Мне показалось странным, что стрелки даже не пытались выцеливать меня. Неужели эта засада была спланирована только ради старого учителя в теле пещерного тролля, а я стал всего лишь случайным свидетелем чей-то мести? Учитывая мое везенье на подобные вещи, верилось в такое с трудом. Но если это так, то добродушный великан вовсе не такой тихоня, каким я его считал.
Наверное, внезапность нападения ошеломила ПантаГруэля, он несколько секунд продолжал стоять под градом стрел, являя собой прекрасный пример соломенного чучела на учебном стрельбище, и пытаясь понять, что происходит. С другой стороны, проделать такой же трюк, как и я, ему бы все равно не позволила фактура. Даже лежа на земле Пант возвышался бы над ней больше, чем на пол метра. По той же причине ему так же было бы весьма затруднительно спрятаться за деревом.
Наконец тролль сбросил с себя замешательство и с новым ревом, на этот раз боевым, бросился на обидчиков. Не возьмусь утверждать, что он видел хоть кого-то из них, но стрелы продолжали лететь в него, указывая тем самым верное направление. В руках у Панта сама собой возникла дубинка, которая по своей ширине могла поспорить с некоторыми деревцами. Не позавидую я той физиономии, которая встретится этой деревяшке по пути.
Само собой, отсиживаться в кустах я не собирался. Кто-то напал на моего друга, и я намеревался помочь ему, кто бы и за что не затаил на него зло. И то, что тролль был единственным разумным, кто пытался помочь мне с моей проблемой, на мое решение никак не влияло. Ну, почти не влияло. Все же надо быть честным хотя бы с самим собой.
Впрочем, вступать в открытое противостояние я пока не спешил. Тем более, что мой нынешний класс не про это. Отвлекать на себя атаки врагов придется Панту, тем более, что для этого ему и напрягаться то особо не надо. Значит, мне придется взять на себя роль поддержки, как сказали бы чужаки.
Взглянув на здоровье бегущего на врагов тролля, я не сразу поверил своим глазам. У серого великана его оставалось едва ли половина. И когда он только успел его растратить? Ладно, первое попадание по Панту было стопроцентным критом, допустим, что и несколько последующих. Но даже при всем при этом полоска его жизни не должна была просесть больше, чем процентов на двадцать пять, ведь очков здоровья у пещерных троллей, как у нособивней. При таком уроне по нему должны были стрелять из баллисты, а не из обычных луков. Что же за монстры сидят в тех кустах?
Впрочем, сколько бы здоровья не оставалось в этом огромном сером теле, помочь ему с этим я все равно никак не мог. Я ведь не целитель, и воздействовать положительно на союзников не могу. Поддержать я мог его только одним способом. Путем призыва каких-нибудь миньонов.
Над тем, кого призывать, я даже не раздумывал. Точно не голема. Один большой и неповоротливый увалень у нас уже есть. Кроме того, голем не мог отойти от своего хозяина больше, чем на пять метров. А я приближаться к таким враждебно настроенным ребятам ну никак не хотел. Так что выбор мой пал на теневых гончих. Несколько быстрых и ловких зверей вполне могут перевесить чащу весов в нашу пользу, отвлекая стрелков от их главной цели. А там, глядишь, и Пант наконец добежит до лучников, не растеряв весь свой запас жизни, и тогда уже представит им свою дубину, как говорится, лицом к лицу. Вот тогда начнется потеха. Луки мало чем помогут против дубинки в ближнем бою.
Мои занятия на прошли даром, я помнил рисунок вызова теневых гончий без всяких шпаргалок. Тем не менее я раскрыл свой темный фолиант на нужной странице, так заклинание получалось немного сильнее. Ритуальным ножом я принялся рисовать линии на земле прямо через траву. Трава мешала и частично скрывала рисунок, но времени избавиться от нее у меня не было. Кроме того, я внезапно с удивлением обнаружил, что мне и не надо видеть уже нарисованных линий, каким-то образом я их чувствовал.
Рисунок был готов за рекордное время. Буквально несколько взмахов лезвием - и под моими ногами начала расползаться тень. Вот что значит сосредоточенность в минуты опасности. Когда от близости схватки кровь вскипает в венах, а ты усилием воли направляешь эту энергию в нужное русло. Впрочем, думаю, что тренировки тоже сказались на мне положительным образом. Помнится, когда я проводил этот ритуал впервые, в поселении рогатых и недружелюбных любителей капусты, на рисунок у меня уходили минуты. С другой стороны, тогда времени на подготовку у меня было не ограниченно, и никто не подгонял меня стрелами под одно место.