– Пока живёт на улице Хромого Генерала, но должен переехать в королевский дворец.
– Им тоже займёмся, а остальные... Мне не хочется с ними связываться.
– Вы клялись, граф! – рассердился Собер. – Или думали, что боги будут усиливать нищих? Если правильно подобрать исполнителей, мы останемся в стороне даже в случае их неудачи!
– Вот и займитесь! – тоже рассердился Берес. – Не мне же одному нанимать убийц! И есть ещё Лорис, которому это удобней сделать, чем нам. Если ему нужно золото, пусть скажет.
– Никогда у тебя не был. – Эхтай с любопытством осматривал огромный зал дворца бога смерти. – Красиво, но мрачновато.
Действительно, выполненный из чёрного и красного камня зал давил на сознание и рождал тревогу. Это впечатление усиливал неприятный для глаз мерцающий красный свет.
– Мне нравится, – ответил Ольмер. – Садись.
В зале возникли два похожих на трон стула.
– Хранитель временно запретил мне посещать Сорт, – сообщил Эхтай. – Я выбыл из игры, поэтому действуй ты.
– И что нужно сделать? – поинтересовался хозяин. – Меня ведь тоже во многом ограничили.
– Мы хотели усилить многих магов, но не успели, а теперь этого не позволит Хранитель. Но есть выход. Если использовать золотые камни...
– Те два мага, – догадался Ольмер. – У них мало камней, тысячи магов ими не усилишь. Был же ещё один старик. Вот у него камней много.
– Он внезапно умер, а камни исчезли. Но из этого положения есть выход. Герта вложила в головы владельцев камней почти всю нашу магию, в том числе и заклинание подобия.
– Она рехнулась! – рассердился Ольмер. – Зачем нам новые боги?
– Для богов у них слишком мало сил, – успокоил Эхтай, – а после победы им можно почистить головы или их оторвать. Эти двое скоро доберутся до побережья, а потом поплывут на материк сорголов.
– Да, я помню. И чего ты хочешь?
– С ними твой жрец, поэтому тебе будет нетрудно подкинуть ему мысль, что с помощью заклинания подобия можно превращать обычные камни силы в золотые. Нужен только один золотой камень, а такие у них есть.
Глава 19
Дарк без стука вошёл в комнату и сел на один из стульев. Две свечи назад встретился трактир, в котором хватило комнат на всех, поэтому их взяли и для бывших дружинников. Завтра должны приехать в Хурдал, и с ними нужно было что-то решать.
Как всегда, когда не было приказов или забот о своих телах, подчинённые лежали в кроватях, без мыслей уставившись в потолок стеклянными глазами. Сняв подчинение, он стал ждать. Первым пришёл в себя капитан. Герт привстал на кровати и с изумлением осмотрел комнату.
– Где я? – спросил он, обращаясь к Дарку.
– Что вы помните? – не отвечая, спросил тот.
– Был бой... – неуверенно сказал капитан, – потом мне кто-то угрожал... Кто вы?
– Я избранный богами маг. Вы что-нибудь слышали о сорголах?
– Ничего не слышал, – помотал головой Герт. – А кто это?
Остальные три дружинника тоже пришли в себя и с интересом прислушивались к разговору. Дарк коротко рассказал о сорголах, а потом о нападении на баронессу Керн.
– Вы уже три дня в подчинённом положении, – закончил он свой рассказ. – И теперь мне нужно решить, что с вами делать. Мы поплывем за море, к землям сорголов, чтобы выяснить, как на них влияет магия наших богов. Если вас опять подчинить, вряд ли вернётесь из этого плавания.
– А отпустить не хотите, – понял капитан. – И что остаётся? Клятва?
– Клятва, – подтвердил юноша, – и мою не снимет ни один маг, только я! Если поклянётесь, я дам вам такие силу и искусство боя, что сможете справиться с несколькими мастерами меча! Это ваш шанс уцелеть и вернуться. Если потом захотите уйти, я вас отпущу.
Герт вскочил с кровати уже с кинжалом в руке, да так и застыл.
– Тоже хотите попробовать? – спросил Дарк у остальных. – Я самый сильный и знающий маг Сарка, и вы будете мне служить с клятвой или без неё. Во втором случае от вас будет мало пользы, и при необходимости вами пожертвуют без сожаления!
– Это не выбор, – отозвался один из дружинников, – но если нет другого, то я принесу клятву.
Остальные тоже выбрали клятву, в том числе и «размороженный» капитан. Приняв её, Дарк сотворил для каждого боевое заклинание и отправился во вторую комнату, где на кроватях таращились в потолок ещё четверо дружинников. После освобождения и разговора двое принесли клятву, а два других отказались. В третьей комнате были ещё трое, и здесь клятву выбрали два бойца, а один попытался плюнуть магу в лицо.