– Боги дали одну вещь, которая позволит знать, в какой стороне находятся земли сорголов и куда нам возвращаться, – ответил Дарк. – Я думаю использовать духа воздуха, поэтому у вас будет попутный ветер. А насчёт закопать... Я не собираюсь там воевать. Подберёмся к какой-нибудь деревне и, не открываясь сорголам, опробуем на них магию. И учтите, что если придётся драться, то вас будут защищать самый сильный маг во всех королевствах и полтора десятка бойцов, каждый из которых сильнее нескольких мастеров меча. Я дам достаточно золота, чтобы вооружить всю команду арбалетами. Как, по-вашему, есть у нас шансы?
– Если всё так, как вы говорите, может получиться, если не попадём в сильный шторм или не столкнёмся с кораблями сорголов.
– Корабли я сожгу, вот со штормом помочь не смогу.
– Вы ведь меня подчинили? – спросил Хург. – Тогда почему сняли подчинение? Не нужно было бы уговаривать.
– И какая мне польза от такого капитана? – сердито сказал барон. – Мне нужен товарищ, а не говорящая кукла!
– Тогда давайте знакомиться, – предложил капитан. – Вы меня знаете, а я вас нет. И нужно утрясти вопрос денег. Я очень многим рискую, да и матросы поплывут только в том случае, если вы засыплете их золотом.
– Я барон Варг, это моя жена Вела, с нами граф Сарк. С остальными познакомитесь позже. Благодаря богам у меня сейчас столько золота, что я могу с вами не торговаться. Скажете свою цену – и я заплачу. Могу снять у ваших матросов страх перед плаванием в океане. Это не подчинение, поэтому никак на них не повлияет. Соберёте их вместе...
– Ты и ему снял страх? – спросила Вела о капитане, когда возвращались в порт. – Он как-то быстро согласился.
– Не только. Я разжёг в Хурге жадность, когда разговор зашёл об оплате. Теперь он сделает всё, чтобы наше плавание состоялось. Осталось решить, как договориться с духом. Не хочется убивать дружинников, а просить у главы города преступников... Можно, но я сильно сомневаюсь в том, что он наберёт их в таком городишке.
* * *
Борис встретил их в полдень в придорожном трактире. Пятеро чем-то похожих мужчин в тёмной одежде, у каждого из которых над плечами виднелись рукоятки двух мечей. Это его удивило. Клинки редко крепили на спине, а мастера, которые дрались сразу двумя, попадались ещё реже. Они заметили его интерес и проводили угрюмыми взглядами. Молчание этой компании и отсутствие на столе вина усилили чувство тревоги, которое возникло при приближении к трактиру и теперь подталкивало к действию. Борис дождался, когда принесут еду, а потом подчинил всех сидевших в зале. Трактирщик обмяк за своим столом, а явные душегубы, наоборот, напряглись, да так и застыли. В зале обедали ещё двое мужчин, которые прекратили есть и с безучастным видом сидели на табуретах.
– Подойди! – приказал юноша одному из пятёрки. – Отвечай, кто вы и чем заняты!
– Из ночной гильдии, – ответил тот. – Задание – найти и убить мага и его дружка. Известны имена, описание внешности и слуги, которых взяли с собой. Мы выехали позже, поэтому они уже, наверное, в Хурдале.
– Кто сделал заказ? – спросил Борис.
– Мы не знаем, – пожав плечами, ответил убийца. – Заказчика проверяли другие.
«Это кому же мы перешли дорогу? – подумал он. – Ведь на этих висельников затратили большие деньги! Хорошо, что мы остановились в этом трактире, хотя вряд ли они навредили бы Дарку: у него предчувствие сильнее моего. Боги! Это же прекрасный повод вернуться! Тёмных всё равно нужно убить, но в Хурдале это можно сделать с пользой!»
* * *
– Ваше величество, вас ждут послы! – доложил новый секретарь.
– Какие послы? – спросил Марк. – Докладывай полностью!
– Извините... – секретарь покраснел от смущения. – Вернулись граф Дорс и Барон Пребут...
– Что, оба сразу? – удивился король. – Буду принимать по старшинству, поэтому пригласи графа, барон подождёт.
Когда в кабинет вошёл граф, Марк сразу понял, как он устал.
– Говорите самое главное и поезжайте отсыпаться, – с сочувствием сказал он. – Такие поездки уже не для вас, Мар, только дело слишком важное, а вы были лучшей кандидатурой.
– Ваше предложение о разделе Доршага принято, договор подписан, – доложил Дорс. – В Лебарии удвоили армию и, как и мы, занимаются мальчишками. Там появился герцог Лар Даргус, которого боги выбрали главнокомандующим объединённой армии. Я с богами не говорил, передаю то, что узнал от Августа.
– Да, мне говорили о нём жрецы, – сказал Марк. – Герцогу будет трудно, хотя завистники, конечно, найдутся. Я доволен вами, Мар, отправляйтесь отдыхать, потом получите награду. И скажите Пребуту, что я его жду.