– Что Вы! Что Вы! Просто Всеволод, – запротестовал мужчина. Он схватил со стола потрепанный кожаный портфель.
– Извините меня, пожалуйста! Очень, очень неудобно вышло, – Всеволод Иванович суетился, запихивая в сумку бумаги. – Дела! Срочные дела!
Нина недоумевающе посмотрела на него. Директор, рывшийся в документах напоминал ей поросенка, копошащегося в грязи.
– Обещаю, завтра же подпишем договор. Вы, пока, город посмотрите. У нас есть краеведческий музей, очень хороший между прочим, – продолжал мужчина тяжело дыша.
– Я могу…
Всеволод Иванович не дал девушке договорить, схватив ее за предплечье и потянув к окну:
– Видите магазин? За ним сразу будет гостиница, я все оплатил, не переживайте!
Директор все говорил и говорил, извиняясь в каждом предложении и не давая вставить Нине ни слова. В конце концов, она не заметила, как они очутились на улице.
– Завтра! Жду Вас завтра в любое время! – на прощание бросил мужчина и скрылся за поворотом.
Когда девушка осознала, что происходит, она сквозь зубы прошипела:
– Гадство!
Нине совершенно не хотелось оставаться в этом захудалом городишке на ночь, но возвращаться без заключенной сделки не хотелось еще больше. Поэтому она глубоко вздохнула несколько раз, словно чайник, выпуская пар, и направилась в сторону гостиницы.
На ресепшене участливый администратор зарегистрировал девушку, и она поинтересовалась у него, где можно пообедать.
– Есть неплохая столовая, для рабочих…
Молодой человек прервался, заметив скептический взгляд Нины, и попытался исправиться:
– Есть бар, называется «Остров». Очень хорошее место.
– Пойдет, – кивнула девушка, хотя и считала, что ей снова предлагают какую-нибудь дешевую забегаловку.
Заведение, благодаря подробным объяснениям администратора, Нина отыскала сразу. Внешний вид здания, в котором располагался бар, не внушал никакого доверия, подтверждая худшие опасения. Наверное, когда-то «это» было гаражом или мастерской, много лет спустя так и не дождавшейся ремонта. Однако внутреннее убранство, скрывающееся за тяжелой металлической дверью, приятно удивило девушку.
Напротив входа, во всю немалую длину стены, тянулась барная стойка из дуба. За ней стояли многочисленные стеллажи с различными напитками. Просторный зал вмещал дюжину массивных столов, разделенных большими пространствами. Но главное внимание приковывал островок сцены у левой стены, на котором располагалось черное, как смоль, пианино и ударная установка.
Нина заняла столик поближе к бару. Она подумала, что место выглядит очень современно и явно недешево, а это значило, что в городе есть кто-то у кого-то водятся деньги и, что еще реже, вкус.
– Добрый день! – к ней подошел мужчина похожий на хипстера. У него была модная прическа с хвостом и аккуратно подстриженная борода. – Меня зовут Крис.
Назвавшись, он протянул меню и извлек из верхнего кармана клетчатой рубашки блокнот и ручку, ожидая заказа.
– Суп-пюре, греческий салат и апельсиновый сок, – попросила девушка.
Официант сделал пометки и скрылся за стойкой. Нина тем временем подошла к сцене, разглядывая оборудование и инструменты. Ее бывший парень был музыкантом, и он научил ее разбираться в таких вещах, и что важнее привил любовь к хорошей музыке без привязок к жанрам и направлениям. «К сожалению, музыка была единственной его любовью», – отметила про себя девушка.
– Удивлены откуда Стейнвей в нашей «дыре»? – с насмешкой произнес Крис, небрежно облокотившись на пианино.
– Честно говоря, да. Не думала, что здесь есть ценители хорошего звука, – призналась Нина. – Да и Ваше заведение совершенно не вписывается в окружающую обстановку… Дрягвы.
Мужчина рассмеялся:
– Вы правы. Поэтому я и назвал его «Островом».
– Вы хозяин? Вот теперь я точно удивлена. И часто у Вас выступают?
Крис пожал плечами:
– Приезжих артистов не бывает, а вот местные играют каждую пятницу. Если хотите, приходите завтра к девяти, будут выступать «Энди и его парни».