Чем больше проходило времени с момента разрыва, тем ярче в голове девушки горела мысль о том, что серьёзные отношения — не для неё. Жизнь Софи состояла преимущественно из мелких интрижек, целью которых ни в коем случае не было создать семью или сыграть свадьбу на сумасшедшую сумму денег. Секс, какая-то ласка, объятия и, возможно, долгие разговоры по телефону. В Оливере она изначально примерно это и рассматривала, но теперь…
Теперь она чувствовала себя отвратительно. Нет, девушка вовсе не жалела о том, как прошла ночь и с кем. Жалела только о том, что презервативы остались в целости и сохранности, все до единого.
Софи то засыпала, то просыпалась. Её путь по квартире был минимален: до туалета и обратно, а иногда и туда идти не приходилось — у кровати стоял целый таз. И, конечно же, кувшин с водой. Вода была единственным, что не раздражало, а раздражало, к слову, всё: свет, еда, голоса соседей, автомобильный клаксон и собачий вой с улицы, любые запахи, даже собственные мысли о чём угодно. А Оливер… У него была странная «аура». Один лишь только его вид заставлял девушку улыбнуться и хотя бы на пару минут подумать о хорошем.
К сожалению, часто видеть пришельца не приходилось. Он проведывал девушку, но та в основном спала. В остальное время Оливер пытался понять, что же не так, что именно вызвало подобную реакцию. Он понимал, что к этому привело, но не понимал как именно. Он не знал, насколько это серьёзно, какие будут последствия. Не было ни единого описанного случая подобного контакта. И даже если представители его вида и общались настолько тесно с землянами до него, то наверняка делиться об этом не спешили.
У Оливера было недостаточно средств, чтобы всё выяснить, да и не являлось это непосредственно его сферой деятельности. Вариант был, к сожалению, один, а прибегать к нему не хотелось. Арахна.
========== Глава 8. Сплетница ==========
Найти это существо было сложно. Арахна не являлась представителем расы Оливера, не была при этом и человеком. Но продолжительная жизнь на Земле сделала своё дело, и инопланетянка научилась мастерски изображать человека. Ей это было интересно. Она мастерски плела свою паутину интриг, сталкивая различных существ и заставляя их после мирно разойтись, если она сама того захочет. Она могла найти общий язык с кем угодно, а могла годами оставаться в полном одиночестве просто потому, что ей самой так захотелось.
Оливер покидал квартиру скрепя сердце — ему совсем не хотелось оставлять Софи одну, тем более, в таком опасном состоянии. Однако эта же гадкая ситуация того и требовала. Была одна лишь призрачная надежда на то, что Арахна знает. Но её поиски… Пришелец прекрасно отдавал себе отчёт в том, что она не будет рада видеть ни его, ни любого другого представителя его расы. Так уж повелось, но их межвидовая дружба не задалась по ряду причин изначально.
Оливер сел в машину. Он тяжело вздохнул, понимая, что определение «чувства» сейчас куда ему ближе, нежели «состояния», как-то было принято дома. Ему было очень тяжело. Внутри будто что-то надрывалось, а каждая мысль о том, что Софи может не стать, отдавалась какой-то странной болью, которая вовсе не была физической. Она не сравнима была с ударом по лицу или ожогом от контакта с кислотой. Оливер просто понимал, что это боль, причём такая, которую ничто не могло затмить. Открывая для себя что-то новое, пришелец даже не думал, что оно будет для него столь деструктивным.
Одно лишь радовало — Арахна в последний раз «засветилась» не так уж далеко. Конечно, соседний город не был улице на том конце дороги, но и другим континентом не являлся. Оливер мчался так быстро, как только мог, понимая, что вскоре на его имя придёт множество штрафов с формулировкой о нарушении скоростного режима. Отчего-то он был уверен, что счёт идёт на часы. Возможно, стоило это время провести с Софи, но тогда пришелец долго бы винил себя в том, что не сделал всё, что было в его силах.
У обочины один за другим мелькали фонарные столбы и деревья, машин практически не было — люди в это время предпочитали отдыхать, а то и вовсе ложиться спать. Оливер мог позволить себе ехать быстро. В какой-то момент он увидел одиноко стоящий мотель у заправки посреди пустынной дороги. Сердце вздрогнуло, и пришелец понял: оно. Он вдарил по тормозам, автомобиль быстро замедлился. Припарковавшись у клумбы с причудливыми кактусами, Оливер заглушил двигатель и вышел из автомобиля. Несколько человек у заправки провели его взглядом, помимо них толком никого не было.
Пришелец чувствовал, словно его что-то ведёт. Он пошёл вдоль здания, после — завернул за угол, зашёл в дверь, именуемую запасным выходом. Остановился. Навстречу вышла женщина. На лице её тотчас же появилось удивление, которое спустя несколько секунд сменилось тонкой хитрой улыбкой. Оливер подошёл ближе, а она в ответ кивнула на дверь.
— Арахна? — тихо спросил он.
— Называй меня лучше Лузам, — ответила та, на миг прикрыв глаза.
Она была безумно красива, во всяком случае, по людским меркам. Стройная фигура, выразительные глаза, густые чёрные, как смола, волосы, чёткие, в меру тонкие губы, которые она так любила сжимать в усмешке.
Комнатушка, в которую Лузам завела гостя, была совсем небольшой. Серые выкрашенные стены с деревянными панелями, на которых красовалось несколько абстрактных картин. Массивный письменный стол с удобным креслом, куда присела женщина, бегая своими яркими глазами от ноутбука к пришельцу и обратно. Бархатистый ярко-красный диван, на который присел сам Оливер и готов был в нём раствориться, ведь он был чертовски удобен. Книжные шкафы, забитые различной литературой, были выполнены в одном стиле со шкафом. И, конечно же, совсем маленький сейф, ничем не прикрытый, стоял на одной из полок этих самых шкафов.
Лузам внимательно изучала Оливера взглядом. Она искала, за какую струну ей лучше дёрнуть, но многолетняя напряжённость в общении давала своё — женщина, несмотря на свой опыт, терялась. Лузам чувствовала, что что-то здесь не так. Не желая долго тянуть с этим, она, усмехнувшись, начала:
— Неужели вы ещё не потеряли к Земле интерес?
— Я здесь не поэтому, — сразу обозначил Оливер.
— Удивительно, — Лузам скрестила руки на груди. — Неужели своими исследованиями спалили родную планету и позарились на чужую? Ты хоть предупреди, чтобы меня отсюда забрали.
— Я… — пришелец замешкал. — Это вообще не связано с моим домом.
— Вдвойне удивительно, — женщина встала на ноги, упираясь руками о свой массивный стол. — Обычно ко мне обращаются за помощью. Чего же ты хочешь, котёночек? Чтобы я за тебя или твоих белоснежных друзей собрала росу под луной или червей каких-то хитрых пошла откапывать во имя науки?
— Я связался с человеком, — Оливеру было не до попыток съязвить.
— И понял, что ты говоришь на их языке?
— Лузам, ты не поняла. Я переспал с человеком. С девушкой.
— Что? — глаза женщины в долю секунды округлились. — Только не говори, что ты ещё…
— Да, мы не предохранялись.
— Это совсем нехорошо, — Лузам присела обратно в своё кресло. — Я никогда не понимала подхода вашего народа к секретности в определённых вещах, но к людям вы хотя бы гуманны. Но это…