– Примерно через декаду, – ответил канцлер. – Предлагаете на время убрать их из столицы?
– Ни в коем случае, – ухмыльнулся король. – Чтобы я упустил такое развлечение! К тому же у меня есть виды на эту парочку. Даже если они растратят силу бога, останутся в числе самых сильных магов. Я прав?
– Правы, – ответил Верт. – И у них будут знания, которых нет ни у кого из магов.
– А Даос? – спросил Август. – Ему ведь тоже дали знания.
– Он сегодня умер. Закончил заниматься с последним из мальчишек и ушёл в свою комнату. Там его и нашли. Я закрутился и забыл доложить. Но старик тоже ни с кем не делился теми знаниями, которые получил от богов. Сказал, что это ему запретил Ольмер, да и вообще эта магия не для людей, потому что у них для неё не хватит сил. Ладно, с людьми разобрались, давайте теперь посмотрим на сорголов. Только сначала нужно позвать арбалетчиков. Я не проверял свою магию на краснокожих и не могу доверять чьим-то словам, когда речь идёт о вашей безопасности!
– Скоро должна появиться новая земля, – сказал Верк стоявшему на палубе офицеру.
Когда семь дней назад собирались выйти из порта Дорба, этого коренастого и молчаливого соргола представили команде как генерала Эрха. Никто из матросов не знал значения слова «генерал», да и Верк, которого, к его удивлению, назначили помощником капитана на «Стремительный», смог вспомнить только то, что оно как-то связано с давно забытыми войнами.
– Скажите наблюдателю, чтобы не спал, – отозвался генерал. – Это у нас тёплый сезон, а здесь довольно холодно, да и ветер... Вряд ли многие плавают в такую погоду, но если встретим корабль и дадим ему уйти, сорвём разведку. Нужно быть идиотом, чтобы после этого соваться к чужому берегу только с тремя кораблями!
«А он не такой молчун, каким казался, – подумал Верт. – Наверное, нужно загнать в «гнездо» ещё одного наблюдателя. Всю дорогу идём при попутном ветре и даже ни разу не возились с парусами. Матросы бездельничают, пусть хоть немного займутся делом».
Землю увидели, когда начало темнеть.
– Если позволит глубина, станем на якорь! – сказал капитан Фок. – Сигнальщик, передай о моём решении на другие корабли!
Глубина была только три десятка локтей, поэтому вскоре на кораблях спустили паруса и бросили по два якоря.
– Не больше двух карбов, – прикинул смотревший в подзорную трубу генерал. – Дикое место!
– Для нас лучше дикое, – откликнулся изучавший берег капитан. – Есть песчаные пляжи, на которые нетрудно высадиться, и довольно большой лес. Кажется, вон там бухта. Найдём укрытие для кораблей, а потом разведаем окрестности. Берег удобный, скорее всего, где-нибудь поблизости будет хоть одно селение. Что думаете сделать?
– Возьмём на корабли десяток мужчин, остальных вырежем, – ответил Эрх. – Нужно определить места для высадки десанта, потом можно уйти. Дома разберутся с их языком и допросят пленных.
Верт Фаддей зашёл в одну из казарм, в которых жили юные маги. Даос постарался, и каждый из мальчишек не только прилично освоил управление мертвецами, но и часть общей магии, в том числе и исцеление. После этого они перестали быть расходным материалом. Немного усилий – и у него в руках будут две тысячи не таких уж слабых магов. Завтра сюда передадут камни, и за три декады можно будет усилить всех.
Первым главный маг навестил Влада, который заменил умершего сегодня старика.
– Как дела? – спросил он вставшего при его появлении Сатского.
– Камень уже не работает, – ответил Влад. – Я носил его декаду и стал сильней раз в пять.
– Молодость! – с завистью сказал Верт. – Я не увеличил силы даже в два раза, и тоже уже бесполезно носить повязку. Ладно, слушайте, что нужно сделать! Завтра привезут пять сотен камней, и вы начнёте ставить повязки первой группе. Отбирайте самых сильных. Если успеем, то же сделаем с остальными. И пусть начинают изучать боевую магию, хотя бы самые простые заклинания. Это поможет им выжить. Латы привезли?
– Пока на тысячу. Кузнецы просят ещё три декады.
– Завтра пришлю дружинников, – пообещал главный маг. – Они будут учить мальчишек надевать латы, разным построениям и самым простым приёмам боя.