Со стороны сцены послышалась возня и Нина обернулась. Три человека суетились рядом с инструментами.
Заметив интерес девушки, Крис заявил:
– Хотите познакомлю с музыкантами?
– Было бы здорово! – обрадовалась Нина.
Когда они подошли к артистам, девушка заметила, насколько они разношерстные. За пианино сидел мужчина средних лет, с плотной щетиной и выцветшими голубыми глазами. Своим внешним видом он больше походил на мелкого служащего. У ударных крутился высокий и крепкий молодой парень. Его голова была гладко выбрита, с ушей тяжелыми гроздьями свисали бесчисленные кольца, а татуировки, кажется заполнили весь кожный покров ниже горла. Словом, вылитый неформал. Последним был седой мужчина с флейтой. Они с Крисом были похожи, как две капли воды, и носили одинаковые бороды и прически.
– Привет, парни! – поздоровался хозяин «Острова». – Хочу вас познакомить кое с кем. Это Нина, гостья из Москвы.
– Я не говорила откуда я, – смущенно произнесла девушка.
– А разве непонятно? – небрежно протянул пианист и посмотрел мимо нее.
– Этот зануда – Андрей, или, как мы все его зовем Энди, – представил клерка Крис.
Энди отвернулся от них и продолжил копаться в нотах.
– Это Игорь, – Крис указал на неформала. Тот в ответ лишь коротко кивнул.
– А я Саша, и я очень рад знакомству, – не стал дожидаться своей очереди флейтист. Он лукаво улыбнулся:
– И Вы правильно подумали, Кристофер мой сын. И сразу отвечу на Ваш следующий незаданный вопрос – я назвал его в честь Криса Ри.
Нина рассмеялась:
– Вы очень проницательны, Саша!
– А Вы очень красивая, Нина!
– Потрепитесь после выступления, у нас еще полно дел, – грубо прервал Энди.
– Ладно, не будем мешать вам готовиться, – заключил Крис, увлекая за собой девушку.
– Давайте, топайте, – бросил им вслед пианист.
– Извините его, Нина. Доброго слова от Андрея лишний раз не услышишь, но человек он хороший, а музыкант просто бесподобный. Скоро сами убедитесь, – сказал Крис, когда они вернулись к ее столику. Вскоре он принес ей стейк и пиво, которое и вправду оказалось чудесным.
Девушка как раз заканчивала с ужином, когда в зале приглушили свет и заиграло пианино. Мелодия была спокойной и размеренной, напоминающей неспешную прогулку погожим летним днем. Постепенно к клавишам добавился ритмичный хай-хэт и легкое переливание флейты.
Нина шла по цветочному полю и легкий ветер колыхал длинные стебли ромашек и васильков, играл с ее волосами и платьем. Цикады заливались стрекотанием, а птицы высоко над головой резвились в ломанном полете. Все заботы девушки забылись, и она просто двигалась навстречу с чем-то.
Вдруг, ветер стал холодным и резким, его порывы больно кусались. Облака закрыли солнце и зарядил дождь, быстро превратившись в сплошную стену. Молнии яркими вспышками прорезали небо, сопровождаемые раскатами грома. Нина кинулась в сторону рощи, единственного доступного укрытия, но дождь уже сделал свое дело – она промокла насквозь, и теперь одежда неприятно липла к телу.
В лесу оказалось сухо и свежо, и настроение девушки снова улучшилось. Она подняла голову и увидела, что от грозы ничего не осталось, снова светило солнце, но не белое, полуденное, а красное, закатное. Где-то вдалеке затянула кукушка и окружающий мир стал погружаться в сумрак.
Нина продолжала идти, а ночь кралась за ней, становясь плотнее. Над землей стал стелиться туман и запахло сыростью. Птицы замолкли, позволив подхватить песню лягушкам.
Девушка остановилась, лишь выйдя к озеру, окруженному кольцом деревьев. Оно было большое, тихое и темное, хранящее в себе множество тайн. Даже луна и звезды не посмели побеспокоить его своими отражениями. Нина села на пригорке обхватив колени руками, и закрыла глаза, чувствую невероятное родство с природой.
Грезы оборвались внезапно наступившей тишиной. Музыканты застыли на своих местах, уставшие, но довольные. Энди выдавил из себя ухмылку и помахал рукой молчаливому залу.
– Как Вам? – спросил, притаившийся за спиной девушки, хозяин «Острова».
– Это было, – Нина на мгновение задумалась над словом. – невероятно!
– Если Вы не спешите, то парни скоро подтянутся к бару, там вы сможете поговорить.