– Будешь меня прикрывать? – присоединился ко мне у столика Серега. Его в палатке продержали дольше, несмотря на меньшее количество оборудования. И вообще, чуть не прогнали.
– Если будет такая возможность. Чего мурыжили так долго?
– Да блин, не мог объяснить, откуда я марку достал эту. Сертификат подлинности, сам понимаешь, предъявить не могу, – показал он контроллер для оружия, выигранный на мелком подпольном турнире. «АйСик текнолоджи», «Марк два» – легкий и в меру прочный девайс. Дешевый, но хороший выбор для посохов. – Вернее, лицензия на него есть, а вот факта покупки или официалка дарственная отсутствуют. В то, что друг подарил, они не верят.
– И как решили?
– Да я уже думал, что без контроллера выступать буду. Не критично, но я привык к нему уже. Но они, слава богам, додумались узнать, откуда я такой интересный. Приборами «палочку» просветили и признали чистой. Задали пару наводящих вопросов, я на них уклончиво ответил, поулыбались и вот – я перед тобой.
– Я не пойму вот чего. Ты намекал, что тут собираются любители арен. И экип на этих ребятах намекает на то, что сегодня мы не только заклинаниями откидываться будем. Только никого знакомого не видел я в очереди. Я не уверен, что кто-то из них, – обвел я взглядом активно жующих парней и девушек, – даже в белом турнире хоть призовые поднимал.
– И все же я бы не недооценивал наших противников, – вмиг стал серьезным мой друг. – Я отметил пару огневиков. Не знаю, как в игре покажут, но явно не в первый раз тут. Те самые, трехдесятники, – он имел в виду самых взрослых парней. – Не рассматривают все подряд, и смотрины во дворе прошли для них быстро.
– Гм-м, согласен. Могли не пускать из-за дел, которые в прошлый раз натворили?
– А фиг его знает? Вообще да, странно, что топов нет, и ни одного знакомого лица, – стал совсем тихим Серега. Когда дело касалось игры, он часто превращался из веселого шалопая в собранного и ответственного. А нынешний тон говорил о предельной концентрации на деле.
– Все же зря затянул нас сюда? – решил я немного его растормошить. Несмотря на странность такого отбора, я ощущал нас волками, забежавшими в отару к овцам.
– Не знаю. Пока не знаю. Как расскажут правила, поймем. А пока давай немного расслабимся и насладимся закусками. Главная-то наша задача – на халяву поесть?
Последняя фраза относилась к нему самому. Я поесть уже успел, да и не особо напрягался. Оглянувшись вокруг и прикинув, что на проверку остальных уйдет еще полчаса минимум, присел на удобном кресле и стал читать учебные материалы с ладонного экрана. Нейр и очки, конечно, хорошо, но при частом использовании начинает болеть голова. Я же свой резерв безболезненного использования трачу на «магов».
Мой друг, следуя примеру, тоже сел было почитать. Но нервы и выпитый кофе не давали его мыслям настроиться на нужный лад. Всего через пять минут постоянного ерзания он пошел бродить по небольшому саду. Чуть позже я нашел его взглядом в компании троих девушек и одного парня. Судя по активной жестикуляции и демонстрации друг другу элементов периферии, разговор пошел о технических приблудах для «магов». Хотя это ж самая очевидная тема для начала знакомства. Не обижают Серого, и ладно.
– Внимание. Зайти в игру! – раздался голос из динамиков, прервав умиротворяющую музыку с выраженными азиатскими мотивами. – Через пятнадцать минут стартует «Королевская битва»! Правила на сегодняшнее сражение таковы: два первых тура по девять игроков в каждом. Все против всех. Выжившие три игрока переходят во второй тур!
– Ура-а! Наконец-то! – немного пошумели игроки.
– Давно пора! Сколько можно нас досматривать?! – только зашли в зал ожидания последние.
«Приз за первое место – “Тело дракона”. Второе получит “голову”, а третье – “хвост”. Последние три места – по одной лапе дракона. Четвертая лапа будет разделена между остальными. Да будет вам слава, игроки, да будет вам пища!»
Когда голос заговорил о призах, в середине двора появилась объемная голограмма набора из роллов, выложенных в виде большого дракона. Да это же копия мирового из Азиатского региона! Пока время есть, можно подойти ближе и рассмотреть. Лосось, вроде так называется эта розовая рыба, был главным ингредиентом, после риса. Хотя я заметил и другие начинки. «Тело», как ни сложно догадаться, было самой большой частью, но при этом и самой разнообразной. «Голова» почти в два раза уступала в размере, но на ее территории суши с лососем, а не чем-то еще, было почти так же много. Остальные части по составу не отличались от «тела» – только количество.