– Если вообще пришли… – пробурчала Арсенс.
Впереди лишь винтовая лестница, ведущая куда-то вниз. Казалось, что вся тяжесть школы сосредоточилась сейчас над головами четырёх первокурсников. В темноте и толстых стенах грудь стискивало удушье. Лулу, видя перед собой одну влажную темноту, цепко ухватилась за рубашку Эвана. Ангелы, освещая путь впереди своими нимбами да парой искр, аккуратно спускались ниже. Только они заслышали вдалеке несколько голосов и звонкий смех, разносящийся ободряющей мелодией в пустых коридорах, ангелы прибавили шаг.
Лили, идущая вслед за крошкой Лулу, ощутила, как внутри стало так… легко. Больше всего ангел переживала, что Анфиса и правда просто поиздевалась над ней и не придёт на встречу. И пусть всё внутри говорило, что дьяволица так не поступит, предвзятая холодность Тианы смогла справиться со своей задачей – посеять семена сомнения.
Когда от тёмной лестницы забрезжил свет нескольких нимбов, Скарлет с тревогой потрепала Анфису за рукав. Дьяволица, обернувшись, с волнением и трепетом смотрела в темноту прохода. «Лили? Она пришла? Она ведь не одна?..». Как только ангелы вышли в свет коридора, Анфиса с облегчением выдохнула. Да, это Лили. Лили, и трое её друзей.
– Тс-с-с, тише… – зашипела малышка Эйер, прерывая беззаботную болтовню Гаса и Эреба.
Староста первого курса, смущённо выйдя из-за спин своих друзей, робко помахала Анфисе. Калео, оставив своих соседей в стороне, быстрым шагом направилась навстречу. Между ними всего чуть больше десятка метров, но они были едва заметны девушкам. Минута так ожидаемой встречи настала, и животрепещущее волнение пробирало до мурашек и ангела, и дьяволицу.
– Привет, – наклонив голову приближаясь к Анфисе тихо проговорила Лили.
– Привет, – не в силах сдерживать улыбку, кивнула Калео. – Ну, я так понимаю, ты тоже всё рассказала?
– Они могут быть напористее чем я думала, когда переживают, – смущённо засмеялась Старн.
– О чём они там говорят? – прикрывая губы ладонью, шепнула Тиане Лулу.
– Тс-с-с! Я ничего не могу расслышать, – Арсенс, шикнув на друзей, сощурилась, вся сосредоточившись на звуках. В коридоре так тихо, а всё равно ни черта не слышно!
– А я по губам умею читать! – восторженно воскликнул Эван, заставив своих подруг посмотреть на него с большой долей сомнения. – А им есть о чём пережёвывать? – усиленно всматриваясь в губы Анфисы, тихо заговорил Ловели. – Раз умеет – нет. Это всё лишь их… твороги? – Нахмурившись, Эван пытался понять, к чему Лили сейчас заговорила о твороге. Шевеля губами, ангел пытался подобрать более точный «перевод», но ведь всё и без того отлично сходилось!
– Так, губочтец, лучше помолчи… – покачав головой, Тиана вновь вслушалась, надеясь разобрать на слова едва доносящиеся голоса.
– Ну так, вам удалось выяснить что-то?
– Не сказала бы, – неуверенно пробормотала Анфиса. – Раз уж мы собрались, может, стоит поговорить вместе?
– Думаешь, получится?..
Девушки с волнением обернулись каждая на свою компанию, пришедшую с ними в эти заброшенные коридоры. Пока Тиана что-то нашёптывала Эвану и Лулу, те с разной периодичностью утвердительно кивали. Казалось, что они разрабатывают какой-то план победы и побега, на случай, если дьяволы всё-таки плохие. В то время Скарлет, осматривая ноготки, опиралась плечом на толстяка Гаса, потихоньку перешёптывающегося о чём-то с Эребом. Иногда они тихо смеялись, но щелчок пальцев Скарлет заставлял парней вновь ненадолго умолкать.
– Мне кажется… – с сомнением заговорила Анфиса.
– Ребят, подходите! – махнув рукой своим друзьям, позвала Лили. Повернувшись к Анфисе, она тихо заговорила. – Извини, ты что-то сказала?
– Нет, ничего. – Калео, обернувшись, кивнула дьяволам.
Они оценили друг друга ещё при первом взгляде. Сейчас же настал момент рассказать друг другу о своих наблюдениях. Неспешно, три ангела и три дьявола двинулись навстречу друг другу к началу либо большой дружбы, либо глубокой трагедии.
– И что вы решили? – только подходя к Анфисе, громко спросила Скарлет. Дьяволица, скрестив руки на груди, беспокойно осматривала ангелов.
– Давайте для начала попробуем поговорить, – зажмурилась в улыбке Лили.
– Выходит, переубедить я вас не смогу… Значит начну с оскорблений.
– Твоё присутствие уже оскорбительно, – выйдя вперёд, Тиана двинулась в сторону Эйер.