Я не удержалась и хохотнула.
— Что вас рассмешило? — поинтересовался Фрилансер, перестав играть с ручкой.
— Извините. — Я прочистила горло. — Вы так серьёзно сказали про наказание и про договор. Мне вспомнился фильм «Пятьдесят оттенков серого».
— Ничего подобного я не предлагаю, — осадил меня юрист. — Но ваши жанровые предпочтения нахожу весьма нескромными.
Да он смотрел этот фильм, раз знал о чём речь!
— Когда Аристарх закроет ваше дело, мы встретимся и обсудим детали. Важно, чтобы вы согласились со всеми последствиями нарушений. Ранее я прикидывал в уме, что вам предложить, но сейчас мои наброски покажутся вам чрезмерно «авантюрными».
— Да вас не на шутку вдохновило! — приятно удивилась я. — Если ваш молоденький адвокат не справится, я не соглашусь. Не до этого будет. Без обид.
— Стало быть, если всё пройдёт гладко — вы согласитесь? — уточнил Фрилансер.
— Ключевое слово — «если». Но почему бы нет? Вы мне оказываете такую услугу, три месяца я как-нибудь протяну. У вас нет адвокатов постарше?
— Аристарх лучший, но мы редко даём ему новых клиентов, парень избалован. — Фрилансер глянул на настольные часы. — Подвезти вас до дома?
— Нет, — ответила я и поднялась. — Автобусы ещё ходят!
Фрилансер прошагал вперёд и открыл мне дверь. Всё это время меня преследовало чувство, будто я забыла что-то важное. Почти дойдя до конца приёмной, я оглянулась, вспомнив про именные таблички на дверях, но знакомый из интернета стоял в проёме, перекрывая её головой. Пробалякать целый час и не узнать его имени!
— Увидимся! — Я помахала рукой Фрилансеру и секретарю.
Парень в очках испуганно втянул шею в плечи и сделал вид, что ничего не видел.
Шестнадцатое октября я забыла, как страшный сон. Помню, как подготавливала с вечера тот же наряд, в которым шла в «Право», но как его надевала с утра — нет. Ноги гнали меня сами и даже в зале суда, казалось, жили своей жизнью. Аристарх Сергеевич пришёл последним, почти опоздал и ни разу не посмотрел в мою сторону. Судья зачитал фантастическую, кровавую историю о нападении некого гражданина с тринадцатью приводами и одной отсидкой (и когда успел?) на ни в чём не повинную девушку, подтверждённую обоими свидетелями. И постановил «Исковые требования Волковой Анастасии Андреевны к Евстратову Александру Игоревичу о защите чести, достоинства и взыскании денежной компенсации морального вреда – удовлетворить». Речь шла о двухсот тысячах. Молодого адвоката я отблагодарить не успела: он стремительно покинул зал, едва судья огласил решение. Помню, как добежала до дома. Закинулась валерьянкой и глицином, упала на кровать в куртке, да так и заснула.
Глава 5: Авантюра
Я спала больше суток, пока не запикал будильник: «24 часа до дедлайна». Вытолкав себя из кровати, я засела за отрисовку заставки нового проекта. Глаза слипались, не хотелось ни есть, ни пить. День плавно перетёк в вечер, вечер — в ночь, а в голове было пусто, сердце прибывало в странном оцепенении, как порой бывает после сильных потрясений. Я думала о возможном уголовном будущем; какие бы завелись знакомства, новые наклонности тенденции; бросила бы я рисовать и кем бы в итоге стала; что сказала бы матери? Затем по окну забарабанил дождь, и я вовсе «отключилась» от реальности. Из состояния рисовального транса меня вывело мигание телефона сбоку. Ещё в суде я поставила его на беззвучный. Звонил неизвестный номер, от которого я пропустила два звонка, пока спала.
— Да? — спросила я, нажав на «принять».
— Теперь вас можно поздравить с успешным закрытием дела? — пробасил Фрилансер.
— А-ага, — откликнулась я, выходя из заторможённого состояния. — Вы звонили, а я не брала, потому что спала. Извините! Ваш адвокат хорошо поработал. Правда, я так и не поняла, откуда судья взял всю эту историю? Вернее, всё складывалось не в мою пользу… Почему свидетели были за меня? Не подумайте плохо, я всем довольна, вы мне очень помогли!
— Не забивайте голову деталями, — сказал, будто отмахнулся Фрилансер. — Всё решилось, и больше вы в такую ситуацию не попадёте.
«Уж в этом я уверена, — мрачно подумала я. — Чтобы ещё раз кому-то помочь, да пошли они все!»
— Чем сейчас заняты? — внезапно спросила я, крутанувшись в кресле. — И как поживает ваша авантюра?
— Решаю куда ехать ужинать. Может, встретимся? Я за вами заеду, заодно обсудим наше маленькое приключение. — В голосе юриста не было ни намёка на улыбку.
— В девять вечера? — Я посмотрела на часы.