Маневр удался, через пяток секунд я услышал сдавленно-удивленный звук от Марины, но на этом все, дальше она продолжила восхождение.
Звук и впрямь распространялся в этом месте с осложнениями, сильный ветер не позволял слышать друг друга на расстоянии даже десяти метров, как бы с этого расстояния ни кричали.
Мне повезло, я дошел до тяжелого участка быстрее Марины и продолжил уже гораздо медленнее. Она обнаружилась в семи метрах левее меня, почти на такой же высоте.
Ей определенно будет сложнее подниматься на неизвестном участке маршрута, поэтому нужно аккуратно двигаться вверх, и тогда, возможно, я смогу победить.
Уже здесь, на данном этапе, мне не хотелось больше лезть вверх, почему-то идея победить Марину в подъеме на скалу больше не казалась мне такой замечательной.
Несмотря на все мои маленькие ухищрения и даденную фору, сейчас мы шли ноздря в ноздрю. Я устал, и пот заливал мне глаза. Хотелось сдаться, но я все же собрался, с силой вытолкнул воздух из себя и полез вверх.
К сожалению, то, что я понял в процессе восхождения, оказалось правдой. Марина никогда не показывала мне своей настоящей скорости. И двигалась не только умело, но и проворно. Она решила немного поиздеваться надо мной и, пройдя сложный участок, начала сдвигаться в мою сторону, так Марина уже делала пару раз. Просто брала и переходила на мою тропу подъема, и, как бы я ни старался, удержаться даже на одной с ней скорости я не мог.
– Ну что, кто должен сдаться? – довольно спросила меня сестра после того, как вырвалась от меня на половину корпуса.
– Ты сдавайся, – сказал я уверенно. – Я тебя сейчас раз-раз – и сделаю!
– Ха-ха! – засмеялась она. – Ты меня опередишь, только если я сорвусь. А этого не будет!
– Сама сейчас увидишь! – сказал я и мощным движением поднялся почти на полметра в высоту. Вот только я едва не упал, но не потому, что меня подвели руки или ноги. Нет. Потому что неожиданно для себя самого я почувствовал сверху напряжение и опасность.
– Эй, не спеши! – сказала Марина и, сдвинувшись в мою сторону, придержала за спину.
– Там кто-то есть, – напряженным голосом сказал я тихо, кивая головой вверх. Чужое присутствие я уже не ощущал, но я был точно уверен, что мне не показалось.
– Я на это уже не поведусь, – улыбнулась Марина, и только попробовала лезть внутрь, как я ее придержал.
– Я почувствовал оттуда угрозу! – сказал я. – Очень четко и точно. Это не хитрость.
– Кто это может быть? – спросила Марина, все еще подозрительно смотря на меня.
– Не знаю, – ответил я. – Но мне кажется, нас там ждут. Как только мы заговорили, нас услышали и дали волю эмоциям. Давай поднимемся по экстренному подъему и проверим, кто там.
– Но он же ведет вниз, – сказала Марина, рассматривая тоненькую металлическую лесенку в десяти метрах левее нас.
– По ней будет удобно подняться, – сказал я. – Ее сверху не видно. Так что, думаю, те, кто несет нам угрозу, наверняка ее не видели. Так что давай попробуем рискнуть. Ты полезешь к ней. А я разговорами отвлеку их.
– А если они за нами наблюдают с прилегающей территории? – спросила Марина.
– Вряд ли, – отрицательно покачал я головой, – здесь очень хорошая система наблюдения. Насколько я знаю, наиболее слабая именно с этой стороны. Скорее всего, как раз поэтому противник ждет нас именно там.
К тому же лесенку, даже при наличии наблюдения, со стороны тоже не очень хорошо видно. Будешь рядом с ней, а когда я заговорю, рванешь вверх. Думаю, радиомолчание они должны соблюдать, неизвестная активность просто привлечет к ним внимание.
О том, что именно я приказал убрать часть камер с горы и сделать систему контроля с этой стороны наиболее слабой, я ей, естественно, не сказал. Только вот, честно говоря, как-то не ожидал, что этой лазейкой воспользуется кто-нибудь другой.
– Эй! Ты чего! Обиделась, что ли? – спросил я очень громко, отвлекая внимание на себя, и кивнул Марине. Она тенью взлетела наверх и скрылась в кустах, а я продолжил отвлекать неизвестного и начал медленно двигаться в сторону лесенки, чтобы повторить маневр Марины. – Ой, да ладно! Какие мы нежные!
Совершенно неожиданно для меня наверху послышался звук разряда, а потом с края скалы дыхнуло прохладой, и порода надо мной покрылась инеем.
«Точно засада!» – подумал я и ускорился. Я пролез половину пути, как услышал крик Марины:
– Арсений! Аккуратно!
Что это значило, стало понятно после того, как сверху на меня начал двигаться лед. Он был везде и тонким слоем разрастался вниз, от него тут же пошла волна пара.