– Нам не давали заклинания подчинения духов стихий, – возразил Дарк.
– Коробочка может пропасть, – добавил осмелевший Борис. – Дайте ещё одну. – И нужно оплатить расходы...
– Компас дам, – недовольно сказал бог, – золотом могу завалить, а заклинание подчинения ищите сами! Его передача людям будет нарушением договора с Хранителем. Ваши маги уже не один раз подчиняли духов стихий и делали это сами, без нашей помощи. Не получится с духами, поплывёте без их помощи. Если погибните, найдём других помощников.
– Хоть подскажите, где искать! – рассердился Дарк. – Или и это нарушит ваш договор?
– Лет двести назад где-то на побережье, неподалёку от нужного вам Хурдала, жил маг Ольг Сатский. Он как-то подчинял духов воздуха и использовал не наше заклинание. Это всё, что мне известно. Поищите его потомков, может, что и найдёте.
– С нами поедет девушка. Можете сделать её магом?
– Мы не можем делать людей магами: это запрещено Хранителем. Можно лишь увеличить силы или сделать очень сильным бойцом. После этого ваша девица, не вспотев, прикончит пять мастеров меча. Только я не собираюсь сам этим заниматься. Запоминайте заклинание.
– А она не потеряет своей привлекательности? – с опаской спросил Дарк. – Для такой силы нужна гора мышц.
– Мышцы увеличатся, но немного, и это только добавит ей красоты, – ухмыльнулся Коль. – Учтите, что мы ни с кем так не носились, как с вами. Если позволите себя убить и не выполнить задание, вас накажут и в мире мёртвых! И судьба твоей девушки теперь связана с вашими, так что пострадает и она. Если сделаете всё, чего от вас ждут, получите награду и долгую жизнь.
Бог исчез, а на пол гостиной с грохотом обрушились кошели с золотом. Когда их разбирали, нашли ещё одну коробочку, которую Коль назвал компасом.
– Золота у нас с тобой теперь в десять раз больше, чем было, – невесело сказал Борис, – и даже обещали долгую жизнь. Осталось только победить.
– Если не будет победы, не будет и жизни, – отозвался Дарк. – Я думаю, что нам не стоит задерживаться в Орте. Избавимся от лишнего золота, и нужно ехать к Бартокам. Веле придётся решать сегодня.
– Что собираетесь делать? – спросил Шаль, когда проехали пост стражи и очутились в столице.
– У нас нет золота, чтобы платить за постой, – ответил Даргус, – но наверняка в Орте много дворян из Доршага, у которых можно его занять. И мне нужно найти дочь. После этого мы вернём вам лошадей, скажите только куда.
– Кони ваши, – сказал кавалер, – а насчёт золота... Давайте я провожу в коллегию, которая по приказу короля помогает вашим дворянам. Вам дадут золото, и его не надо брать в долг. К тому же там собирают сведения обо всех дворянах и могут знать и о герцогине.
– Едем! – заторопился Лар. – Это благородно с вашей стороны, Шаль!
– Не спешите, – удержал его кавалер. – По улицам столицы не ездят галопом. Исключение делается только для королевских курьеров.
Ехали немногим больше свечи и остановились на площади перед большим трёхэтажным зданием. Даргус уже посещал Орт, поэтому для него не было ничего нового в видах столицы Лебарии. Лошадей оставили сопровождавшим их солдатам, а сами прошли через небольшой портик с четырьмя колоннами и охраняемые стражей двери и по парадной лестнице поднялись на третий этаж.
– Приём должен вести граф Монк, – просвещал Шаль доршагцев, пока шли по коридору к нужной двери. – Конечно, он не сидит здесь весь день, но всегда оставляет кого-нибудь вместо себя. Эти господа со мной!
Последние слова были сказаны городским стражникам, стоявшим у больших двустворчатых дверей.
– Приём только с утра, – нерешительно возразил один из них. – Граф уже уехал, да и другие... В коллегии один Берус.
– Значит, поговорим с ним, – сказал кавалер и, бесцеремонно оттолкнув в сторону стражника, открыл дверь. – Прошу вас, господа!
В приёмной, куда они вошли, не было никого, а в следующей комнате за заваленным бумагами столом сидел уже немолодой уставший мужчина.
– Кавалер Берус? – спросил его Шаль, дождался подтверждающего кивка и добавил: – Это герцог Лар Даргус и барон Дар Барк из Доршага. Мы только что прибыли в столицу и не можем ждать утра. Вы можете выдать им пособия и сообщить всё, что известно о герцогине Даргус?
– Барону могу, а герцогу придётся приехать завтра, – ответил Берус. – Я не имею прав выдать положенную ему сумму. Подождите, я вас запишу, а потом поищу нужные сведения.