– Сегодняшние правила довольно просты, – мастер Рекка, сжав руку в кулак, словно поймав в него внимание учащихся, ухмыльнулась, – не разочаруйте меня!
Пока небесные разминались на земле, их преподавательница ходила из стороны в сторону, проговаривая условия экзамена:
– Коснулись земли до сигнала – пересдача. Взлетели до сигнала – пересдача. Столкнулись в воздухе, вылетели из потока, не попали в круг – пересдача, соответственно.
От слова «пересдача» пересохло в горле.
Анфиса, разминая плечи, оглядывалась на своих соседей. Гас, уже дважды вспотевший от одной лишь разминки, раз за разом старался незаметно утереть влагу с лица. Скарлет, раскрыв крылья, вращала ими у самого основания, прогревая мышцы у лопаток. Общаясь с ней наедине заметить это было сложно, но стоило Скарлет оказаться среди однокурсников, что тоже распахнули свои крылья, разница становилась очевидна. Крылья девушки были явно крупнее и мощнее. Неудивительно, что она так спокойна. Провалить этот экзамен ей уж точно не грозит. Эреб, что сейчас смотрел строго перед собой, угрюмо наклонялся из стороны в сторону. И как бы юная Леди Калео сейчас не переживала, по мрачному выражению лица Ренда становилось понятно – вот кто действительно сейчас напряжён.
Хотелось бы Анфисе взглянуть на Лили и, быть может, хоть немного приободриться её уверенностью, но ангел, что словно нарочно стояла с друзьями так далеко, оказалась недосягаемой.
– Делимся по трое, поднимаемся в небо! Как только одни зашли на круг – полетели другие. Вперёд! – Звонкий хлопок ладоней, и первая тройка небесных поднимается в небо. Первая часть экзамена началась.
Волосы, собранные в хвост, трепал ветер. Анфиса, зашедшая на круг в середине второй десятки учеников, старалась не думать о том волнении, что билось вторым сердцем где-то в груди. Дыхание должно быть размеренным, ведь что бы ни случилось, вылететь из круга уже нельзя. Воздушные потоки шумели в десятке метров над головой, заполняя своим гулом всё пространство поля. Невольно, взгляд Калео цеплялся за трибуны, на которых собралось около двух десятков незнакомцев. Старшекурсники. Капитаны команд по флисферу, оценивающие свежее поступление, и обычные зеваки, желающие посмотреть на первый экзамен ещё совсем юных небесных.
Руки мёрзнут. Зря она отказалась от перчаток, на которых так упорно настаивала Скарлет. И нос совсем заледенел. Ещё немного, и его кончик Анфиса и вовсе перестанет чувствовать.
– Фортин, не жмись к краю! – Даже так далеко от земли голос мастера слышался отчётливо. Анфиса растерянно обернулась, быстро глянув на тех, кто летел позади.
Гас, выбиваясь из цепочки, мотался из стороны в сторону, едва держась в воздухе. Пусть Анфиса увидела соседа лишь мельком, от неё не скрылось напряжение на его измученном лице.
Прошёл круг, ещё два и, наконец, долгожданный сигнал. Сейчас, на счастье Анфисы, нужно было лишь не расшибиться, пытаясь коснуться земли. Дьяволы и ангелы, выходящие из кольца, медленно спускались, когда позади Анфисы грянул грохот, а вместе с ним в воздух поднялась пыль.
– Гас! – раздался восклик Эреба, уже давно стоящего на поле.
Анфиса повернулась на тучное облако песка, возникшее позади неё. В нём, лёжа на земле и держась за голову, в себя приходил бедолага Гас. К нему уже со всех ног сбегались его друзья.
– Приземляйтесь дальше, дальше! – размахивая рукой, командовала мастер Рекка только выходящим из круга ученикам. – Каждый год одно и то же…
– Ну, ты как? – придерживая друга под руку, тихо проговорил Эреб.
– И как ты умудрился?! – воскликнула Скарлет, от голоса которой дьявол крепко зажмурился. Заметив это, девушка тут же понизила тон. – Ну почему?
–Да потому что он неудачник! – пронёсся над головами дьяволов смешок, заставивший Скарлет возмущённо раскрыть рот. Далила, приземлившись на пару метров дальше, горделиво откинула волосы и, поставив правую руку у головы, заламывала вверх-вниз палец, показывая сломанный рог. – Единственное, когда ему может повезти, это если на завтрак нам не дадут ничего диетического.