги вынесли меня прямо к лавке Малькольма, моего знакомого сатира-торговца. Не скажу, что ноги сделали это сами, как-никак с начала моей прогулки прошло уже часа два. Я мог банально забрести сюда случайно. Но если меня и впрямь привело сюда подсознание, то оно выбрало очень большой обходной путь.
При виде лавки зверолюда в голове у меня промелькнул ряд ассоциаций. Я ведь так и не распродал все те вещи других игроков, которыми я разжился в деревне сородичей моего знакомого лавочника. Почему бы не сделать это сейчас? Надеюсь, что отношения я испортил, только с одним селением сатир, а не со всей расой разом. Тем не менее в магазинчик я заходил с некоторой опаской.
Малькольм был на месте. Как обычно стоял, облокотившись на импровизированную стойку, и изображал из себя манекен. Не удивлюсь, если он и спит в таком же положении. Рогатый хозяин лавки – тот еще жмот, и вполне может таким образом экономить на собственном пристанище. Мне показалось, что за прошедшее время сатир стал еще больше походить на старое, плохо набитое чучело козла.
Само собой, торгаш меня не узнал. При виде меня на его лице расползлась широкая улыбка, чего с ним, в мою бытность Михом, никогда не случалось. И это при том, что у меня с ним была какая-никакая положительная репутация, а ПавеЛителя рогатый видел впервые. Впрочем, глаза его по-прежнему оставались колючими, так что я не придал значения его оскалу. Ну зарабатывает старый плут расположение у незнакомцев щерясь во все свои пятнадцать зубов, что с того?
Оказалось, не все так однозначно. За выложенные мной вещи сатир с ходу предложил сумму большую, чем дал бы Миху за тот же товар. Прежде чем войти в магазинчик, я прикинул сколько получиться выручить денег, ориентируясь на свой прошлый опыт. От неожиданности я чуть было не согласился на сделку без торга, но вовремя спохватился. В итоге я вышел от Малькольма с суммой, почти на сорок процентов большей чем рассчитывал. Казалось бы, чем не повод для радости? Но я был конкретно озадачен. Сатир мне в след чуть ли не платочком махал, призывая заглядывать к нему почаще, при этом его расположение ко мне не увеличилось ни на йоту. Как было на нуле, так и осталось. Странные дела. Просто неправдоподобные радушие и щедрость для Малькольма, которого я знаю. Может у рогатых сегодня праздник какой-то? А может дело в том, что нынче я зашел к своему знакомому торговцу в шкуре игрока?