– Много правильных слов, но сказать можно было и покороче, – проворчал хан. – Где договор?
– Вот он! – Пребут протянул советнику бумаги.
– Я ознакомлюсь с тем, что там написано, а потом буду решать, – сказал Уклей. – Тебя известят о моём решении. А пока иди и отдохни от дальней дороги. Даже таким сильным воинам, как ты, нужен отдых. Всё, что тебе понадобится, дадут мои слуги!
* * *
– Это все? – прочитав список, спросил граф Берес. – И почему мы говорим об этом здесь, а не в вашем подвале?
– Все, о ком смогли узнать, – ответил Собер. –Мы не можем постоянно ездить в мой подвал, а у исполнителей и подавно не будет такой возможности. У богов вражда с Хранителем, поэтому они почти не появляются в мире людей.
Они сидели в удобных креслах в комнате дворца, в которой граф любил отдыхать в послеобеденное время.
– Я ещё не сошёл с ума, чтобы покушаться на главного мага, – с раздражением сказал Берес, – а трогать мага смерти... А это что за компания? Я таких не знаю.
– Герцога должны знать. Он из Доршага, как и эта парочка благородных. Один из них барон, хотя это не достоверно.
– И чем же они заинтересовали богов?
– Герцог выиграл тяжёлое сражение с Торой и теперь должен возглавить объединённую армию, а юнцы... Право, не знаю. Оба для чего-то выехали к побережью. Сведения о них получили в службе канцлера.
– Юнцов уберём. Где сейчас герцог?
– Пока живёт на улице Хромого Генерала, но должен переехать в королевский дворец.
– Им тоже займёмся, пока не переехал. А остальные... Честно говоря, не хочется связываться ни с кем из вашего списка.
– Вы клялись, граф! – рассердился Собер. – Или думали, что боги будут усиливать нищих? Если правильно подобрать исполнителей, мы останемся в стороне даже в случае их неудачи!
– Вот и займитесь! – тоже рассердился Берес. – Не мне же одному нанимать убийц! И есть ещё Лорис, которому это удобней сделать, чем нам. Если ему нужно золото, пусть скажет.
* * *
– Никогда у тебя не был. – Эхтай с любопытством осматривал огромный зал дворца бога смерти. – Красиво, но мрачновато.
Действительно, выполненный из чёрного и красного камня зал давил на сознание и рождал тревогу. Это впечатление усиливал неприятный для глаз мерцающий красный свет.
– Мне нравится, – ответил Ольмер. – Садись.
В зале возникли два похожих на трон стула.
– Хранитель временно запретил мне посещать Сорт, – сообщил Эхтай. – Я выбыл из игры, поэтому действуй ты.
– И что нужно сделать? – поинтересовался хозяин. – Меня ведь тоже во многом ограничили.
– Мы хотели усилить многих магов, но не успели, а теперь этого не позволит Хранитель. Но есть выход. Если использовать золотые камни...
– Те два мага, – догадался Ольмер. – У них мало камней, тысячи магов ими не усилишь. Был же ещё один старик. Вот у него камней много.
– Он внезапно умер, а камни исчезли. Но из этого положения есть выход. Герта вложила в головы владельцев камней почти всю нашу магию, в том числе и заклинание подобия.
– Она рехнулась! – рассердился Ольмер. – Зачем нам новые боги?
– Для богов у них слишком мало сил, – успокоил Эхтай, – а после победы им можно почистить головы или их оторвать. Эти двое скоро доберутся до побережья, а потом поплывут на материк сорголов.
– Да, я помню. И чего ты хочешь?
– С ними твой жрец, поэтому тебе будет нетрудно подкинуть ему мысль, что с помощью заклинания подобия можно превращать обычные камни силы в золотые. Нужен только один золотой камень, а такие у них есть.
Глава 19
Дарк без стука вошёл в комнату и сел на один из стульев. Две свечи назад встретился трактир, в котором хватило комнат на всех, поэтому их взяли и для бывших дружинников. Завтра должны приехать в Хурдал, и с ними нужно было что-то решать.
Как всегда, когда не было приказов или забот о своих телах, подчинённые лежали в кроватях, без мыслей уставившись в потолок стеклянными глазами. Сняв подчинение, он стал ждать. Первым пришёл в себя капитан. Герт привстал на кровати и с изумлением осмотрел комнату.
– Где я? – спросил он, обращаясь к Дарку.
– Что вы помните? – не отвечая, спросил тот.
– Был бой... – неуверенно сказал капитан, – потом мне кто-то угрожал... Кто вы?
– Я избранный богами маг. Вы что-нибудь слышали о сорголах?
– Ничего не слышал, – помотал головой Герт. – А кто это?