Я опять сглотнула. Первое правило Истинного Мага — смирись пред сильнейшим. И я его нарушила.
— Вы постоянно попадаете в неприятные ситуации, — на этот раз ее взгляд задержался на Стефе. — Я… отстраняю вас от занятий, сроком на один месяц.
Я радостно вздохнула. Неужели она думает, что мы будем очень переживать, не посещая уроки?
— Вместо этого, — продолжила демонесса, а мы напряженно замолчали, — вы отправитесь в Королевство Метаморфов.
— Зачем? — вырвалось у Шейрона.
— Ну… скажем так, вурдалак, которого ты убил, был не вурдалаком, а метаморфом.
Стефа ахнула, а я изумленно спросила:
— То есть вы думаете, его специально послали в Ривелл?
— Я ничего не думаю, — досадливо поморщилась директриса. — Повелитель занят и нанести личный визит в Королевство не сможет, поэтому приказал отправить туда парочку хороших магов с письмом, которое он лично написал.
Мы приосанились когда нас назвали хорошими магами, но тут она добавила:
— К сожалению, старшекурсники готовятся к сдаче зачетных экзаменов, и я решила послать вас. Как в наказание.
— А… а нам будет грозить опасность? — дрожащим голосом спросила Стефа. — Ведь… если вурдалак был их, то…
— Опасности нет, — отрезала директриса. — Нам известно, что тот, кого разорвал метаморф, был придворным магом их Королевства. Он находился в Ривелле по делам.
— Погодите, метаморф убил придворного мага своего короля?? — оторопело спросила я.
— Что за бред! — буркнул Шейрон.
— Вот именно, — сказала демонесса. — Повелитель хочет разобраться в этом. Но, к сожалению, ему пришлось отбыть в Свободную Гномью Республику на неопределенный срок, поэтому именно вы поедете в Королевство Метаморфов и вручите письмо королю.
— Когда? — обреченно спросил Шейрон.
— Завтра утром, — коротко сказала она и отвернулась к окну.
2
Было темно, холодно и рано. Я раздраженно поглядывала на свежих, как огурчики, Шейрона и Стефу.
— Чего мы ждем? — не выдержала я и поежилась.
— Четырех часов, — коротко сказал парень.
— Уже четыре! — воскликнула я.
Часы пробили ровно четыре раза, а Шейрон удовлетворенно кивнул:
— Вот теперь, четыре. И можно со спокойной совестью колотить в двери конюшни.
Я обрадовалась и громко забарабанила по деревянным воротам. Немного подумала и начала еще и ногами пинать створки.
— Да иду! — воскликнул кто-то сзади.
Я недоуменно обернулась и уставилась на конюха, идущего со стороны корпуса для персонала.
— А вы разве не должны… — я осеклась и поняла свою глупость.
— Ночевать в конюшне? — закончил мужчина. — Конечно же нет.
Я гневно поглядела на Шейрона, но тот только безобидно пожал плечами.
— Нам же вроде какой-то конверт должны были дать, — вспомнила Стефка.
— Уже дали, — сказал третьекурсник и похлопал по своей сумке.
— А почему тебе? — возмутилась я.
— А я совершеннолетний, — ухмыльнулся тот.
— И что? Мне тоже есть восемнадцать! — воскликнула эльфийка.
Блин, я самая младшая из них.
— А мне двадцать! Все, не спорьте! Я просто самый старший и ответственный.
— Ну как же, — фыркнула я и побрела вслед за конюхом.
* * *— Я на это не сяду! — заявила Стефа.
— Никогда не ездила на конях? — поинтересовался Шейрон.
— Ездила, — оскорблено отозвала она. — Но на эльфийских, а это даже на коня не похоже.
Ну… я бы с ней поспорила. Лошади, как лошади. Разве что немного старые и… хм, воняют.
— Похожи, — отрезал парень, прилаживая к потертому седлу меч.
— О-о… — заинтересовалась я и подошла ближе. — Ты умеешь с ним обращаться?
— Показать? — любезно спросил он.
— Не стоит, — я на всякий случай отошла.
— Что это? — эльфийка ткнула пальчиком в лошадиный зад.
Шейрон уже было открыл рот, чтобы подробно ей объяснить что это, и для какой функции служит, но конюх его опередил:
— Это свернутые в рулон одеяла.
— Одеяла? Зачем?
Я покосилась на аккуратно свернутую трубочкой ткань, закрепленную сзади седла.
— Мало ли что, — пожал плечами конюх.
Мне досталась рыжеватая кобыла с белым пятном на лбу, темной гривой и хвостом.
— М-м… А нам в какую сторону ехать-то? — спросила я, когда мы выехали за ворота Академии.
— Я все знаю, — заявил Шейрон. — Просто следуйте за мной.