В контору Антон Иванович явился через полчаса. Поздоровавшись с секретаршей и выслушав комплименты по части загара и внешнего вида, он спросил:
— Новый у себя?
— Сейчас будет. Вышел на минутку.
— Как он — ничего?
— Симпатичный. И характер весёлый.
Антон Иванович вошёл в кабинет, сел в кресло для посетителей и закурил. Оглядывая знакомую обстановку кабинета, он увидел на столе начальника коробку папирос «Абхазия».
«Надо же, — покачал головой Антон Иванович, — шофёр-то, оказывается, подхалим. Не успел явиться, а уже начальству папиросы поднёс!»
Размышления Антона Ивановича прервал скрип двери. В кабинет вошёл водитель.
— Ты что же это, голубчик, — ехидно сказал Антон Иванович, — я тебе дал сувенир, а ты его начальству сунул?
— Вы ошибаетесь. Это мои папиросы.
— Твои? А стол чей?
— И стол мой. Вы меня уж извините, товарищ Перцов, я шофёр-любитель. Месяц как получил права. При каждом удобном случае езжу. Огромное удовольствие получаю!.. Вот и сегодня решил проехать за город. Потому раньше времени и прибыл.
Антон Иванович вытер платком лоб.
— Ну и как, Степан… Михайлович, — чугунным голосом спросил он, — как машина?
— Очень славная машинка. Приёмистая. Восемьдесят километров идёт — не чувствуешь.
— Вы меня извините, — сказал Антон Иванович, — я сегодня…
— Нет, это уж вы меня извините, что я сейчас заставил вас ждать.
«Издевается!» — подумал Антон Иванович и сказал: — Ничего. Я тут сидел, как говорится, курил…
— Да, кстати, позвольте вернуть вам папиросы. Я ведь не курю, товарищ Перцов.
— Правильно делаете, — жалобно сказал Антон Иванович и взял протянутую ему коробку.
На коробке была нарисована пальма на фоне моря.
Море было неспокойным. Оно предвещало бурю.
Волшебная палочка
До чего же он был правильный человек, этот Волобуев! Каждое утро, без пяти девять, он появлялся в коридоре, ровно в девять за ним закрывалась обитая клеёнкой дверь с табличкой «Отдел кадров».
Краснолицый, бритый наголо, Волобуев был строг, даже суров. «Имейте в виду, что я вас всех вижу насквозь», — говорил его пронзительный, осуждающий взгляд.
Как-то у нас в клубе был конкурс на лучшее исполнение современных танцев. Первый приз получили инженер Михалев и машинистка Нина Воронина. На следующий день, выступая на профсоюзном собрании, Волобуев сказал:
— Я думаю, что товарищ Михалев и проходизшзя с ним по одному танцу Воронина должны малость призадуматься. Не этому их учило родное государство. Невелика заслуга в наши дни побойчей других сплясать. Невелика мораль, товарищи, выносить свои личные объятия на коллектив. Я думаю, товарищи, это всем ясно.
Не так давно механик Шумилин, получив кзартиру, отпраздновал новоселье. Назавтра в буфете к Шумилину подошёл Волобуев:
— Нарзанчик пьёте, товарищ Шумилин. Освежаетесь после вчерашнего. Я у вас в гостях не присутствовал, но имею сведения, что вы во дворе хоровод вертели, исполняли «Я цыганский барон…».
— Что правда, то правда. Было.
— И что же, красиво это? Если вы цыганский барон, вам, конечно, всё простительно. Какой же вы пример людям подаёте? Не для того мы дома строим, чтобы на виду у коллектива пьянство разводить? Давайте, товарищ Шумилин, о морали забывать не будем. Мораль для нас — всё!
Шумилин отставил недопитую бутылку нарзана и молча вышел.
На прошлой неделе завком организовал массовый культпоход в цирк.
Вот там-то и произошёл потрясающий номер!..
Представление началось, когда мы увидели Волобуева. Он сидел в первом ряду, невозмутимо слушая клоунские репризы. Волобуев не смеялся. Он был выше этого.
Второе отделение открыл популярный артист — создатель эффектного аттракциона «Чудеса без чудес». Артисту помогала современная техника. Это было ново и очень интересно.
Артист достал из кармана никелированную палочку.
— Попрошу внимания! — сказал артист. — У меня в руках, как видите, простая металлическая палочка. Но она не простая, дорогие друзья. Она волшебная. С помощью этой палочки каждый желающий может прямо отсюда поговорить со своими друзьями или членами семьи, которые сейчас находятся дома…
Артист поднялся на барьер манежа и вдруг направил палочку прямо на Волобуева.
— У вас дома есть телефон?
— А какое это имеет значение? — строго спросил Волобуев. — Ну, есть…
— Прошу вас, назовите вслух номер вашего домашнего телефона.
Волобуев пожал плечами.