Один из преподавателей, стоящих на платформе, строго оглядел девушек. Лили, ощутив тяжесть его взгляда, обернулась на платформу. С места у стола преподавателей на них с упрёком взирал ангел, с небрежно уложенными волосами золотисто-рыжего цвета. Янтарного цвета кардиган скрывал в нём худощавость и некую угловатость тела. Заметив, что любопытная первокурсница разглядывает его, юноша запахнул кардиган, скрыв белую водолазку. До того незамеченный, маленький рыжий лис, вьющийся под ногами парня, тихо застрекотал, завидев как замялся его хозяин. Стоило ангелу шикнуть на зверька, как тот, словно с ухмылкой на своей длинной морде, начал ещё усерднее путаться под ногами.
– Дорогие первокурсники, мы рады встретить вас в этот день в школе Равновесия уже не как ваши экзаменаторы, а как ваши преподаватели! – заговорил профессор Архан.
– С сегодняшнего дня вы будете носить гордое звание учеников школы Равновесия. Исполняйте свои обязанности, превозмогайте себя, стремитесь к своим целям, ради которых вы и пришли сюда. Выкладывайтесь на максимум, а мы, ваши преподаватели, сделаем всё, чтобы ваш максимум превзошёл все ваши даже самые смелые ожидания, – профессор Терра с торжеством в голосе и улыбкой на бледном лице произносила речь. – А теперь мы попросим лучших учеников из поступивших в этом году произнести приветственное слово. На сцену приглашается представитель дьявольской стороны курса – Гроберт Тод.
– И представительница ангельской стороны курса – Розетта Розамиль!
Под грохот аплодисментов, к полукруглой лестнице, отделившись от группы первокурсников, вышли дьявол и ангел. Дьявол, с усмешкой полной довольства оглядывал каждого, мимо кого он проходил. С руками в карманах, он вышагивал так уверенно и даже немного дерзко, что создавалось ощущение, будто он идёт читать речь выпускника-отличника. Дойдя до предназначенного ему на платформе места и тряхнув светлыми серыми волосами, дьявол с неприязнью бросил взгляд на ангела, что следовала за ним пряча глаза.
Это была хрупкого телосложения девушка с кожей цвета скорлупы грецкого ореха. Чувствуя на себе столько взглядов, ангел вскинула голову, подняв вверх выступающий вперёд кончик носа. Изумрудно-зелёного цвета глаза смотрели строго перед собой, стараясь не задеть однокурсников нарочито серьёзным взглядом, словно рикошетом шальной пули. Девушка незаметно разглаживала белоснежные концы своих длинных тёмно-русых волос. Хоть и не всем это было заметно, но зелёные кончики перьев на крыльях ангела с встревоженно подрагивали.
Лили с неприкрытым любопытством провожала взглядом единственную однокурсницу, обошедшую её по баллам на вступительных экзаменах.
– Я слышал, что в этой школе много правил, и ещё больше запретов, – заговорил дьявол, осматривая своих новых однокурсников. Могло бы показаться, что Гроберт смотрит лишь с высоты платформы преподавателей, но на деле же пару сантиметров в росте ему накидывала и неуёмная гордыня. – Я пришёл сюда, чтобы доказать себе и всем вам, что ни одни запреты и правила не могут сдержать желание жечь. Моя фамилия означает «смерть», и я здесь для того, чтобы убить в вас веру в то, что вы лучшие.
С расцветшей на лице ухмылкой, Гроберт сделал шаг назад. Жидкие аплодисменты растеклись по залу Двух стихий. Профессор Терра, терпеливо выслушав речь дьявола, тяжело вздохнула. Потирая переносицу тонкими пальцами, она вновь обещала себе в следующем году проконтролировать то, что будет произносить первокурсник, представляющий её часть школы. Это обещание она давала себе из года в год уже много лет, и каждый раз надеялась на благоразумие поступающих, но вновь спотыкалась об их высокомерие. Профессор Архан, стоящий рядом со своей коллегой, спрятал тихий смешок в кулак. Архангел знал, какое именно обещание демонесса даёт себе сейчас.
– Всем нам повезло, и сегодняшний день – есть тому доказательство, – неожиданно, на весь зал Двух стихий начал разноситься радостный голос ангела, что, казалось, боялась взглядов всех вокруг. Розетта, выпрямив спину и держа руки в замке у груди, с уверенностью и будто благословением смотрела на своих однокурсников. – Все ваши сомнения и страхи сегодня должны остаться далеко за воротами школы. Если вы смогли пронести их сюда, то лучше вам выйти на воздух и отпустить их, как вы бы отпустили в пучины океана гири, тянущие вас ко дну. Больше нет вчера, есть только завтра, и свет, что оно даёт. Пусть я и знаю, что не все из нас станут бессмертными, не все из нас смогут стать архангелами и демонами, но все мы пройдём этот путь вместе, от начала и до конца, и сделаем это достойно. Мы – новое поколение этой школы. Новое поколение надежды и веры в то, что баланс, так хранимый нашими старшими собратьями, передастся новым поколениям, а затем следующим, и тем, кто будет после них. Мы пришли в этот мир для служения ему, по любую из доступных сторон. Нам дан не один путь, и осталось лишь его выбрать. Сделайте выбор в пользу, не столько достойного вас, сколько превосходящего, чтобы всегда было к чему стремиться, ведь нельзя пытаться найти высшую точку своего полёта, когда пространство уже ограничено потолком. И пусть наш с вами учебный год начался неправильно, не так, как у всех ранее здесь обучающихся, но давайте воспринимать это не как неудачу, но как возможность показать, что даже тёмное начало истории не затмит свет её конца. Всем нам я желаю удачи и счастливого учебного года!