И эти слова остудили кипевший в его душе гнев. Он кивнул, соглашаясь со словами старого эльфа, хотя и не был уверен, что хочет слушать все это дальше, что готов к этому.
-И почему же ты уверена в том, что я готов исполнить предназначение сейчас? – уже спокойно спросил он у Киары.
Та позволила себе улыбнуться чему-то лишь ей одной ведомому, прежде чем ответить на вопрос Джулиана.
-Потому что ты лицом к лицу столкнулся со злодеяниями Марона и те чувства, что взметнулись в твоей душе, свидетельствуют о том, что ты готов жизнь отдать за Арию и арийцев. И сколь бы темным и безнадежным ни казалось будущее сейчас, я увидела процветающую без тени страха и предательства страну во всем своем блеске и великолепии былых времен и даже более того.… Я заглянула в будущее, сын мой, и поняла в тот же миг, что ты станешь отличным королем, правителем тем, в котором так отчаянно нуждается Ария сейчас. И причина, по которой я не сказала тебе о твоем предназначении, проста. Ты должен был понять для начала нужна ли тебе самому такая жизнь. Готов ли ты сам к тому, что тебя здесь поджидает. Хочешь ли ты разделить свою судьбу с борющимися ради свободы тави. Встать во главе их, стать их карающим орудием, стать их предводителем, их королем. Вести их и направлять, идти плечо к плечу.
Джулиан уже было собрался возразить ей, но тут вмешался Алан. Он посмотрел юному эльфу прямо в самые глубины его карих глаз и произнес:
-Ты сомневаешься Джулиан – значит готов. Ибо лишь тиран и узурпатор, лишь властолюбивец, готов без промедлений взвалить на свои плечи столь огромную ношу. И хоть ты и чист помыслами, но и тебе не стоит забывать о той цене, которую заплатили твои близкие и многие другие верные им арийцы. Ты не можешь так просто отвергать то, для чего был рожден лишь из собственных сомнений и неверия. Ибо это означает отказ от жизни, что другие с таким трудом сберегли для тебя. Подумай над этим. Подумай хорошо. Ария – это твои законные владения от замка Анарии вплоть до Звездных островов Моэра и это все твой народ. Встать во главе арийцев означает в полной мере принять на себя их заботы и переживания, их стремления, разделить с ними все – и плохое, и хорошее… Стать королем это не просто решение. Это твой долг. Это твоя жизнь. Это твоя судьба.
Великий Единорог не обращал внимания ни на кого другого из сидящих сейчас в этом кабинете; он говорил лишь с Джулианом и в глазах его плясали странные отсветы. Он знал, о чем говорил. Ведь на его плечах лежало то же бремя, а может и в разы большее.
-Ты не должен бросать их сейчас, накануне битвы. Но если ты все же откажешься, покинешь нас, то все, за что мы боролись в ожидании твоего возвращения, будет напрасно и никто уже не сможет жить в этом мире как прежде. Ты – Джулиан – надежда всех оставшихся свободных арийцев. И прежде чем решать, запомни: если ты не поможешь своему народу, ему не поможет уже никто. Даже мне не хватит сил…
И Джулиан, гордо вскинув голову, поднялся на ноги, пылающим решительностью взглядом, он обвел всех сидящих и произнес:
-А теперь, все вы, выслушайте меня. Все это время вы скрывали от меня правду, прикрывались своими обожаемыми россказнями о судьбе, о долге… - и он по очереди посмотрел на старого короля, Киару, не обделив вниманием и Алана – Но я вам, ни какой-то там инструмент, способный уравновесить чаши весов в этой битве! И я не марионетка в ваших руках! И что бы вы обо мне не думали, какие бы цели не преследовали, знайте! Я буду делать то, что и должен был с самого начала, ведь я ничуть не похож на Врага, и следовать тем же путем не собираюсь! – и он вновь обвел взглядом всех сидящих и, остановившись на Алене, продолжил – Вы хотите ответа? Так вот он, ответ! Я стану королем достойным своего народа и освобожу Арию от гнета узурпатора! Хоть и считаю, что не готов для подобных великих целей… - прибавил он уже чуть тише.
В который уже раз в кабинете воцарилась тишина. И в этой тишине короли и королевы Отражений, не колеблясь ни минуты, склонили свои головы в знак почтения и уважения. Вместе с ними сложили головы и Алан, король Эдвин и Киара. Чуть помедлив, и Каин выразил свое почтение и уважение будущему королю. Впрочем, принимая их некую условную клятву верности, Джулиан более чем прекрасно осознавал, что все их надежды ему только еще предстоит оправдать, а доверие заслужить. И сделать это придется отнюдь не словами, а поступками.