Вот еще! Уж если судьба закинула ее в эти края, она лучше воспользуется случаем и немного похудеет, чем будет наращивать бока, поедая сдобные булочки.
А булочки, судя по маминому выражению лица, были и впрямь волшебные. У Инны Михайловны от удовольствия морщины у рта разгладились, а лицо порозовело. Алисе стоило невероятных усилий, чтобы удержаться и не схватить парочку аппетитно румяных плюшек. Вместо этого она выпила немного воды и съела кильку прямо из жестяной банки, которую они открыли благодаря Полине, совершенно случайно захватившей с собой консервный нож.
Во время завтрака мама узнала у Полины, где и когда лучше всего сделать необходимые для скорейшего обустройства покупки, и тут же получила предложение об эскорте. Оказалось, что у крыльца стоит Полинина Ока, и Полина, не имея никаких особых планов на день, с превеликим удовольствием отвезет новую учительницу в магазин. Инна Михайловна, с благодарностью согласилась.
Алиса категорически отказалась ехать, и была оставлена дома «наводить порядок», чем она, само собой, заниматься не собиралась.
Как только Ока с жалобным визгом отрулила от дома, Алиса, мысленно кляня себя за слабоволие, слопала две булки, намеренно оставленные мамой на самом видном месте, быстро переоделась в шорты и футболку, достала новенькие, ни разу не ношенные, кроссовки и отправилась обследовать местность.
4
Глухово Алиса прошла за десять минут. И это, учитывая, что она часто останавливалась, чтобы заснять на мыльницу особенно колоритные деревенские виды. Она уже предвкушала, как они с Ленкой будут смеяться, рассматривая эти фотографии, и даже, возможно, (кто знает?) Ленка позавидует, что не ей выпало на долю столь захватывающее приключение. Роса высохла, лужи затягивались на глазах, солнце бережно золотило голые плечи и лодыжки, в животе приятно плескалась ключевая вода и чудо булочки от старушки-постряпушки. Алиса распустила волосы, и они взмыли волной, когда она бегом с усыпанного желтыми цветами холма спустилась к озеру, которое было столь огромно, что невозможно охватить взглядом. Оно серебрилось и плескалось, отчаянно кокетничая с ветром и солнцем, плавно отвечая на каждое их прикосновение. Над водой, воинственно покрикивая, охотились на рыбу чайки. Вдалеке на горизонте, будто нарисованный на небе грубыми мазками виднелся густой лес, а вдоль кромки за озорной игрой расшалившихся волн снисходительно наблюдали высоченные сосны.
Гуляя вдоль берега, Алиса наткнулась на семью, отдыхавшую в палаточном городке, разбитом посреди соснового залеска. На костре кипела уха, вокруг которой в нетерпении скакали мальчик и девочка в купальных трусах. Из-за куста виднелись полные мужские ноги, и раздавался оглушительный храп.
Алиса развернулась и пошла прочь. Обогнув холм, с которого спустилась, она обнаружила за ним нахоженную дорогу. Разулась, связала кроссовки шнурками и, перевесив их через плечо, двинулась в путь.
С одной стороны раскинулось огороженное забором не паханое поле, сине-фиолетово-желтое от цветов и гулкое от насекомых. За ним синело Громкое. С другой стороны торчали заброшенные, заколоченные досками и фанерой домики, утопавшие в высоких экзотических белых цветах-зонтиках. Неожиданно для себя Алиса свернула с дороги и, с пыхтением продираясь сквозь ухоженную дождями траву, пошла за цветами. Если их немного подпилить снизу, решила она, то получится дивное украшение для кухни – этакая русская пальма.
Увлеченная борьбой с колючками и крапивой, Алиса не сразу обратила внимание на то, что кто-то крепко схватил ее сзади за футболку и грубо тащит обратно. А когда поняла – напугалась и обиделась одновременно. Напугалась, но крикнуть постеснялась, и стала молча бороться с агрессором, который, невзирая на ее усилия, продолжал упрямо волочь ее на дорогу. Наконец, набравшись сил, Алиса волчком обернулась вокруг своей оси и вырвалась из, ослабившись хватку, рук.
Посреди проселочной дороги, погрузив голые ноги в пыльную кашу, друг против друга стояли Алиса и вчерашний высокий парень с длинным лицом. Зло смерив его с ног до головы надменным взглядом (по крайне мере, Алиса очень надеялась, что взгляд у нее получился надменный), девушка спросила:
- Вам что надо? – она специально заговорила с парнем на «Вы», чтобы подчеркнуть разницу между ними. Тот в ответ пожал плечами.
- Ничего. Ты куда полезла?