– Это великий Угод? – шёпотом спросил кто-то из ханов. – По-моему, непохож.
– А так похож?! – взревел бог, став в три раза выше. – Я не собираюсь вас уговаривать, но хочу, чтобы знали. Отказ от союза с королевствами равносилен для вас смерти. Если люди проиграют, вас вырежут сорголы, а если победят, пролив при этом реки чужой и своей крови, они не простят вам предательства. Все те, кто уклонится от общей борьбы, будут безжалостно уничтожены вместе с родственниками! Идите и скажите об этом своим воинам. Может, мои слова немного умерят их ярость!
Глава 17
Выехать удалось только к вечеру. Сначала были разборки отца с дочерью, а когда закончились обвинения, оправдания, объятия и слёзы, Вела заявила, что им нужна ещё одна карета.
– Это прекрасно, что вы едете с нами и готовы проделать путь до побережья верхом, – сказала она Барку. – Летом я не сказала бы ни слова против, но не сейчас! Уже начались дожди, и они с каждым днём будут всё сильнее! Охранникам придётся мокнуть, но вам это ни к чему. Если не получится быстро купить карету, её нужно нанять.
За каретой послали Зорина, а сами продолжили сборы. Когда слуга вернулся с нанятым экипажем и в него начали грузить багаж, возле дома остановилась карета, из которой вышел высокий мужчина в поношенном дорожном костюме.
– Герцог! – удивлённо воскликнул он, увидев Даргуса. – Это ваш дом?
– Граф! – в свою очередь удивился тот. – Я думал, что вы погибли. Моя дочь спасалась вместе с вашей женой, и графиня рассказала, что вы ушли с армией и не вернулись.
– Как видите, вернулся. Так чей это дом? Мне сказали, что здесь можно найти барона Варга.
– Пока ещё можно, – кивнул герцог, – но он сейчас уедет. Барон женат на моей дочери, поэтому временно этот дом переходит в моё пользование.
– Мне нужно с ним объясниться, – сказал Ольгер. – Познакомьте нас.
– Дарк, подойдите сюда! – крикнул Лар. – К вам приехали.
На его крик подошли собравшиеся возле дома мужчины.
– Кого я вижу! – воскликнул Барк. – Граф Сарк!
– Приветствую вас, Дан, и вас, господа, – поздоровался Ольгер. – Скажите, кто из вас барон Варг?
– Это я, – отозвался Дарк. – Чем могу быть полезным?
– Хотел поблагодарить за то, что вы так потратились на мою жену, – усмехнулся граф. – Она хоть отработала в постели?
– Ищите ссоры? – спокойно спросил юноша. – Если так, то зря: я не буду с вами драться. Это не трусость, как вы только что подумали. Видите ли, меня избрали боги и дали не только свои возможности в магии, но и в искусстве боя. Я могу не напрягаясь убить десяток таких, как вы. И у меня не получится сражаться, не используя новые возможности. Это будет не дуэль, а убийство.
– Интересно, чем вы так приглянулись богам? – спросил Ольгер. – Я даже в хрониках не читал, чтобы они столько всего давали человеку!
– Это связано с грядущей войной с сорголами, – ответил Дарк. – Больше я ничего не скажу. Вам это не нужно, а мне недосуг.
– Какие сорголы? – не понял граф. – В первый раз о них слышу.
– Давайте я вам объясню, – вызвался Барк. – Видимо, вы только что приехали в столицу, потому что здесь все только о них и говорят.
Они отошли в сторону, и барон быстро рассказал Ольгеру всё, что ему было известно о грядущем вторжении.
– Это так важно, что я решил их сопровождать, – закончил он свой рассказ. – Вряд ли получится вернуться, но хоть умру с пользой.
– Я хочу ехать с вами! – неожиданно заявил граф. – Я сильный боец, и у меня здесь три дружинника. Они уже должны были купить лошадей.
– Договаривайтесь с бароном, – сказал Барк, показав рукой на Варга. – Он здесь самый главный.
Дарк не стал возражать, но увеличение численности отряда привело к задержке. Граф уехал за дружинниками и вернулся только через три свечи. Он сел в карету к барону Барку и жрецу, а трое конных дружинников присоединились к Валю с Гертом. Отец с сыном, тоже верхом, отправились в дорогу, а остальные охранники остались в доме. Чтобы не обременять себя, не брали лишних лошадей. Путь к побережью проходил через пять городов, и в них нетрудно было купить то, что могло понадобиться в дороге.
Перед тем как уехать, попрощались с герцогом. После прощания Вела села в карету вся в слезах.