– Идите отдыхать, – приказал Ольгер. – К вечеру сходим на рынок за лошадьми, а утром уедем. Если не нарвёмся на толпу разбойников, через три дня будем в столице.
* * *
– К вам посетитель, ваша мудрость! – обратился слуга к Верту Фаддею. – Это сильный маг, поэтому я счёл нужным предупредить вашу охрану. Назвался Уладом и сказал, что у него для вас важное поручение.
– Вы всё сделали правильно, Влад, – одобрил главный маг. – Пусть он войдёт.
Слуга поспешно вышел и пропустил в кабинет невысокого мужчину лет сорока, в запылённой дорожной одежде. Тот приблизился на положенные десять шагов и застыл.
– И долго ты думаешь так стоять? – язвительно осведомился Верт. – Отвечай, от кого и с чем послан.
– Жду разрешения говорить, – после низкого поклона ответил Улад. – Марк Тибор приказал отвезти вам это письмо.
– Положи на край стола, – приказал главный маг. – И без глупостей! На словах ничего не велели передать?
– Нет. Есть ещё письмо для мага Даоса, но с ним нужно ехать в Ургай.
– Вот и отправляйся, – разрешил Верт. – Перед возвращением в Тору зайдёшь ко мне. Возможно, будет ответ.
Гонец вышел, а маг проверил конверт на опасность, достал письмо и прочитал его два раза. Тибор удивил, но его предложения не имели практической ценности. До появления богов можно было выгодно сыграть вместе с ним, сейчас отпала необходимость в таких играх. С Гархом расправятся без вмешательства Лебарии, но готовность королевского мага Торы к союзу могла пригодиться. Никто не знает, как повернётся жизнь, и, если люди победят, она не ограничится сражением с сорголами.
* * *
– Иди сюда! – позвала Вела служанку. – Садись на лавку и рассказывай!
Многие дворяне возмещали отсутствие парков домашними садами. Сад – это, конечно, преувеличение, но в больших, заставленных кадками с кустами и деревьями комнатах были скамейки, на которых любили отдыхать женщины. На такую скамейку и сели девушки.
– Они купили очень большой дом на улице Хромого Генерала.
– Ну и название! – фыркнула герцогиня. – Ладно, рассказывай дальше!
– А о чём рассказывать? В дом набрали слуг и управляющего. Важный – жуть! В коллегию пока не ездили, ни в магическую, ни в ту, где дают деньги. Проехались по лавкам и сидят дома. Мне рассказал об этом Зорин. Он страсть как недоволен управляющим, но этот Гай местный, да ещё из благородных. Куда до него другим слугам!
– Можешь передать барону моё письмо?
– Меня саму не пустят, – испугалась Лида. – Могу передать через Зорина. Сегодня уже поздно...
– Я сейчас напишу, а отнесёшь завтра!
* * *
Вилли прочитал принесённые слугой бумаги. Это были документ на владение домом и расписка главы крупного торгового дома о получении для хранения ста тысяч золотых. Конечно, всё было оформлено на Дальга.
– Господин граф, к вам прибыл королевский маг! – доложил вбежавший слуга.
– Оба вон! – приказал Сабор слугам. – Маг пусть войдёт. – Открыв ящик стола, он бросил в него бумаги.
Слуги бросились к двери и чуть не сбили с ног вошедшего без приглашения Марка Тибора. Оба застыли в нелепых позах, а королевский маг приблизился к удивлённо смотревшему на него Вилли.
– Хочу проститься, – сказал он, с безразличием глядя на королевского советника.
– Куда-то уезжаете? – спросил граф, лихорадочно пытаясь сообразить, чем вызвано такое бесцеремонное обращение.
– Вам пришла пора умереть, – объяснил Тибор. – Сейчас умрёте вы, а завтра утром то же самое сделает король. Хотите что-нибудь сказать?
Не дождавшись ответа, маг вышел из кабинета, а подчинённый им Дальг подошёл к оцепеневшему Вилли и перерезал ему горло.
* * *
– Мне мало твоих слов, старик! – сердито сказал великий хан Уклей. – Угод требует, чтобы я забыл обиды и поддержал соседей в войне с нелюдями! Я готов это сделать, но такой союз вызовет огонь ненависти в сердцах многих! Как бы этим огнём не опалило меня самого! Неужели богу трудно дать знак народу, который славит его тысячи лет?
– Кто я такой, чтобы указывать богу! – воскликнул Барабай.
Они говорили в шатре хана в присутствии одного Дажебая.
– Почему указывать? – вмешался в разговор советник. – Попроси! Пришельцы из Торы пролили кровь учи, поэтому уши воинов закрыты для твоих слов о прощении! Они не поверят даже всем жрецам твоего храма. Вот если будет знамение...
– Сядьте! – приказал появившийся бог.
Высоты шатра не хватало, и он досадливо горбился, чтобы его не развалить.