FreeLancer: Вижу, максимум, что мне грозит — быть навеки запечатлённым на холсте. Давайте встретимся и обговорим лично. Идея занимательная.
ANTS: Завтра последний день аграрной выставки. Как вам?
FreeLancer: 18 часов. Место за вами.
ANTS: У статуи черепахи.
FreeLancer: До встречи.
Позже я стукнула себя ладонью по лбу. Надо было звать в ресторан! С другой стороны, это не свиданка или деловая встреча… но аграрная выставка с бесплатным входом и толпой народа? Не слишком ли бюджетно?
За всю ночь я не сомкнула глаз, каждые десять минут открывала вкладку на смартфоне с нашей перепиской. Ушёл в оффлайн. Это не сон? У меня будет друг? Интересный собеседник? Нормальный человек?
— Аминь, — мрачно пробубнила я, ставя смартфон на зарядку.
Встречаться с людьми из интернета я привыкла. На таких встречах случалось разное: парни оказывались девушками, девочки — мужиками, состоятельные — безработными или подростками, спортсмены и красавчики — домашними растениями. Я не ожидала стопроцентного соответствия с интернет-образом и надеялась, что Фрилансер не увлекался спектаклями. Ложь говорила о чрезмерной фантазии, в тех же сообщениях о дружбе. Красиво и цепляюще писали многие, но верили в написанное — не все.
Тема: Смысл жизни
FreeLancer: Смысл есть у слова «жизнь», а не у жизни. И цели у жизни нет. Цель есть у осознанных действий. Жизнь не для чего-то, а от чего-то.
Будильник зазвенел за полтора часа до встречи. Я быстренько помылась, высушила голову, собрала волосы в хвост, надела джинсы и тщательно выглаженную клетчатую рубашку, зашнуровала кеды и замазала синяки под глазами. Девочка-пацанка к выходу готова! Видок у меня был далёк от женственного, одни мужские часы и девять заковыристых перстней чего стоили! К счастью, я уже давно не зацикливалась на внешности. Главное — выглядеть опрятно.
Захватив кожаную куртку с вешалки, я выбежала из подъезда. Через дорогу от остановки трамвая шла стройка Первомайского кинотеатра, которую обсуждали на форуме. Может, Фрилансер и жил где-то неподалёку? Слабо верилось, но чем чёрт не шутит.
Агропромышленная выставка проводилась ежегодно и привлекала тысячи желающих посмотреть на суперсовременные белорусские комбайны и животинок в загоне. На главной аллее стояли металлические статуи из ДШИ: стрекозы, медведи, люди, зайцы, персонажи русских сказок... и черепаха, в самом конце, на островке вокруг искусственного пруда. К ней вёл узкий, деревянный мостик, за полчаса до назначенного времени там фотографировалась девочка с сахарной ватой. Почувствовав лёгкое волнение перед неизвестностью, я дала круг по ярмарке. Всё та же сельхозтехника, свежая продукция, товары для сада и огорода, мастер-классы и презентации, в которых я ни черта не понимала. Некоторые лошади и свиньи, судя по именным табличкам, участвовали в выставке второй год подряд.
В 17:58 я двинула обратно, повторяя про себя слова Морфиуса из Матрицы: «Отвлекись от всего. Страх, неверие, сомнения — отбрось. Отчисти свой мозг».
Исполинская фигура в чёрном ждала у черепахи. Чересчур «кэжуал» для бизнесмена, слишком худая и расслабленная для секьюрити. Я замедлила шаг, чтобы рассмотреть идеальную осанку и руки в карманах брюк. Мужчина стоял в пол-оборота к мостику, с солнцезащитными очками на пол лица, несмотря на окружавшую его мрачную ауру, он смотрелся органично, а не «в образе», как часто выглядели люди в деловых костюмах. Всё же стоило позвать его в ресторан.
Сомнений в том, что это он не возникло никаких. Люди вокруг веселились, фотографировались и ели шашлыки, толкаясь у занятых столиков в надежде, что их быстрее освободят, а этот мужчина просто ждал, смотря в никуда. Я ступила на мостик и приблизилась к островку решительным шагом, опережая стук сердца. На ходу сняла наушники, сдвинула козырёк кепки назад и протянула руку мужчине:
— Ну, будем знакомы.
Незнакомец повернулся на голос не сразу. В отражении его затемнённых очков я смотрелась нелепо, как гном-неформал. Мужчина пах дорогим, едким одеколоном, но не перебивал им запах сигарет. Овал лица грубый, выбрит гладко, чёрная водолазка до самой шеи, как у кинематографических бандитов или Джорджа Клуни. Словно иглой в сердце кольнуло подозрение: такой «дядька» не воспримет девочку-пацанку в качестве собеседника.
Чтобы охватить взглядом меня и мою руку, незнакомец качнулся назад. По правде говоря, он был таким высоким и прямым, что на нём можно было гладить одежду. Или накрывать праздничный стол. Такие персонажи всё покупали на заказ.