– Ввиду последней трагедии мы усилили меры безопасности. Ученики не покидают своих спален после восьми часов вечера, ангелы и дьяволы разделены и временно не контактируют, архангелы патрулируют школу и её окрестности без перерывов.
– Есть вероятность что причина в происхождении учеников?!
Профессор Архан, нахмурившись, потёр сухими пальцами лоб. Он чувствовал, что его слова восприняли неверно, но сказанного уже было не вернуть.
– Мы подозреваем, что причиной может быть именно общение между учениками разных сторон, – Терра, выйдя чуть вперёд, продолжила переговоры. – Прошу вас не воспринимать эту информацию как точную причину. Мы лишь пытаемся минимизировать риски, не более.
– До сих пор одни лишь догадки? – демон в строгом костюме, до этого молчавший, презрительным взглядом смерил профессоров. – Вы будто играетесь с этим выродком, позволяете ему плясать на вашем поле под свою музыку. Вы можете нам, родителям, сказать без лукавства, что использовали все методы, чтобы найти его?
Терра притихла. Она уже думала об одном способе. Некорректный, жестокий и опасный, а значит – самый подходящий в их ситуации, давно ставшей критической. Обсуждения с Арханом породили лишь споры, не приведшие к единому решению. Но после того, как мыльный пузырь их лжи был лопнут страницами журнала, выбор методов стал исключительной роскошью.
– Мы с профессором Арханом обсуждали один способ, – крепко поставив голос, профессор Терра сложила руки на груди, – но для него нам нужно согласие от родителей.
Демон в строгом костюме наклонился, опершись на колени локтями. На его лице заиграла недобрая ухмылка:
– С этого следовало начинать, профессор.
***
Войдя в полупустой кабинет древних языков, Анфиса закинула сумку на свою парту и тут же пожалела, что решила не дожидаться школьного колокола в коридоре. Далила, собрав вокруг себя нескольких дьяволов, обсуждала с ними последнюю школьную сплетню. Достаточно мрачную, чтобы оставаться новостью ближайшие несколько недель.
– Кто бы мог подумать! – восклицала Коваль, артистично прикладывая к щекам то одну, то другую ладони. – Надеюсь лишь, что у архангелов хватит ума не ходить кругами и понять уже наконец, кто всему виной.
«Плохо дело…» – мелькнула мысль в голове Калео. Она, трое её соседей и Лили со своими друзьями. Они ведь ходили к каждому из своих однокурсников, буквально выпытывали у них о Кларке. Немудрено, что кто-то мог их заподозрить. Анфиса сжалась в напряжении, тяжёлым лезвием нависшем меж её рогов.
– Далила, ты знаешь кто бы это мог быть?
– Конечно! И вы знаете. Все знают, но почему-то молчат.
Дьяволы в предвкушении новых подробностей застыли. Выждав небольшую паузу драматизма и оглядевшись, Далила вполголоса твёрдо произнесла:
– Дол-Вирстайн.
Анфису пробил мороз, заставивший её крылья тревожно задрожать, в попытках стрясти мнимый иней.
– Думаешь что говоришь?! – воскликнула Анфиса, потеряв всякое самообладание. – Обвинять в подобном! Да у неё и стихии нет, о чём ты вообще?!
Высунувшись из-за других дьяволов, Далила оглядела Анфису:
– А что такого? То, что у неё нет стихии, ничего не доказывает. Наверняка ей в наследство достался какой-нибудь дневничок-самоучитель – «нежные наставления от любимых родителей». – Немного помедлив, Далила вышла чуть вперёд и, наклонившись к Анфисе, с усмешкой продолжила, – Нам достаются от родителей цвета, нам достаются их стихии. Почему, скажи мне, нам не может передаться от них и тяга к... подобному?
– От кого из родителей тебе достался язык? – прошипела Анфиса, приблизившись в ответ.
– Далила, ты можешь болтать о многом, но подобные обвинения – это за гранью, – Лили успела услышать достаточно чтобы понимать, какой оборот принимает сплетня.
– Да что вы завелись? – Шизуко Нару, подруга Далилы, раздосадовано фыркнула. – Это же всего лишь разговоры.
– Для вас – возможно. Но кто-нибудь может принять ваши слова за правду.
– И будут правы. Её надо было первой проверять. – В такт словам Далилы неуверенно кивнули пара дьяволов. – Или ты правда считаешь это совпадением? Стояла себе школа Равновесия, чистила перья по второму дню[1], а тут приходит доченька редких мерзавцев, и школа внезапно утопает в крови.