– Далила… – Скарлет, отпустив локоть Гаса, уже начала идти на свою старосту, когда за крыло её ухватила Анфиса.
– Не лезь.
– Далила, ничего смешного в этом нет! – Мастер Рекка, присев перед Гасом, осматривала ссадины на его лице. – Голова болит? Кружится?
Стоило Гасу неуверенно кивнуть, как преподавательница, подозвав одного из патрулирующих архангелов, отправила шатающегося дьявола в медпункт.
– Ты так однажды доиграешься, Далила, и Скарлет вовсе тебя убьёт за такие шуточки, – цокнул Эван, щёлкнув дьяволицу по одному из рогов.
Шизуко и Мара уже готовились рассказать Эвану куда он может отправиться за такие выходки, но мастер Рекка спешно схватила девочек за рога, потянув их вниз.
– Так, чего замерли? – воскликнула преподавательница, предотвращая ни то очередную ссору, ни то уже назревающую драку. – Все уже всё сдали что ли? Готовимся ко второму этапу! Сейчас будете в ветряных потоках болтаться, ещё посмотрим, кто из вас не понюхает землю.
Полёт в ветряных потоках разительно отличался от обычного. Лили он напомнил стремительную езду на велосипеде, когда ты, расставив ноги в стороны и не держа словно сошедшие с ума педали, на всех парах мчишься вниз по склону. В ушах свистит ветер, а внутри всё трепещет от страха и восторга. И лишь находясь уже в потоке, начинаешь думать: «что может быть проще?». Вошёл в поток, держишь крылья распростёртыми и почти неподвижными, доходишь до нужной точки, пикируешь вниз, попадаешь в другой поток, и так несколько раз, пока не прозвучит сигнал, напоминающий о том, что всё происходящее – лишь очередной экзамен.
Один за другим первокурсники заходили в ветряные потоки и, совершив несколько переходов из одного в другой, выходили из них, спускаясь к земле.
Мастер Рекка, внимательно следуя жёлтыми глазами за каждым экзаменуемым учеником, то вздыхала, удручённо что-то чиркая в журнале, то начинала нервно тарабанить ногой по примятой траве, то, не выдерживая, готовилась что-то крикнуть вслед незадачливым ученикам, но раз за разом останавливалась.
Лили и сама не заметила, как следя за каждым взлетающим учеником, она не раз взволнованно вся сжималась, или начинала вытягивать шею, ища взглядом скрывшегося в густом потоке небесного.
– Гас Фортин на пересдачу, – заполняя списки, забубнила Цефрия, стоило лишь последнему из первокурсников коснуться земли, – Мик Клаес пришёл? – преподавательница бросила взгляд на Далилу, но та лишь покачала головой. – И Дол-Вирстайн так и не явилась? Что поделать. Видимо, они хотят провести со мной свои лучшие выходные… Поздравляю вас, учащиеся!
Ученики школы, вздрогнув от неожиданного восклика своего мастера, обернулись. Цефрия Рекка ещё несколько минут с довольством выхаживала по кругу, предрекая, кто из учеников непременно вылетит из воздушных потоков на зимних каникулах и какое именно крыло, руку или ногу им придётся вправлять. И пока одни в ужасе думали, что лучше они всю жизнь будут крепко стоять на земле, чем ещё хоть раз поднимутся в небо, другие с усмешкой недоверия закатывали глаза.
– Но, несмотря на это длинное отступление…
– И, очевидно, совершенно не продиктованное желанием нас запугать, – шепнула Эребу Скарлет, вызвав усмешку у друга.
– Все присутствующие сдали! С этого дня вы можете благополучно болтаться в ветряных потоках ваших городов. Все свободны!
– По кофе, по шоколаду и по чашечке чая-я-я! – толкая Эреба в сторону школы, восторженно пищала Скарлет. – А ещё по булочке с сахаром и, если успеем, надо урвать парочку кусочков шарлотки! Я так объемся, так объемся!
– В тебя столько не влезет!
– Ренд, ты смеешь во мне сомневаться?!
Малышка Эйер, ухватив упирающуюся Анфису за плотную ткань одежды, потащила дьяволицу праздновать вместе с ними. Скарлет мало волновало, планировала ли что-то Калео на этот вечер. Она сдала свой первый экзамен и не намерена оставить это событие в стороне!
Анфиса, виновато улыбнувшись, оглянулась на Лили, провожающую дьяволицу взволнованным взглядом. Тиана, Эван и Лулу знали, что Лили хочет собраться с силами перед своей первой тренировкой по флисферу, а потому, попрощавшись с ней, уже уходили в замок. Они даже не догадывались, что Скарлет нарушила планы девушки, забрав с собой ту, с кем Лили больше всего хотелось провести тревожные минуты перед тренировкой.