– И давно ты на меня смотришь? – не открывая глаз, спросила Вела. – Что молчишь? Если не хочешь говорить, займись делом! Мне вчера было хорошо, но от той любви остались одни воспоминания. Или мне нужно самой... – Она пустила в ход руки – и на следующие две свечи окружавший их мир исчез.
Когда закончили с любовью, Дарк поспешил встать с кровати и одеться.
– Ты тоже поднимайся, – сказал он девушке. – Мы хотим сегодня выехать к побережью, а для этого нужно шевелиться. Сейчас поужинаем и займёмся подготовкой. Подумай о том, что тебе нужно в дорогу. Лошадей возьмём, но поедем в карете, поэтому в дорогу можешь надеть платье.
– Ну их, эти платья! – возразила она. – Я теперь воительница, поэтому надену кожу, а то и броню, и вся обвешаюсь железом. Плохо, что у меня только один дорожный костюм и нет времени шить запасной, но можно купить что-нибудь из готового. Что у вас с оружием?
– Оружия много, но доспехов для тебя не будет. После завтрака возьмёшь слугу, съездите в карете на рынок и купите всё, что нужно.
– Хорошо, – согласилась Вела. – Только кушайте сами, а я лучше немного полежу. Скажи, когда пойдём в храм Герты?
– Наш брак в столице вызовет много шума, – ответил Дарк, – поэтому станешь женой в дороге. Заедем в первый же храм.
Он закончил одеваться, расчесался и отправился завтракать. Войдя в трапезную, увидел уже заканчивавшего есть Бориса.
– Привет! – поздоровался друг. – Проголодался и не стал тебя ждать. У вас любовь, а у меня нет возможности даже отлучиться в весёлый дом.
– Привет! – отозвался Дарк. – Будет у тебя такая возможность. Нужно отвезти золото бога в один из купеческих домов, заодно сможешь развлечься. Только не бери карету, она понадобится Веле. Возьми с собой Зорина и двух охранников, а золото нагрузите на лошадей.
Через две свечи в их дом пожаловали гости. Борис и Вела ещё не вернулись из поездки, поэтому принимал их один барон. О гостях предупредил слуга, который отвёл их в гостиную.
– К вам прибыл герцог с бароном и каким-то жрецом, – сказал он хозяину. – Вот имён я не запомнил.
– Где моя дочь?! – встретил Дарка вопросом мужчина лет пятидесяти, одетый в изрядно потёртый дорожный костюм.
– Вы герцог Даргус? – растерялся он.
– Да, я Лар Даргус! Вы не ответили на мой вопрос, барон!
– Порядочные люди сначала представляются, – взяв себя в руки, сказал Дарк. – Вы этого не сделали, как я понимаю, из-за волнения. Моя жена поехала в город за покупками и скоро должна вернуться. Вы завтракали?
– Каков красавчик? – возмущённо обратился герцог к сидевшему рядом с ним мужчине с баронской цепью на шее. – Я ещё должен оказывать ему уважение!
Третьим гостем был жрец, который молча сидел на соседнем диване.
– Я чем-то вас не устраиваю? – спросил Дарк. – Интересно чем? Тем, что спас вашу дочь, или тем, что она меня полюбила? Наверное, причина возмущения в моём титуле, но вам придётся это пережить. Вела сама сделала выбор, кроме того, наши судьбы связали боги.
– Как связали, так и развяжут! – вскинулся Даргус. – Это во власти жрецов! Дело не только в том, что вы барон, но и в вашем предназначении!
– Теперь это и её предназначение, – невозмутимо сказал юноша. – Я имел в виду не жрецов, а самих богов. Один из них вчера сказал, что ваша дочь не переживёт нашу неудачу.
– Это действительно так, – подтвердил жрец. – Здесь недавно был один из богов и до сих пор чувствуется его присутствие. Чему вы так возмущаетесь, герцог? Вас ведь тоже выбрали!
– Я почти прожил свою жизнь, – горько ответил Лар, – а моя девочка только начала жить! И она у меня одна! А эти молодчики наверняка отправятся совершать подвиги, которые Вела не переживёт! Вы не хуже меня знаете, что все избранные быстро погибают.
– Постараемся выжить, – сказал Дарк. – В случае выполнения задания нам обещана долгая жизнь. И зря вы так беспокоитесь о дочери. Нам показали заклинание, с помощью которого ей дали силы и умение на равных сражаться сразу с несколькими мастерами меча.
– Себе тоже такое сделали? – спросил благородный спутник герцога. – Да, я не представился. Барон Дан Барк.
– Я как-то не подумал... – растерялся юноша. – Надо будет попробовать.