— Чем он занимается?
— Юрист.
Мама недоверчиво сощурила глаза, прикидывая в уме все обстоятельства, которые могли свести меня и некого юриста-омича.
— Не по интересам познакомились? Какая тогда дружба?
Я закатила глаза, отказываясь продолжать беседу.
— Настя, нам с Владиком скоро помирать, а у тебя никого нет! Естественно, что я беспокоюсь! — воскликнула родительница. — Кто он такой? Как зовут? Сколько ему лет?
— Тема закрыта, — отрезала я, ставя грязную посуду в мойку.
— Настя! Тогда я останусь, чтобы посмотреть на него! — упёрлась рогом маман.
— Да ради бога. Только придётся спуститься и ждать его у подъезда.
— Вот спущусь и буду ждать!
На этот раз я потратила время, чтобы одеться без изысков, но «на выход». Что не ускользнуло от внимания маман, хмыкающей в коридоре. Я не знала, где именно находился Фрилансер в момент звонка и предположила, что он только выезжает из «Право». Припаркованный у подъезда внедорожник, отмытый до блеска и выгодно выделяющийся на фоне грязной синей Лады и серебристой Тойоты со вмятиной в боку, несколько сбил меня с толку.
— Ждём! — деловито бросила маман, поправила сумочку и приготовилась куковать у подъезда, выстукивая каблучком по быстро тающему снегу.
— Нечего ждать, — ответила я, закладывая ключи в карман парки и кивнув на чёрный джип с тонированными стёклами. — Вот он.
Маман с иронией взглянула на автомобиль, продолжая стоять на месте:
— Тогда пусть подбросит меня до первомайского рынка.
Мне захотелось покрутить пальцем у виска.
— Нас связывают исключительно деловые обстоятельства, это неуместно, — ответила я, но про себя отметила что если бы контракт уже действовал какое-то время, я бы попросила Фрилансера подкинуть маман если не из вежливости, то «по приколу». — И что тебе нужно на рынке так рано? Там всё закрыто.
— Оптика откроется вот-вот. Очки забрать надо. — Маман вновь неприязненно сощурилась, поправляя белый меховой воротник пальто. — Я не дурочка, Настя. В машины к незнакомцам ты никогда не садилась.
Время шло, и мне стало неудобно: вдруг Фрилансер ждал или слышал наш разговор? Наверняка подумает, что я вешаюсь ему на шею, если попрошу подвезти маман. Или что я малолетняя эгоистка, если не попрошу. Идеального варианта нет!
«Откуда эти мысли о том, что подумает малознакомый человек? — ужаснулась я и мотнула головой. — Детский сад. Пусть подвозит её или отваливается…»
— Ладно, я пойду. Но будь осторожна! — вдруг передумала маман и развернулась в сторону рынка. — Я запомнила его номера! Не отзвонишься после ваших дел — обращусь в полицию!
Не ожидая такого поворота событий, но списав их на очередной выверт материнской интуиции, я с облегчением вздохнула и прошаркала по снегу к машине. Фрилансер сидел в своём традиционном офисном костюме, уткнувшись в текстовой документ на смартфоне. В нос тут же ударил запах его едкого одеколона. В салоне было чисто и просторно, приглушённо играла музыка.
— Садитесь, — велел он, продолжая чтение.
Подобрав тесную парку, я завалилась в кресло. Услышав хлопок дверцы, Фрилансер оторвался от телефона и взглянул сквозь меня, в сторону подъезда, как мне показалось — слишком пристально, а затем дал задний ход и медленно выкатился за двор, продолжая держать мигающий смартфон.
— О, ваша мама на переходе, — сказал он на выдохе, безошибочно определив родительницу в модном пальто. — Далеко ей?
— До рынка поедет. Две остановки, — ответила я и вся насторожилась.
— Я так понимаю, нам по пути. — Фрилансер «пикнул» сигналкой и опустил окошко. — Тамара Витальевна, залезайте!
По спине пробежал холодок, и я сжала руки в кулаки. Как он нашёл и зачем запоминал имя и отчество моей мамы?
— Здравствуйте! — охнула родительница, бухнувшись на сидение сзади. — Как тут просторно! Извините, что мешаю! Вышла с Настей, хотела из оптики очки забрать, а вы уже здесь! Настя уговорила вас меня подбросить?
— Нам по пути, мы с Настей в центр едем, — на удивление приветливо отозвался Фрилансер, выворачивая на проспект. — Знаете новый торговый центр рядом с «Зелёным Островом»? Туда.
— Это тот, под который просили разрешение деревья рубить? Его уже достроили? — поинтересовалась маман, лихо сканируя взглядом доступные части тела Фрилансера. — Там же были сложности…
— Никаких сложностей. Деревья вырублены, котлованы выкопаны, омичи не услышаны, — вроде как пошутил юрист. — Сдали первый комплекс.
— С элитным салоном племянницы нашего мэра? — усмехнулась маман, почувствовав почву под ногами. Уж кто-то, а она обожала ругать омские власти. — У нас если не родственничек, то ничего не делается.