– Ладно, покажусь, – сказал голос, и в центре пещеры возник мужчина в чёрной мантии.
Превозмогая слабость, старый маг встал с кровати и преклонил колени.
– Да, слаб, – сделал вывод Ольмер. – Ладно, поделюсь силой. Теперь готов служить?
Хлынувшая в старое тело сила без следа смыла слабость, боль и безразличие. Внешне Даос не изменился, но стал сильнее, чем в молодые годы.
– Эта сила ненадолго, – предупредил бог. – Побегаешь две-три декады, а потом уйдёшь к предкам. А теперь слушай, что мне от тебя нужно...
* * *
– Вообще-то, это дом для благородных, – нерешительно сказал слуга.
– Я не могу его купить? – спросил Тит Даром. – Почему же об этом ничего нет в объявлении?
– Можете,но многим не понравится то, что дом барона Реба принадлежит купцу.
– Ваш хозяин промотал все деньги, доставшиеся ему от отца, – сказал Тит. – Так? И теперь он выставил на продажу этот дом. На него много покупателей?
– Пока их нет, но мы ждём приезда благородных из Доршага...
– Или вы его продаёте, или я ухожу, – рассердился Тит. – К вашему сведению, я собираюсь закончить с торговлей и купить благородство.
– В таком случае нет никаких препятствий! – обрадовался слуга. – Вы будете расплачиваться золотом или долговыми бумагами?
Через две свечи брат Бориса стал хозяином большого двухэтажного дома в нижнем городе. Титу не нравилось, что не было парка и половина окон выходила на улицу, но такими были все виденные им дома столицы Лебарии. Прислугу он привёз из Кошта, так что уже можно было заняться своим благородством. Тит твёрдо решил порвать с торговлей и поступить на службу. И дело было не только в честолюбии, просто он понимал, что столичные купцы не дадут чужаку развернуться, и не хотел наниматься в чужой торговый дом приказчиком.
«Вот бы брат на меня посмотрел!» – пришла в голову мысль, которую тут же вытеснили более насущные думы.
* * *
Граф Тагор вместе с семьёй и своими людьми въехал в столицу и поселился в трактире «Угодник». Не самое престижное заведение, но Эмил не собирался в нём задерживаться. К тому же в «Угоднике» были не очень высокие цены, поэтому он взял комнаты даже для дружинников и слуг, чтобы они были под рукой. Он уже посещал Орт и имел в нём полезные знакомства, теперь их нужно было использовать с выгодой для себя. Сменив дорожный костюм на праздничный, он послал слугу нанять экипаж. Была своя карета, но кучер не знал столицы. Они и до трактира добирались две свечи, спрашивая дорогу и путаясь в улицах. Лучше потерять деньги, чем время.
Вскоре он уже сидел в одной из гостиных графа Дана Эбера и беседовал с хозяином за бокалом крепкого вина. Услышав о просьбе поспособствовать с покупкой пристойного дома, Эбер вызвал своего управляющего.
– Кар, нужно купить дом, в который было бы не стыдно вселиться графу! – приказал он. – У вас есть что-нибудь на примете? Дело не терпит отлагательств!
– Сейчас же займусь, господин граф! – поклонился слуга. – Сегодня вряд ли успею, а завтра сделаю. Это устроит?
– Когда найдёте, пошлите кого-нибудь в трактир «Угодник» за графом Тагором.
* * *
– Зря мы уехали так рано, – неодобрительно сказал дружинник. – У вас, мой капитан, ещё не зажили раны.
– Нужно было уехать раньше, – поморщившись от боли в груди, отозвался Мар. – Тогда мы с тобой не застряли бы в Лужаре. Торийцы прекратили убийства, но никого не пускают на дороги.
Они остановились в дешёвом трактире возле рынка, но даже в нём денег хватало только на несколько дней. Хоть крестьяне и возобновили подвоз продовольствия, из-за войны сильно поднялись цены, а капитан изрядно потратился на лечение и дорогу.
– Через границу придётся идти лесом, – возразил дружинник, – а у вас нет для этого сил!
– Завтра расплатимся с хозяином, и на оставшиеся деньги купишь еду. Будет хорошо, если разузнаешь дорогу или найдёшь знающих попутчиков. В любом случае едем в Лебарию! Хозяин предупредил, что его обязали отчитываться о постояльцах. Если останемся, будет плохо!
Глава 12
– Меня устраивает в этом доме всё, кроме цены, – сказал Дарк, когда осмотрели второй этаж и по широкой парадной лестнице спускались на первый. – Тридцать пять тысяч – это слишком много. Давайте сойдёмся на тридцати. Если не согласны, мы уезжаем. Сегодня нужно осмотреть ещё два дома.
– Вы не единственный покупатель, – ответил граф Морс. – Из Доршага приедет много дворян, и им нужно где-то устраиваться.
– Спрос на дома будет большой, – согласился Дарк, – но вы не учитываете того, что нашим дворянам пришлось бросить свои земли и бежать только с казной. И никто не станет тратить всё своё золото на покупку жилья, оно нужно для жизни. Бароны точно не купят, а графы... Подождите, может быть, кто-нибудь и заинтересуется.