— Я думаю… — повторяет Витя.
А Юра хлопает в ладоши и говорит басом:
— Тише, граждане!.. «Племянник» думать будет!
Ребята смеются, потом Саша Максимов говорит:
— Вот вы все «ха-ха-ха», а сейчас будет не до смеха.
— Почему?
— Потому. Теперь Прасковья Степановна кто?
— Депутат Верховного Совета.
— Правильно. Член правительства. Вот, например, тебя, Витя, Прасковья Степановна к доске вызовет. Ты выйдешь. Ты перед кем будешь стоять.
— Перед Прасковьей Степановной, — почему-то шёпотом отвечает Витя.
Саша Максимов останавливается.
— Перед членом правительства! Понятно? Вот ты перед кем будешь стоять!
Все невольно останавливаются.
— Пошли, — говорит Саша, и все следуют за ним.
— Вызовет тебя Прасковья Степановна, — снова начинает Саша, — и скажет: «Яшин Виктор, правительство хочет знать, что такое имя прилагательное». М-м?..
Витя облизывает губы и быстро отвечает:
— Пожалуйста. Именем прилагательным называется часть речи, которая обозначает признак предмета.
Саша любуется голубым небом и, не опуская глаз, с прежней солидностью уточняет:
— А на какие вопросы отвечает?
— Кто?
— Имя прилагательное.
— На вопросы «какой» или «чей». Что скажешь — нет?
— Правильно!
Захватив инициативу, Саша держится несколько самоуверенно.
— Петров Алексей! — он строго смотрит на Алёшу. — Ты грамматику учишь?
— Конечно, учу, — отвечает Алёша и щурится. Он ждёт каверзного вопроса.
— Сколько в русском языке частей речи?
Алёша хмурит лоб. Он держит портфель под мышкой и, загибая пальцы, скороговоркой выпаливает:
— Имя существительное, имя прилагательное, имя числительное, глагол, наречие, предлог, союз, частицы, междометие. Всего десять. Только у меня получается девять…
— Правительству все ясно, — говорит Саша. — Ты пропустил местоимение.
— Ой, правильно!
— А как же с табелем теперь будет? — говорит Юра Беликов.
— Как было, так и будет.
Юрка Беликов возмущается:
— Ребята, вы послушайте, что «племянник» говорит: «Как было, так и будет». Теперь в твоём табеле депутат писать будет. Если ты, например, по арифметике не ответишь, на кого-нибудь из ребят из третьего класса прыгнешь и чуть-чуть проедешь, сейчас же в табеле будет написано: «Арифметика устная — 2. Поведение — 2. И в скобках: «Верховая езда на школьниках младших классов». А внизу подпись: «Классный руководитель, заслуженная учительница, депутат Верховного Совета».
— Да, табель — это штука серьёзная, — соглашается Витя. Вот когда перед выборами к нам из Ленинграда дядя приехал, мама ему говорит: «Володя, голосуй в нашем участке, у нас баллотируется учительница, у которой Витя учится». А дядя Володя говорит: «Витя, дай сюда твои тетради». Я дал, он посмотрел, говорит: «А теперь дневник покажи». Я показал, он говорит: «Всё ясно». И вот пошли мы голосовать…
— О-хо-хо! Молод ты ещё голосовать! — усмехается Юрка Беликов.
— А я и не голосовал. Я так. Примерялся.
— Ну ладно, погоди, — обрывает Витю Саша Максимов. — Мой папа на предвыборном собрании был, там Прасковья Степановна речь говорила. «Спасибо, говорит, вам, дорогие товарищи, за доверие. Я смотрю в зал и вижу четырёх моих бывших учеников. Вот сидит один — инженер, а вот другой — почти что академик, а вот полковник, а вот критик по литературе… Очень, говорит, приятно, что вы все у меня учились». Вот… А потом папа домой пришёл и говорит мне: «Александр, если ты до сих пор учился прилично, сейчас ты должен учиться отлично».
— Конечно, — подтверждает Юрка Беликов и смотрит на ребят, — иначе просто неудобно, я считаю…
За поворотом уже виднеется школа.
В классе стоит торжественная тишина. Когда открывается дверь и входит маленькая седая Прасковья Степановна, все поднимаются со своих мест и дружно аплодируют. Хлопая в ладоши, ребята с нетерпением смотрят на Юрку Беликова. Ему поручена приветственная речь.
Прасковья Степановна поднимает руку, и наступает тишина.
— Дорогие ребята, — говорит она негромко, но очень отчётливо, — благодарю вас за ваше приветствие. Мне хочется, чтобы вы росли умными, сознательными, культурными. Это не только моя забота, ребята. Это забота всего государства, нашей партии и правительства. Ещё раз спасибо, ребята. А сейчас начнём урок…
Прасковья Степановна протирает очки кончиком платка и смотрит в список: