Немного приободрившись, я двинулась в сторону общежитий.
— Ба, какие люди, — раздалось сзади.
Я резко обернулась и уставилась на рыжую эльфийку.
— Чего тебе? — неприязненно поинтересовалась я.
— Да так… была неподалеку, услышала что мой Шер вернулся, вот и…
— Он не твой! — раздраженно сказала я.
— А что, твой? — прищурилась Лара и высокомерно фыркнула. — Да ты на себя посмотри! Волосы нечесаные, морда неумытая, одежда грязная и мятая. Кто такую полюбит? — в ее вопросе было столько сарказма, что я невольно разозлилась.
— Я тебе покажу, «морда неумытая», — прошипела я, материализуя в руке меч. — Слабо теперь повторить?
Эльфийка с явным испугом покосилась на оружие, а потом злобно спросила:
— А тебе слабо без меча мне ответить? Или такая храбрая только с этой железкой? А?
— Что, испугалась? — усмехнулась я. — Признаешь, что я владею «этой железкой» лучше тебя?
— Вот еще, тебе тогда просто повезло, — процедила Лара. — Я просто не была готова к достойной атаке.
— То есть я уже для тебя достойная соперница? — подняла бровь я, этим самым выведя рыжую из себя.
— Дрянь, — прошипела она. — Мерзкая, гряз…
— Лаура, — прогремел чей-то голос по коридору, и эльфийка буквально поперхнулась словами.
К нам приближался Шейрон, и он явно был зол.
— Она первая начала, — заявила Лара.
Я быстро крутанула мечом, заставляя его исчезнуть, и невинно захлопала ресницами. По губам мага скользнула едва заметная улыбка.
— Не сомневаюсь, что ты здесь делаешь? — поинтересовался он.
— О, Шер, — томно закатила глаза та и я с непонятным удовлетворением увидела, как брезгливо поморщился маг.
— Лаура, мы уже все обсудили, — сказал Шейрон, положил руку мне на спину и подтолкнул к лестнице.
— Но ведь… Я думала… — недоуменно раздалось сзади.
— Тебе думать вредно, — ядовито сказала я, покрываясь мурашками от прикосновения мага.
Даже сквозь ткань одежды я чувствовала жар его ладони.
— Ты чего дрожишь? — поинтересовался он. — Замерзла?
Он попытался было обнять меня, и я едва не поддалась искушению, но вовремя взяла себя в руки.
— Не надо, я тогда говорила серьезно. Мы не можем быть вместе, — пробормотала я, глядя в окно и наслаждаясь просто его близостью.
— Это из-за твоего отца, да? — спросил Шейрон через какое-то время.
— Может и так, — не стала отрицать я.
— Но почему? Что он имеет против?
— Я не знаю, не знаю… Но обязательно узнаю, — я тяжело вздохнула.
Теперь, находясь рядом с ним, я ощущала почти физическую боль. С одной стороны, не хотелось уходить, а с другой, оставаться было невыносимо.
— Мне надо на свежий воздух, — выдавила я и быстро пошла прочь.
— Лиз… — грустно донеслось до меня, и у меня все сжалось внутри.
* * *Я стояла и задумчиво разглядывала свой меч. За последнее время он стал частью меня, стал моим продолжением, но…
— Но ты не тот, за что себя выдаешь, — пробормотала я, медленно проведя пальцем по лезвию, даже не порезавшись. — Ты совершенно другой…
Внезапно раздался легкий хлопок, и к моим ногам мягко приземлился лист бумаги. Я с опаской подняла его и развернула.
«На пересдачу практики отправляешься в библиотеку имени Асмодея Ракитского. На второй день отпрашиваешься и в три часа дня ждешь меня у черного хода библиотеки. И без глупостей, его жизнь в моих руках. Уж я об этом позаботился».
Ветер подхватил клочки пергамента и закружил их в безумном танце…