— Я не сомневался. — В полутьме коридора улыбка Дмитрия выглядела зловещей. — Пригласишь меня?
Я вздрогнула. Мне показалось, что он хотел, чтобы я пригласила его в квартиру.
— На открытие, — продолжил он, развеивая мои опасения. — Всё же я имею непосредственное отношение к твоим шедеврам.
— Не знаю, могу ли приглашать кого-либо, — заторможенно ответила я, и нахмурилась. — Марина Анатольевна сказала, что выставку будет торжественно открывать Рысков. И что художники приглашены. Сначала я приглашу Фёдора. Если он откажется, я дам тебе знать.
— Фёдор и без тебя будет там, — сказал Дмитрий, оперевшись на косяк. — Анжела тоже рисует. Не так, как ты. Зовёт его на открытия каждый год, последние лет пять так точно.
Не так как я — это хуже или лучше?
— Мой телефон сдох. Буду менять. Напишешь свой на бумажке или на форуме?
Нотариус сделал жест рукой, и я принесла ему пачку цветных стикеров для заметок. Он написал два номера.
— Один рабочий — для звонков. Другой личный, на нём ватсап.
— Окей, — ответила я обескураженно.
— Не забудь про замки! — напомнил Дмитрий, отрываясь от косяка. — Пока!
— Пока.
Я закрыла за ним дверь и бессильно опустилась на табуретку. Потёрла руками лицо, разделась, разулась и прошла на кухню. Холодильник был пуст. Молоко прокисло, листья салата загнулись. Выходить совсем не хотелось, но и крупа, на которую я так рассчитывала, закончилась. Присев за компьютер, я с облегчением обнаружила, что по работе мне не писали. Открыла сайт любимого интернет-магазина и полистала смартфоны по скидкам. Интересных предложений не было. Разобрав самсунг, я достала карту памяти и подсоединила её к компьютеру. Отсортировала файлы по дате изменений и нашла ту самую фотографию.
На широком мониторе она смотрелась как кадр из фильма ужасов. Очень чёткое изображение, виден каждый волосок. Каждая родинка. Шрамик. Каждый кружавчик на трусах, под которыми проглядывались чёрные волосы. Стыдоба! Метаданные файла были подтёрты. Не отследить.
Перекусив кусочком сыра, я оделась поскромнее и выбежала в «Ленту». В соседнюю очередь на кассе встал пацан в пуховике, который ехал с нами на девятый.
— Настёна! — раздался крик сзади, когда я вышла на улицу.
Сначала я не сразу распознала Игната. На лицо он не изменился, такой же худой и похожий на крыску, но уродливая вязаная шапка с ушами делала его неузнаваемым.
— Оу, — откликнулась я.
— Как жизнь молодая? Я думал ты свалила, во дворе не видать. Чего хромаешь? Дай помогу! — И потянулся за тяжёлым пакетом.
Сначала я подумала извернуться, не принимать эту помощь, от которой так разило горьким прошлым, но вдруг ощутила полное эмоциональное безразличие. Игнат взял пакет и пошёл рядом. Из-за низкого роста ему приходилось сгибать руку. Одет он был неброско, в летние джинсы, кроссовки и поношенную куртку. Угораздило же меня влюбиться в него когда-то!
— Всё путём. Сам как? — ответила я вопросом на вопрос.
— Да потихоньку. Летом на работу устроился.
Игнат улыбнулся черными зубами и посмотрел на меня очень открыто, ожидаюче. Как будто наши близкие отношения тянулись через года и сохранились. Как будто сейчас я открою рот и буду говорить, говорить, захлёбываясь словами, развлекая его, как дурочка которой нечем заняться.
— На какую работу? — спросила я.
— Подсобный рабочий. Платят немного, но условия хорошие и много делать не надо. — И добавил гордо: — Долго искали того, у кого руки растут из нужного места!
«Как же я тогда избаловала его своим вниманием и пониманием, раз много лет спустя он тянется ко мне за этими чувствами! — с грустной усмешкой подумала я. — Какой же слепой дурочкой я была, раз он не сомневается в том, что я не изменилась!»
— Наверное, жена тобой очень гордится.
— Я не женат.
— А как же Лиза?
Игнат перестал улыбаться. Словно я не должна была знать о его сожительнице. Или будто с ней недавно что-то случилось. Разлюбились. Разошлись. Теорий тьма. Ответ — один, но мне от него ни холодно, ни жарко.
— Йо, Черно! — поздоровались с Игнатом прыщавые школьники, идущие в «Ленту».
— Здаров! Есть чё?
— Ща возьмём! Ты чё как ваще?
— Да подругу провожаю, — кивнул в мою сторону.
Пришлось стоять рядом, пока они болтали. Сама того не желая, я узнала, что Чернозуб не только неудачник, который водит малолеток домой, но и геймер. Режется в дотку по двенадцать часов, набирает уровни, мечтает о премиум-аккаунте. В тридцать с лишним лет. Одно не вязалось с другим — вроде бы он должен быть женат и при деле, но посреди рабочего дня ничем не занят, закупается чипсами и пивом. У малолетних товарищей по игре для него всё же нашлась лишняя сига, и остаток пути Игнат провожал меня, паровозя.