— Вы что, смеётесь, что ли?
— Нам нет расчёта отдельные предметы выдёргивать. У нас план.
Я думаю — что делать? А он шприц взял и — раз иглой.
И можете представить — сразу у меня там всё онемело. И маханул он у меня зуб ну просто-таки артистически.
Когда я уходил, он говорит:
— Ну как, полегче стало?
— Полегче.
— Вопросов нет?
Я говорю:
— Нет. Суду всё ясно.
Новый водитель
Антон Иванович Перцов из Сухуми вернулся прямо на дачу.
Из письма главного бухгалтера он знал уже о том, что новый начальник, обязанности которого до отпуска временно исполнял Антон Иванович, должен появиться в конторе со дня на день.
Антон Иванович решил приступить к работе с понедельника, но жена категорически возражала, аргументируя тем, что понедельник тяжёлый день. Антон Иванович согласился с женой, позвонил со станции в город и вызвал машину на вторник.
Во вторник рано утром у ограды дачи остановилась голубая машина.
— И что его принесло в такую рань? — с досадой проворчал Антон Иванович и, накинув поверх пижамы плащ, вышел на улицу.
— Ты что, Гриша, осатанел, что ли, так рано приехал?
Дверца открылась, и Антон Иванович увидел, что за рулём сидит не Гриша, а какой-то незнакомый водитель.
«И машина новая, и шофёр», — подумал Антон Иванович и спросил:
— Из конторы?
— Так точно.
— Подождёшь.
Утренний туалет занял у него минут тридцать, не больше. Загорелый и свежевыбритый, он появился на террасе. Жена уже приготовила завтрак.
Лицо Антона Ивановича выражало строгую усталость. Казалось, что это выражение лица он надел вместе с пиджаком.
— Товарищ водитель?
— Я вас слушаю, — водитель вышел из машины.
Это был молодой человек, худощавый и подчёркнуто опрятный.
— Как тебя звать?
— Степан Михайлович.
— Понятно. Вот что, Стёпа, не в службу, а в дружбу, возьми лопату и накопай вон там картошки. Управишься, закусишь, и поедем.
— Ну что ж, это можно, — водитель взял лопату.
Жена Антона Ивановича любовалась супругом, который после отпуска стал уже совершенно неотразимым мужчиной.
— Антоша, — сказала жена, — ты его попроси, пусть он заодно пару вёдер воды принесёт из колодца.
— Стёпа!
— Я вас слушаю.
— Довольно копать. Видишь, ведёрки стоят. А вон колодец. Сообрази и действуй.
Водитель взял вёдра и пошёл за водой.
«Исполнительный малый», — подумал Антон Иванович и повернулся к жене.
— Лиза, налей-ка ему стопку и закусить дай.
Водитель принёс воды.
— А ну-ка заходи, садись, — пригласил Антон Иванович.
— Спасибо. Я позавтракал.
— Давай-ка за здоровье начальства.
— Не пью. Спасибо.
Антон Иванович выпил один.
— Правильно. Водителю пить не положено. Вдруг нарушение, милиционер подойдёт, скажет — а ну-ка дыхни, а ну давай права!
— Вот именно, — подтвердил водитель.
— Мне-то, я полагаю, можно как пассажиру. А? Как думаешь?
Антон Иванович выпил, закусил огурчиком и встал.
Когда они выехали на шоссе, солнце начало пригревать сильнее. Водитель напряжённо сидел за рулём, на отрывая глаз от дороги.
Антон Иванович достал из портфеля коробку папирос «Абхазия». На коробке была нарисована пальма на фоне моря.
— На, возьми. Это я оттуда привёз. С юга.
— Спасибо.
Водитель сунул папиросы в карман.
— Ну как новый начальник-то? Строгий?
— Как вам сказать?
— Работу требует?
— Обязательно.
— Новая метла чисто метёт. Стёпа, ну-ка тормозни. Маленько пройдёмся.
— Неудобно. Там вас, наверное, посетители дожидаются.
— Ничего. Чем посетитель ждёт дольше, тем начальству авторитета больше. Тормози!
Водитель остановил машину. Антон Иванович вышел. Вдоль шоссе тянулся молодой лесок, тронутый осенним огнём.
— Ты смотри — живопись!.. Какие, к лешему, посетители, когда кругом природа такая. Я тебе по секрету скажу, не такой я человек, чтобы без дела помер. Ходят к нам, люди, ходят. Одному ремонт, другому ремонт. А я что, железный, что ли?
Водитель взглянул на ручные часы.
— Человек придёт, — продолжал Антон Иванович, — а я ему говорю: «Заходи через недельку. Сейчас не могу. Срочно вызывает руководство», — и так пальцем наверх укажу. Дескать — высокое руководство. Ну, и безусловно у человека уважение. Видит: не с мальчиком дело имеет. Понял?
— Понял.
— Заводи!..
Не доезжая до конторы, Антон Иванович скомандовал:
— Стоп!. Сойду. Проветрюсь. А то вдруг новое начальство скажет — а ну дыхни!..