Кучер уже не спал, а чтобы поднять женщин, ему пришлось проявить настойчивость. Трактирщик принёс кошель с золотом и пообещал, что сейчас подадут завтрак. Юноша не верил в то, что их могут отравить, но на всякий случай использовал недавно выученное заклинание проверки пищи наяды. В завтраке не оказалось ничего вредного, и он был быстро съеден. Золото из двух сумок пересыпали в кошели трактирщика, которыми обвешали пояса, а часть монет из трёх остальных сумок переложили в освободившиеся. Было по-прежнему тяжело, но сумки уже не так оттягивали руки.
Всё отнесли в карету в два приёма и сложили не в каретный ящик, а под лавку. В ящик отправили оружие, которое лежало на дне воза, а арбалеты тоже забрали в карету.
– Как же мы сядем? – растерянно спросила графиня. – Там же нет места!
Места действительно осталось мало, но для трёх худеньких женщин его хватило. Когда уселись, кучер взмахнул кнутом и четыре лошади потянули карету с такой скоростью, о какой с возом можно было только мечтать. Вслед за ней бежали связанные ремнём и осёдланные кони, взятые ими в лагере.
– Вы будете читать свои книги, а чем заниматься нам? – сердито спросила Оля, зажатая с двух сторон девушками. – Вы не наврали о благородном происхождении? Или читаете только магические книги и не научены тому, как в присутствии дам должны вести себя кавалеры?
– Мы не путешествуем, а спасаемся от врагов, – терпеливо ответил Дарк, решивший пока обойтись без магии. – К тому же в этих лесах водятся разбойники. Одни арбалеты от них не помогут, а охрану ещё нужно нанять. Наше искусство магов – это тоже оружие, поэтому сейчас намного полезней читать книги, чем любезничать с вами. Для этого будет более подходящее время.
– Смотрите, вы обещали! – сказала она. – Вы можете меня усыпить? Если нечем заняться, лучше спать. Будет не так неудобно и быстрее пройдёт время. В Багоре разбудите.
– Больше никто не хочет спать? – спросил юноша. – Для вас это действительно удобно.
Служанка решила присоединиться к госпоже, и обе тут же уснули. Вела отказалась.
– Я лучше посмотрю на вас, – сказала она Дарку, немного его смутив.
До встречи с графиней она обращалась к обоим на ты, а потом перешла с ним на вы, а с Борисом больше не разговаривала.
– Смотрите, – ответил юноша и вернулся к чтению книги. Он быстро увлёкся и прервался, когда почувствовал голод.
Когда юноши решили пообедать хлебом и ветчиной, к ним с удовольствием присоединилась Вела.Магический сон оказался сильнее обычного, и другие женщины не реагировали на аппетитные запахи и чавканье.
– Опять будете читать? – спросила девушка, вытерев губы платком. – Как вы только можете это делать при такой тряске! Может, немного поговорим?
– Немного можно, – согласился Дарк. – И о чём будем говорить?
– Расскажите, как вы хотели помочь графине.
– Купим большой особняк и возьмём её на содержание, – ответил он. – Вы тоже сможете в нём жить.
– Вы благородны только по происхождению, – с сожалением сказала Вела. – Маг должен был обучить вас не только бою, но и манерам. Мужчины берут на содержание только шлюх, а не замужних женщин, да и для меня такое проживание будет бесчестьем! Я понимаю, что вы не имели в виду ничего дурного, но дворяне Орта нас ославят.
– Мне кажется, что Оля не очень заботится о своей репутации, – заметил Дарк.
– Это здесь, – возразила девушка. – Она уже не верит в возвращение мужа и пытается зацепиться за вас. Этого никто не видит, кроме её попутчиков, поэтому она ничем не рискует.
– Рискую я. Если вернётся граф... И зачем она мне? Я готов помочь, но не связывать с ней свою жизнь. Если не подходит особняк, когда приедем в Орт, придумаем что-нибудь другое. Вы тоже не верите в возвращение отца?
– Верю, – улыбнулась она, – поэтому пока не вешаюсь к вам на шею. Вот когда не будет веры... Не прогоните?
– Мы уже предложили вам свою помощь.
– Мы?
– Борис мой друг, и он для меня дороже вашей Оли, – сердито сказал Дарк. – Как только приедем в Багор, сразу же купим ему благородство! Вы с ним нормально общались, а теперь почему-то воротите нос. Это из-за графини?
– Ну да. Он мне нравится, но я не могу в её присутствии иначе общаться с простаком. Вы пока не маги, а ученики, и она это знает. Думаете, мне приятно выслушивать нотации?
– Он и сейчас не простак, а из купцов.