- Но я же вернулся, - просто сказал я, вновь отпивая кофе.
- Ты больше не консультант, Артур, - устало заявил Кевин и двумя пальцами пощипал себя за переносицу. – Мы добились твоего отстранения спустя неделю после того, как ты сбежал. Поэтому покинь, пожалуйста, полицейский участок, пока мы не выставили тебя.
- Да бросьте, парни… - вскидывая вверх руки, начал уговаривать их я. Понятия не имею, на что я надеялся, когда думал, что, вернувшись, всё станет как прежде. – Давайте сходим куда-нибудь выпить, обсудим всё. Вы мне расскажете о своей жизни, может быть, немного про Эмили. Я же ваш друг.
- Больше нет, - пожимая плечами, сказал Брюс. – Прости, Артур, но сейчас ты натворил слишком много херни, чтобы опять закрывать на это глаза.
Я свёл брови к переносице и покачал головой, всё ещё стараясь переварить всё услышанное.
От дальнейшего разговора меня спас какой-то светловолосый парень, вошедший в кабинет с четырьмя стаканами кофе в подставке. Лёд на лицах Брюса и Кева моментально треснул, они оба расплылись в улыбках и, раскинув руки, пошли к парню.
- С днём рождения, брат! – прокричали они, обнимая его и похлопывая по спине с двух сторон.
- Спасибо, парни, - с широкой улыбкой на лице сказал он, а затем указал на два стаканчика кофе на подставке. – Это вам. Но в выходные я всё равно проставляюсь.
Я скептически оглядел парня. Он явно работает здесь не очень давно, наверняка капитан Майлз бросил его в команду после того, как ушёл я. Парень был каким-то странным, что-то мне в нём не нравилось. Но вот что – я пока понять не мог.
Развернувшись, он наконец увидел меня, его глаза сузились, но он всё же подошёл к столу Эмили и поставил прямо перед моим носом стаканчик с кофе, на подставке которого было написано «Кокосовый раф для Эми».
Эми?
Она терпеть не может, когда её так называет кто-то кроме отца.
Но вслух я сказал другое:
- Эмили любит пить карамельный капучино.
И указал на стаканчик.
Немного помедлив, я всё же не смог удержать язык за зубами, поэтому добавил:
- И Эми её может называть только её отец.
Незнакомый мне парень только насмешливо вскинул вверх брови, а усмешка расплылась по его лицу, подобно мёду. И чего он так ухмыляется?
- Джоши! – раздался весёлый визг Эмили со стороны входа, и она влетела в кабинет в невероятно узком чёрном платье где-то до середины бедра на лямках-ленточках, с идеально выпрямленными светлыми волосами, в окружении гелиевых воздушных шаров разных цветов, привязанных к её запястью, и какими-то коробками, которые держала за ленточки так, чтобы они не упали. Через её маленькую сумочку был перекинут чёрный удлинённый пиджак (удивлён, что не кожаная куртка), но меня намного больше привлекла её совершенно счастливая улыбка на губах.
Она подбежала к парню, он раскрыл свои руки для объятия, и Эмили влетела в него, своими руками обвивая его шею, а он, смеясь, пару раз покружился вместе с ней по кабинету.
- С днём рождения! – всё так же радостно воскликнула она, звонко целуя его в щёку, прежде чем отстраниться. Я заметил на его щеке слабый красный отпечаток от её губной помады, а это значило, что она только перед выходом накрасила губы.
Что-то внутри меня сжалось, и я едва сдержался, чтобы не вскочить с кресла и не оттащить её от него, поставить себе за спину и хорошенько ударить этого парня по лицу, прямо в то место, где сейчас красовался отпечаток её губ.
Я совершенно не знал этого парня, но уже ненавидел его.
- Эми, я же простил без подарка, - с улыбкой напомнил он, улыбаясь во все зубы, когда забирал у неё из рук коробки. – Я купил тебе кофе. Но в выходные обещаю купить выпивку.
- Ловлю тебя на слове, - подмигивая, прошептала она, а затем протянула руку и стёрла с его щеки отпечаток помады.
И тут я понял, почему мне не понравился этот парень.
Он был моей заменой.
Не только в полиции, но и для моих друзей.
А это проклятое щемящее чувство внутри – во мне взыграла ревность.
Хотя на что я вообще мог надеяться? Это Эмили ждёт меня, пока я сбежал с другой?
Я предал её, точно так же, как это сделал и её бывший. Но никогда бы не подумал, что она найдёт мне замену так быстро.
Когда Эмили повернулась к своему рабочему столу и увидела меня, то застыла на месте, таращась на меня, а я лишь криво улыбнулся и махнул ей рукой в знак приветствия.
- Привет, детка, - по привычке поздоровался я, и заметил, как руки Эмили мелко затряслись. Нет, нет, нет. Я не должен вызывать у неё такую реакцию.