— Это вас! — сказала она, — Какой-то товарищ прокурора!
Лешка потянулся за трубкой и в этот момент проснулся. На столе, по всей видимости, уже несколько минут надрывался телефон.
— Алле! — сказал Лешка, поднимая трубку.
— Попросите, пожалуйста, к телефону Панкратова Алексея!
— Я слушаю!
— С вами говорит товарищ прокурора из Тайного Приказа. Вы подавали прошение на Высочайшее Имя?
— Да!
— Вы должны немедленно его забрать!
— Но почему?
— Вам объяснят. Срочно приезжайте, в Тайный приказ! Прямо сейчас!
Едва Панкратов переступил порог Тайного Приказа, как его тут же провели в кабинет к самому товарищу прокурора. Маленький сухонький человечек сидел за большим письменным столом, заваленным папками с делами. Где-то среди них очевидно лежало и Лешкино дело.
— Вы должны заново написать прошение. Вы забыли указать в нем, что полностью признаете свою вину! — строго проговорил чиновник.
— Но я не могу этого написать!
— Почему?
— Потому что мне нечего признавать, я ни в чем не виноват!
— В таком случае вы не имеете права подавать прошение о помиловании. Ведь помиловать можно только раскаявшегося преступника! Невиновный в помиловании не нуждается!
— А в чем же нуждается невиновный?
— Невиновный нуждается в правосудии! Вы можете подать другое прошение, о том, чтобы провели проверку!
— Да это было бы очень хорошо! — согласился Лешка, — Пусть все проверят и убедятся, что я ни в чем не виноват! Что для этого нужно сделать?
— Заполните вот этот бланк! — сказал маленький человечек и протянул Лешке гербовую бумагу.
Лешка написал под диктовку новое прошение и отдал его чиновнику.
— Вы, очевидно, хотите, чтобы проверка прошла как можно скорее? — спросил тот, принимая бумагу.
— Разумеется, чем быстрее выяснится, что я невиновен, тем лучше!
— Ближайшие дни заняты, через неделю вас устроит?
— Да!
— В таком случае, в следующий четверг в 12 часов приходите сюда!
— И вы за неделю успеете, все проверить? — удивился Лешка.
— Нет, вы неправильно поняли, проверка как раз и состоится через неделю!
— И как же будет проходить эта проверка?
— Очень просто! Вы опустите свою правую руку в чан с кипящим маслом, если только вы не левша! Ведь вы не левша?!
— Нет, не левша!
— Отлично! Так вот вы опустите свою правую руку в чан с кипящим маслом, и если ваша рука никогда не касалась мыши, то она останется чистой. В противном случае ваша рука покроется волдырями!
— А если я не хочу опускать свою руку в чан с кипящим маслом?
— К сожалению поздно! Вы написали прошение и ему уже дан законный ход! — чиновник с видимым удовольствием шлепнул на бумагу печать, — Видите синий штамп вверху? Так что идите домой и спокойно готовьтесь к проверке. Если вы действительно невиновны, то вам нечего опасаться!
— Но я не помню, касалась моя рука мыши или нет! Сейчас у меня в доме мышей, правда, нет, а вдруг раньше…
Глава VIII. Черный Куб
На следующий день Панкратов, при помощи очередной красной пилюли, пришел к Магистру. Дверь ему открыла Даша.
— Учитель вас уже давно ждет, — сказала она почему-то шепотом, — Идите за мной!
Девушка провела его в просторную комнату, и тут же исчезла. Комната была совершенно пуста, если не считать письменного стола в углу, за столом сидел сам Магистр и что-то писал.
— Подождите минутку, я сейчас закончу! — сказал он, не поднимая головы.
Через минуту Магистр и в самом деле закончил и показал Лешке листок, исписанный непонятными значками.
— Как, по-вашему, что это? — спросил он.
В ответ Лешка только пожал плечами.
— Это файл объектного модуля. В нем описан… впрочем, сейчас вы сами все увидите!
Он сунул бумагу в плоский ящик стоявший на столе, закрыл крышку и нажал большую красную кнопку. Ящик загудел и замигал веселыми огоньками.
— Это сканер, — пояснил Магистр, — Сейчас он преобразует написанную мной программу в двоичный код. Но самое интересное не это! Самое интересное — вот этот кабель! — он похлопал рукой по обычному белому проводу идущему от ящика сразу в стену, — По нему двоичный код попадает непосредственно в Единое Информационное Поле. Ну вот, все готово! Теперь внимательно смотрите туда! — добавил он, и показал рукой куда-то на середину комнаты.
Лешка уставился в указанном направлении, но ничего не увидел. Он уже хотел сообщить об этом Учителю, как вдруг прямо посредине комнаты буквально из воздуха возник большой черный куб. Он висел неподвижно в полутора метрах над полом, слегка наклонившись на одну грань, своим нелепым видом опровергая все известные законы физики.
— Что это? — спросил Лешка.
— Черный Куб, — пояснил Магистр, с удовольствием разглядывая свое творение — Я мог бы сделать его красным или желтым, для этого достаточно было бы в параметре «цвет» поставить вместо нуля единицу или двойку. Но мне больше нравится черный в нем есть какая-то определенность, законченность. Ведь это абсолютно черное тело, ни один фотон не отражается от его поверхности!
В доказательство своих слов он направил на куб свет настольной лампы, и черная поверхность и в самом деле его добросовестно поглотила.
— Если хотите, можете потрогать его! — разрешил Магистр.
— Нет, ну что вы, спасибо, не нужно! — попытался, было отказаться Лешка, но Магистр все-таки настоял на своем.
— Да вы не бойтесь, смелее! — подбодрил он Лешку.
Панкратов осторожно протянул руку, и рука его, не встретив сопротивления, провалилась в черную пустоту.