Дождь закончился, и Ольгер без труда нашёл экипаж, на котором вернулся в трактир. Приказав кучеру ждать, он поднялся в свою комнату и взял заранее собранную сумку.
Первая поездка была к сестре барона Таля. Она снимала комнату у некоего Рема на улице Копейщиков. Услышав этот адрес, кучер понимающе кивнул и взмахнул кнутом. Вскоре стояли у нужного дома. На стук появился хозяин, который проводил графа к своей постоялице. Баронесса оказалась симпатичной девицей не старше семнадцати лет. Она очень удивилась, получив от Ольгера увесистый кошель, а когда он объяснил, откуда это золото, расплакалась.
– Сначала погибли отец и старший брат, – давясь рыданиями, говорила девушка, – потом умерла мама, а меня обокрал управляющий. И вы принесли весть о смерти Гербера! Я теперь совсем одна!
Граф дал ей выплакаться, добавил ещё один кошель от себя и ушёл. До дворца герцога Парка ехали больше свечи. Ольгер объяснил старшему караула, кто он и своё дело, но пустили только тогда, когда показал отданный Гольдаром перстень. После этого вызвали слугу, который проводил его к самому герцогу.
– Это мой перстень, – узнал драгоценность Кир. – Откуда он у вас?
– Отдал умирающий герцог Гольдар, – ответил граф. – Это золото его семьи. Был меч, но я не смог его привезти.
– Чем я могу вас отблагодарить? – спросил герцог.
– Не нужно благодарности, – ответил Ольгер, – я только исполнил свой долг! – Коротко поклонившись, он направился к выходу.
* * *
Захват власти Марком прошёл легко и не привёл к кровопролитию. На время были забыты законы, и верные маги подчинили всех вельмож, которые могли ему помешать. Когда дело было сделано, их освободили. А сегодня он собрал королевский совет и рассказал об угрозе вторжения сорголов и поддержке богов. Многие не поверили, но они будут выполнять его приказы, а потом боги найдут способ убедить самых недоверчивых. Ему это обещали. Марк магией вызвал в кабинет сидевшего в приёмной секретаря и спросил, где граф Дорс.
– Только что появился, ваше величество! – подобострастно ответил тот. – Звать?
– Зови. И найдите барона Пребута!
Секретарь выбежал из кабинета, и в него тут же вошёл Дорс.
– Подойдите ближе, Мар! – обратился к нему Марк. – Сядьте на стул и слушайте. Вы поверили мне на совете и знакомы со многими вельможами короля Августа, поэтому поедете к нему с моим письмом. В будущем сражении придётся драться рука об руку с лебарийцами, а для этого между нами не должно быть непонимания и вражды! Династия королей Доршага пресеклась, и я не вижу смысла возрождать это королевство. Но мы не можем владеть им, не вызывая подозрений у соседей, поэтому я предлагаю раздел. В письме есть карты и пояснения. Часть Доршага отойдёт нам, а остальное пусть забирает Август. Я думаю, что он это примет.
– Хороший ход, – одобрил граф, – но многие ваши подданные будут недовольны, особенно те, кто вам не поверил.
–Недоверчивых убедят боги, – усмехнулся король, – а те, кто посмеет мешать, просто исчезнут. Мы не в том положении, чтобы допустить неповиновение. Когда вы сможете выехать?
– Сегодня уже поздно, – ответил Дорс. – Подготовлюсь и утром уеду.
– Золото возьмите в казначействе, а охрану вам обеспечат. Прощайте, Мар, я на вас надеюсь. Когда будете в приёмной, скажите, что барон Пребут может войти.
Вошедший в кабинет барон был на две головы выше низкорослого короля и в два раза шире его в плечах. Марк и выбрал его не за ум или преданность, а за редкую телесную мощь. Учи ценили в мужчинах в первую очередь силу, поэтому такой посол вызовет у них восхищение. После захвата гор это будет нелишним.
– Вы уже слышали о грядущей войне с чужими? – спросил король.
– Пусть приходят, – ответил здоровяк. – Побили доршагцев, побьём и чужих!
– Мы были намного сильнее, да ещё помогли урамцы, – сердито сказал Марк, – потому и разбили соседей без больших потерь. А пришельцев будет как шишек в лесу, и каждый не слабее вас! Сами мы не справимся, поэтому будем заключать союзы. Поедете сначала в горы, а потом к великому хану Уклею. Передадите мой письменный приказ герцогу Лаштоку оставить горы! Хану скажете, что мы возвращаем земли учи и жалеем о пролитой крови. Виновный в этом Грах мёртв. Подробности будут в моём письме.
– Поверит ли хан? – засомневался барон. – Я сам не до конца...