— А где Фёдор? — спросила я, наклеивая лейкопластырь.
— В главном доме. Какого-то именитого повара из Японии заказали, обещал на сегодня национальное меню, — сказал Дмитрий, помешивая сахар в кружке.
В его голосе мне послышалось недовольство.
— Можешь меня тут оставить. Я двигаться не буду и ничего не сворую, — пообещала я, потянувшись за пиццей. — Только пульт подай.
Дмитрий покачал головой и тяжело развалился в кресле.
— Я покататься приехал.
— Какое странное совпадение, — хмыкнула я, имея ввиду не только нашу встречу здесь, но то что Дмитрий оказался знакомым Фрилансера.
— Мы на «Месте» уже много лет зависаем, — ответил нотариус, правильно истолковав ход моих мыслей. — Ты ещё под стол пешком ходила.
— Значит, вы тоже на форуме познакомились? — предположила я.
— Не, мы учились в одной юридической академии.
— Вы одногодки? — удивилась.
Ведь если возраст Фрилансера на глаз не определялся, то Дмитрий вряд ли был старше тридцати.
— Неужели я так плохо выгляжу? — захохотал нотариус, запрокинув голову.
Его смех гипнотизировал. Склонял к тому, чтобы начать улыбаться, а это было больно, с моей опухшей губой. Погрузившись в омут сегодняшних событий, я стала размышлять о том, кто и зачем запер меня в погребе. Пыталась вспомнить слова незнакомца в самом начале. Что он хотел? Почему подскочил сзади? Я оказалась не в том месте и не в то время? Или это был обычный маньяк из лесополосы, который не довёл дело до конца? Мне полагалось бояться дальше или радоваться что пронесло?
Дмитрий включил телевизор, вытянул ноги на край дивана и отдался просмотру новогодней комедии. Я была рада, что он остался. После еды меня разморило, и я быстро заснула, накрывшись курткой.
Проснулась от шума. Солнце давно село. В домике было темно, телевизор — выключен. У окна рычал дог. Потянувшись к столу, я схватила нож, которым Дмитрий резал пиццу и заняла выжидательную позу. Очень скоро послышались шаги на террасе, поворот ключа в замке и скрип двери. Сначала я подумала, что это Дмитрий вернулся, но когда включился верхний свет, услышала голос нотариуса сзади.
— Чёрт! Заснул…
В коттедж, поигрывая ключами, зашёл незнакомый бородатый мужик в дутом костюме, а прямо за ним — Фрилансер. Усмирив Максимуса жестом, он окинул взглядом гостиную, зафиксировался на Дмитрии, а затем на мне и, не разуваясь, приблизился к дивану.
— Зачем нож? — спросил вместо приветствия.
— Пиццу резать, — тут же ответила я.
— Что с лицом?
— В дерево врезалась.
Другу мои ответы не понравились. И выглядел он не как обычно, а каким-то возбужденным. Это читалось по глазам.
— Как японские изыски? — поинтересовался Дмитрий, поднимаясь с кресла и потирая спину. — У Насти растяжение. Нога в ботинок не влезает. На руках сюда нёс. Сейчас оденусь, погодите...
— Не надо, поздно уже. Я сам разберусь, — спешно пробасил Фрилансер, поправляя лыжные перчатки.
— Н-да? — насмешливо спросил Дмитрий, выгнув одну бровь. — Ну давай, давай.
Я надела носки, шапку, застегнула куртку и пролезла головой в снуд, недоумевая от внезапно возникшего напряжения между мужиками. Казалось, всплыл их давнишний спор и каждый расчитывал на победу. Что показалось мне смешным, ведь не дети же!
Когда я вытащила волосы из снуда и приготовилась встать, Фрилансер вдруг нагнулся и взял меня руками, как экскаватором. Я охнула от неожиданности — нельзя же удерживать людей так далеко от себя! — но друг быстро сообразил что к чему и рывком прижал меня к своей куртке.
— Вот, — Дмитрий с коварной улыбкой протянул ему мой второй ботинок.
«Да у него точно не все дома», — подумала я, наблюдая за тем как долго и с каким постным лицом Фрилансер смотрит на мою обувь. Не выдержав напряжения, я сама взяла ботинок и, прижав его к животу, попрощалась с Дмитрием:
— Спасибо за сегодня! Одна я бы не выбралась.
— Ерунда, — махнул рукой Дмитрий. — Спокойной ночи, друзья!
Фрилансер двигался намного быстрее нотариуса. Шаги шире, руки длиннее, грудная клетка мощнее и голова намного выше, так что видно только подбородок с лёгкой щетиной. В его руках я ощущала себя полупустой коробкой, а не девушкой. И ни разу не вспомнила об Игнате.
— Макс! — рявкнул Фрилансер, когда пёс побежал в другую сторону.
Максимус заприметил Анжелу. Девушка спускалась по лестнице от шале и, увидев нас, замахала рукой. Я мысленно закатила глаза, а Фрилансер это сделал буквально. Его сердце заколотилось под курткой, а дыхание стало рваным.