Больше всего я боялась именно этого вопроса.
Он преследовал меня в кошмарах.
Я стала своим же кошмаром.
- Каждый человек, желающий приблизиться к верхушке клана должен пройти несколько испытаний, - сглотнув ком в горле, заговорила я. – Тсуиоши дал мне всего два: украсть кое-что у другого клана и убить человека.
Мне не хотелось переводить взгляд на Артура.
Не хотелось видеть его лицо.
Я и так знала, что превратилась в монстра.
Но его разочарованный взгляд окончательно убил бы меня.
- Ллойд Поло, - назвала я его имя, - мелкая шестёрка, продавец наркотиков. В клане узнали, что часть от выручки он клал себе в карман. В целом, ничего особо ужасного. Но Тсуиоши захотел проверить, смогу ли я убить его – невинного человека.
Я перевела взгляд на Артура, но на него лице ничего не изменилось.
Не знаю, было ли это хорошо или плохо.
- Ты ведь не убила его, - неожиданно спокойно сказал он, а когда я подняла на него ошарашенный взгляд, Артур пожал плечами. – Может быть, ты и обманула всех, но я знаю тебя лучше их всех вместе взятых. И ты не убийца, Эмили.
Мне показалось, что что-то внутри меня спустя долгий год встало на своё место.
И совершенно не хотелось опровергать его уверенный тон.
У меня получилось быстро взять себя в руки и не пропустить на своё лицо ни единой эмоции.
- Как бы там ни было, все считали, что я перерезала ему горло в переулке, - продолжила я, а Артур слабо кивнул головой, как бы говоря «всегда пожалуйста». Я проигнорировала это. – Тсуиоши был убеждён в моей верности и ввел в свой внутренний круг. Меня выдрессировали, научили языку, рассказали, кто какое влияние имеет. Я стала играть чуть безумную, но расчётливую женщину, не брезгающей решать вопросы через кровопускание или постель. Кому как повезёт. Так я и познакомилась с Кацу. Он был единственным, кто не поверил в мой спектакль и предложил сыграть в свой: я засажу его отца за решётку, а он избавит город от наркотиков, при этом сделав свой бизнес законным. Всё складывалось хорошо до тех пор, пока его не убили.
- Акихико, - уточнил Артур, вынуждая меня кивнуть головой. – Он как-то догадался о ваших планах?
На этот раз я отрицательно качнула головой:
- Обычные споры за власть. В их семье пост главы клана передаётся по наследству, от старшего сына старшему сыну. Чтобы стать первым приходится убивать. Кацу знал риски, но слишком сильно расслабился, за что и поплатился. Теперь я понятия не имею, что мне делать и как выпутаться из всего этого дерьма.
Неожиданно Артур притянул меня к себе и сжал в объятиях.
Я попыталась вырваться, но он крепко держал меня.
- Мне жаль, что я оставил на тебя всё это, - прошептал он, когда я поняла всю бессмысленность своих попыток. – Но я обещаю, что больше не оставлю тебя одну. Никогда и ни за что.
Он шептал эти слова мне на ухо, но создавалось такое чувство, как будто они выжигаются на подкорке.
Я закачала головой.
- Ты ведь понимаешь, что я больше не могу тебе верить, Артур? – с горечью, которую совершенно не хотела показывать, спросила я и поджала губы.
- Понимаю, - подтвердил он и потёрся подбородком о мой затылок, беспощадно растрёпывая волосы. – Но я докажу тебе. Не важно, сколько понадобится времени. Ты знаешь, я терпелив.
Я поверила ему.
Опять.
И тут же возненавидела себя за это.
Снова я попалась на его уловку.
Артуру Шедвигу верить нельзя.
- Отпусти меня, - потребовала я, и на этот раз Артур исполнил мою просьбу. Я ровно и поправила растрепавшуюся причёску под его улыбку.
- Может быть, съездим в клуб? – неожиданно предложил он, из-за чего я уперла в него удивлённый взгляд. Артур невинно пожал плечами. – Ты напряжена. Смотришь прямо перед собой, челюсти плотно сжаты. Показатель того, что тебе надо расслабиться и выпить.
Я ненавидела его за это.
Он знал меня слишком хорошо, читал, как открытую книгу.
- Хорошая идея, приду домой, позвоню Джошуа и предложу, - подтвердила я, одновременно с этим совершенно недвусмысленно указав на ручку двери. – Выпусти меня, я рассказала тебе всё.
Но взамен этого Артур завёл мотор и едва ли не сорвался с места.
Я взвизгнула, когда меня по инерции вжало в сидение.
- Артур, ты уже переходишь все границы! - упрекнула его я, быстро пристегнула себя ремнём безопасности.
Мужчина в ответ на это лишь весело рассмеялся и провёл рукой по непривычно прямым волосам, откидывая их назад.
- Ты любишь это безумие, признай, - подначил меня он и повернул голову в мою сторону, совершенно перестав следить за дорогой.