– Ты в порядке? Мне нужно или отвести тебя в кабинет, или к профессорам. – Архангел сделал шаг навстречу Лили, и девушка невольно отшатнулась, заставив представителя Конклава насторожиться. – Но о нашей встрече мне в любом случае следует доложить. Назови своё имя.
– Мне нужно найти мою однокурсницу… – с трудом выговорила Лили.
– Как тебя зовут?
– Она может быть в…
– Имя.
Во рту пересохло. Переборов себя, Лили едва слышно произнесла:
– Лили Старн.
Золотой нимб сверкнул в полутьме, а то выражение лица, что приобрёл архангел, заставило Лили вздрогнуть. Представитель Конклава, криво усмехнувшись, обессиленно потёр широкой ладонью подбородок, легко покалывающийся мелкой, ещё незаметной щетиной.
– Не, я на это больше не поведусь, – едва слышно пробормотал архангел. – Ты назовёшь мне своё имя или нет?
– Лили Старн! – повысив тон, воскликнула Лили, не понимая, чем архангела не устроило её имя.
– Лили Старн, значит… – повторил он. – По-твоему это смешно? Спросим у профессоров.
Лили едва успела шелохнуться, когда горячая ладонь легла на её плечо, и она, вместе с неизвестным ей архангелом, растворилась в густом, белом дыме.
Тело стало обессиленно лёгким, и мгновением позже обернулось тяжёлым, когда Лили вновь ощутила землю под ногами. В горле с щекоткой застрял горький дым, создающий чувство, будто она проглотила склизкую лягушку, упорно желающую вернуться обратно.
– Профессор Архан, ещё одна нарушительница. – Хват крепкой руки ослаб, и Лили обняла себя за плечо, разминая больно сдавленное архангелом место.
Лили подняла взгляд. Она была в кабинете истории. За столом, перебирая бумаги, сидела профессор Терра, у окна стоял профессор Архан, ищущий что-то за покрытым морозными узорами стеклом, а на пуфе рядом, читая толстый фолиант, едва умещающийся на его коленях, лежал незнакомый Лили демон. С любопытством, он сел, отложив «Карманный справочник ботаника» в сторону.
– Нарушительница?
– Что произошло? – подойдя к архангелу, спросил Архан.
– Гуляла в учебное время по школе.
– Я не!..
– Вы должны были просто отвести её на урок. Вы будете тревожить нас по поводу каждого гуляющего ученика? – профессор Терра с грозой во взгляде осматривала «нарушительницу».
– Я бы поступил так, но она тоже представилась как Лили Старн.
Профессора сначала оглядели с ног до головы Лили, затем перевели взгляд на приведшего её архангела.
– Поздравляю, Зарии́л, вот вы и повстречали нашу мифическую Лили Старн. Это та самая девочка, чьим именем представлялись другие встреченные вами ученики.
– Другие? Я думала это была только… – заметив на себе настороженные взгляды, Лили тут же спохватилась.
Зариил прикрыл глаза. Казалось, архангел готов был обругать весь мир, но сдерживался. Простояв несколько секунд в молчании, он откашлялся и, склонив голову, глухо спросил:
– Позволите идти на свой пост?
– Да, можешь идти.
– А потом меня спрашивают, зачем нам так много архангелов. – Мсаш, закинув ногу на ногу, продолжил увлечённо читать с уже явно приподнятым настроением.
– Лили, что ты делала вне кабинета? – дождавшись когда архангел исчезнет, наконец задал мучающий его вопрос Архан. Серые глаза профессора осматривали девушку, словно ища в ней подвох.
– Кира… – тихо проронила Лили, увидев, как все трое взрослых стали во мгновение серьёзными. – Она выбежала из класса, и я просто хотела найти её. Я же староста! А потом я запуталась, а потом этот архангел, и вот мы…
– Кира? Кира Дол-Вирстайн? Она не на уроке?
– Она скрылась где-то в Северной башне.
– Лили, – профессор Архан, присев перед ученицей, взял её за плечо, вновь надавив на то же место, что и архангел, – а теперь расскажи медленно и подробно, что произошло?