– Ничего ты, Васька, не понимаешь!.. И книга очень хорошая. Просто ты до неё ещё не дорос… хоть тебе и полгода.
– Ладно, посмотрим!.. – крикнул вслед Диме Васька. – Посмотрим, не дорос я или, может, перерос!…
Он снова раскрыл книгу и принялся читать про то, какие у дяди Фёдора родители были, и как дядя Фёдор кота нашёл, и как вместе с этим котом ушёл из дома…
Так он быстро прочитал первую главу и задумался.
– Что-то я не пойму, – сказал Васька сам себе. – Вроде всё как положено: родители, мальчик, говорящий кот… А всё равно что-то не так. Попробуем по-другому…
Васька взял лист бумаги, ручку и начал писать:
«У одних родителей котёнок был. Звали его дядя Васька. Потому что он был очень серьёзный и самостоятельный. Он в три месяца научился мышей ловить, а в шесть уже сам книжки читал. В общем, он был очень хороший котёнок. И родители были хорошие – папа Мурзик и мама Мурка.
И всё было бы хорошо, только мама людей не любила. Особенно всяких мальчишек. А дядя Васька людей любил, и у него с мамой всегда были разные споры.
А однажды было так. Идёт себе дядя Васька по лестнице и бутерброд ест. Видит, на окне мальчишка сидит. Большой-пребольшой, в полосатом свитере. Мальчишка говорит дяде Ваське:
– Неправильно ты, дядя Васька, бутерброд ешь. Ты его колбасой кверху держишь, а его надо колбасой на язык класть. Тогда вкуснее получится.
Дядя Васька попробовал – так и вправду вкуснее. Он мальчишку угостил и спрашивает:
– А откуда ты знаешь, что меня дядей Васькой звать?
Мальчишка отвечает:
– Я в нашем доме всех знаю. Я на чердаке живу, и мне всё видно…»
Васька остановился и перечитал написанное.
– Ну вот, и то лучше стало… Только всё равно неинтересно… Нужно так писать, чтоб у читателя аж дух захватывало!.. Вот сейчас возьму и сочиню детектив. Их Димин папа очень любит, он оценит…
Васька взял новый листок бумаги и первым делом нацарапал посвящение: «Родной милиции, и неродной полиции, и всем частным детективам посвящается этот труд…»
Назвал Васька свою книгу так: «Без права на ошибку, или Маньяк появляется из канализации».
Придумав такое удачное название, Васька здорово повеселел и принялся строчить детектив. Через два часа перед ним лежало готовое произведение.
«В одном нерусском бандитском городе Нью-Йорке жил котёнок Васька. Он был очень сообразительный и умный. Не раз Васька выручал своих родителей – папу Мурзика и маму Мурку – от Хищного Борьки. Хищный Борька был знаменитым преступником и безнадёжным негодяем. Как ни пыталась поймать его полиция, у неё ничего не получалось, потому что главным убежищем бандита была городская канализация.
Однажды вечером Хищный Борька подкараулил маму Мурку и утащил в своё подземное логово.
…Посреди ночи Ваську разбудил телефонный звонок. Котёнок встал с постели и снял трубку:
– Алло!
– Это ты, Васька? – спросил гнусавый голос.
– Да, я… А ты кто?
– Я – Хищный Борька. Твоя мама у меня. Если через час ты или твой папашка не принесёте миллион долларов, она мучительно умрёт.
– Папы нет дома!.. – закричал котёнок, но Хищный Борька уже бросил трубку. Тогда Васька позвонил в полицию.
– Алло! Полицейское отделение слушает.
– Вам звонит котёнок Васька. У меня маму украли! Требуют миллион долларов! Помогите!..
– Чем же мы вам поможем? У нас нет таких денег, – сказала телефонная трубка.
– Так ведь у нас тоже нет! – закричал Васька.
– Весьма сожалею, – посочувствовала трубка.
– Если он не получит миллион долларов, он убьёт мою маму!.. – зарыдал Васька.
Трубка подумала.
– Кто он? – спросила она затем скучным голосом.
– Хищный Борька! – в отчаянье крикнул Васька.
На другом конце что-то загремело, и трубка взволнованно сказала:
– Что же вы сразу не начали с главного? Скоро к вам выедет главный шериф.
– Но когда же?!
– Когда он поужинает. Ему нужно подкрепиться после выполнения особо важного задания.
– А сколько он будет ужинать?
– Ещё час, не меньше.
– Но мне и дали всего один час! – ужаснулся Васька. – Пускай ваш шериф поторопится!..
– Если он будет торопиться, то подавится и умрёт. И тогда вашу маму уже никто не спасёт, – назидательно сказала трубка. – Впрочем, я сейчас доложу шерифу, что у него есть прекрасный шанс накрыть Хищного Борьку с поличным. Говорите свой адрес.
Через пятнадцать минут за окном загудела сирена и в дверь постучали. Васька открыл.
В квартиру зашёл шериф Робертсон.