— Знаешь, почему он вступил в кооператив? — спросил Имре и, не дожидаясь ответа, продолжал: — Мне-то он рассказал. Чтобы досадить тете Ирме. Она все склоняла его уехать на старости лет на Запад, а дядя Жига не соглашался. Часто ссорились, подолгу не разговаривали друг с другом. А потом он как-то заметил, что из дома исчезают ценные вещи, и сразу догадался, в чем дело. Тетя Ирма тайком продавала их, рассчитывая, что он все равно скоро сыграет в ящик. Так чтобы мне ничего не досталось. Он не раз поговаривал о том, чтобы завещать мне часть наследства, но тетя Ирма и слышать об этом не желала. Она души не чаяла в моем брате Фери. Честно говоря, меня эти дела никогда не интересовали. Я как-то сказал старику: не надо мне, мол, ничего оставлять, я не хочу быть наследником. А он и говорит: «К сожалению, Имре, тебе это и не грозит, поскольку у меня уже ничего нет. Дом, как ты знаешь, записан на Ирму, а все ценные вещи эта курва — чтоб ей сгореть! — превратила в деньги, которые положила себе на сберкнижку».
— Ну, что касается денег, — заметил Ауэрбах, — то у вдовушки-старушки их действительно куры не клюют. Только и слышно, что она дает взаймы то одному, то другому.
— Не слишком ли вы придирчивы к тете Ирме? — вмешалась в разговор Ева. — Мне лично она нравится. Умная, целеустремленная женщина, которая всегда думает о завтрашнем дне. Мы с ней часто встречаемся и разговариваем по душам. В конце концов, Имре, твой дядя Жига сам ее бросил, так что рассчитывать она могла только на себя. И кстати, он был далеко не подарок. Конечно, он тебе не рассказывал, как избил ее несколько раз до синяков. Я уж не говорю о том, что он ей постоянно изменял.
Ирен засмеялась.
— Как гласит народная мудрость: кого люблю, того и бью. Ваше здоровье. — Она подняла свою рюмку. Когда все выпили, она посерьезнела, ее прекрасные голубые глаза остановились на Имре. — Я тоже хочу тебе, Имре, сказать кое-что на этот счет. Не стану скрывать, я люблю тетю Ирму. С твоим дядей я не была знакома. Знаю, что в детстве тебе крепко доставалось от тети Ирмы. Правда, она утверждает, что просто проявляла твердость, желая научить тебя работать. Ну да все равно. Дело прошлое. Но ты ведь должен представлять себе, из чего складывалось состояние этой семьи: что принесла в семью тетя Ирма и что — твой дядя. Практически все принадлежало ей. Она унаследовала от родителей мебель, серебро, фарфор и еще много чего, а он пришел почти с пустыми руками. И, выйдя замуж, она отнюдь не била баклуши. Все совместно нажитое ими состояние — в основном результат ее предприимчивости. Так разве она не имела права забрать то, что ей принадлежало?
— Да сделай ты из нее хоть святую, все равно я ее ненавижу, — обронил Имре.
— Это твое личное дело. Ты субъективен, как все. Есть люди, которых и я ненавижу, но не могу сказать, почему.
— Ладно, поговорим о чем-нибудь более веселом, — предложил Ауэрбах, наполняя рюмки. — Как у вас со стройматериалами?
— Ну, к закладке фундамента все уже подготовлено, — ответил Имре. — И цемент, и щебенка, и доски для опалубки.
Ауэрбах закурил сигарету.
— Кешмарки уже составил список необходимых материалов?
— Да.
— Вот и хорошо. Скажи ему, чтобы он явился ко мне с этим списком. Есть возможность приобрести кое-что по дешевке.
— Как? — спросил Имре, бросив на Ауэрбаха недоверчивый взгляд.
— Обычным, законным путем. У вас же тоже бывает списанная продукция. Скажем, нить плохо окрасилась или ее толщина не соответствует стандарту? Словом, некондиционный товар. Ну и на кирпичном заводе бывает то же самое. Если всякие частники закупают большими партиями эту продукцию по сниженным ценам, почему бы и нам не делать то же самое? Тут нет никакого криминала. И Балинт так же считает. Частники руки греют на этом. Составляют счета на приобретение товара по государственным ценам, а платят со скидкой. Разве это не свинство? И кладут себе в карман гигантскую прибыль, да еще и от налога увиливают. А мы составим счет по всем правилам, так что тебе волноваться нечего. Ровно на ту сумму, в какую это обойдется.
Имре успокоился. Вскоре на участок доставили кирпичи и все необходимое для приготовления строительного раствора. На бланке счета было проставлено: «Третий сорт». Но как Имре ни рассматривал кирпичи, никаких изъянов в них не обнаружил. Смутные сомнения зародились в его душе: неужели тут что-то нечисто?
— Зря ты так волнуешься, — сказала Ева. — Счет, я надеюсь, оформлен правильно?
— Конечно.
— Ты заплатил всю сумму?
— До последнего филлера.
— Так чего ж ты дергаешься? Ты не каменщик и в строительных делах не мастак. Откуда тебе знать, почему эти с виду нормальные кирпичи идут по цене третьего сорта? Вероятно, в них какой-нибудь дефект. Нарушение структуры или что-то в этом роде. Главное, чтобы все было правильно оформлено, остальное тебя не касается.