– Точно не знаю, – ответил граф Сарк. – Примерно двадцать тысяч.
– Возьмёте часть для передачи моей семье, а остальное разделите между теми, кто выживет. Не нужно хоронить со мной меч. Заберите его и, если получится, отдайте младшему сыну. Это единственный, оставшийся в живых мужчина рода Гольдаров. Проклятый Мальк! Изгнал Даргуса и погубил армию и королевство! Было бы намного лучше, если бы при родах умер он, а не королева. Новую династию мы пережили бы, а вторжение торийцев не переживёт никто. Если они захватят и Зару, когда-нибудь придёт черёд и Лебарии! Не знаю, почему такая жестокость и чего этим добиваются... – Герцог закашлялся и сплюнул кровь.
– Помолчите, мой лорд! – сказал Ольгер. – Вам нельзя говорить.
– Я ещё намолчусь, когда перейду хрустальный мост, – отдышавшись, прошептал умирающий. – Попробуйте убедить короля Августа в том, что с Торой не будет мира. Если он не вмешается сейчас, когда мы ослабили армию Гарха, потом будет поздно! Я не знаю, для чего королю Торы столько камней силы, но в этом должна крыться разгадка. Только сильный маг может драться лучше хорошо подготовленного воина, но их никогда не будет много, сколько бы ни было камней! Но они собирают камни, убивая всех подряд! Уцелевшие разведчики говорили, что из-за камней даже раскапывают могилы! Скажи... – Гольдар захрипел, и из его рта выплеснулась кровь. Несколько судорожных движений – и для него всё кончилось.
Глава 5
– Возьмите карету, – после завтрака предложил дамам Дарк. – Быстро объедете нужные лавки, и кучер поможет с покупками. А пока будете ездить, я займусь нашей охраной и другими делами.
Начал он не с наёмников, а с визита к королевскому наместнику.
– Придётся тебе сидеть с золотом, – сказал юноша Борису. – Купца к нему быстро не пустят, а мы не можем терять время. Если получится, сразу же займусь охраной.
Для поездки он взял одну из верховых лошадей. Узнав у трактирщика, как проехать к дворцу наместника, Дарк повесил на пояс меч и два кошеля и отправился на конюшню. Получивший серебряную монету конюх в мгновение ока оседлал нужную лошадь и дал дополнительные объяснения насчёт дороги.
К удивлению юноши, дворец никем не охранялся. Он не поехал к дворцовой конюшне, а привязал повод коня к одному из деревьев парка. На ступеньках парадного подъезда сидел богато одетый слуга.
– Господин граф собирается уезжать, – грустно ответил он на вопрос, где найти наместника. – Меня с собой не берут... Вам не нужен слуга, господин? Где искать? Наверное, вон в тех комнатах второго этажа. А можете подождать здесь, скоро ему подадут карету...
Дарк не стал ждать и правильно сделал. Найденный им наместник уже собирался покинуть дворец.
– Какой патент? – удивился он. – Его величество погиб, и я уже не наместник!
– Вам не нужно золото? – делано удивился юноша. – Напишите патент с другой датой, и он будет действительным. Мне он нужен для друга, с которым мы едем в Лебарию. Кто будет его там проверять?
– В самом деле! – оживился граф. – Я почему-то не подумал... А вам не нужен титул? Простаку дать не могу, но благородному...
– Сколько? – спросил он.
– Триста за благородство вашего друга и пятьсот будет стоить титул безземельного барона. Есть у вас такие деньги?
– Пишите бумаги, а я буду считать золото, – решил Дарк. – Потом, если хотите, проверите.
Вскоре он вышел из дворца бароном и с патентом на имя Бориса. Слуга сидел на прежнем месте и с надеждой посмотрел на юношу.
– Что умеешь делать? – спросил тот.
– Всё, мой лорд! Лучше меня вы никого не найдёте!
– Как тебя звать, самый лучший? – спросил Дарк. – Заодно расскажи, где у вас можно нанять охрану.
– Я Зорин, – вскочив, ответил слуга. – Боюсь, что охрану так просто не найти. Вчера господин граф ездил в гильдию наёмников и забрал всех, кто там был. У него мало своих дружинников, а дорога опасна... После этого гильдия закрылась. Когда у нас узнали о зверствах торийцев, многие решили бежать, поэтому быстро разобрали наёмников. На городском рынке нанимаются воины попроще, которые не состоят в гильдии, но им меньше веры. Часто у таких нет доспехов, только мечи или луки.