— Ее парень, — вставляю я, потому что она начинает дрожать.
Лесли неожиданно возвращается, и когда замечает напряжение в комнате, то быстро ставит стакан с водой на стол и говорит:
— Я подожду в коридоре.
С благодарностью киваю.
— Это часто случается?
— Да, он неоднократно делал это раньше, — отвечаю я. — В основном просто нападал на нас не с того, не с сего.
— Как часто он поднимал на вас руку? Он бил вас обеих? — спросил офицер, когда Лесли ушла.
— Да. Он несколько раз бил маму. Мне обычно удавалось уйти вовремя... но не всегда.
— Ясно… — Он все это записывает.
— Почему вы спрашиваете? — обращается мама.
— Ваш парень в камере в нашем полицейском участке.
У меня отвисает челюсть.
— Что? Как?
Офицер поджимает губы.
— Я не могу вдаваться в подробности, но он был найден на парковке на улице, поэтому мы забрали его на допрос. Он все время спрашивал о вас. — Он указывает на мою маму. — Сказал, что вы здесь, но, когда мы позвонили, медсестра рассказала, что он грубо вел с вами, так что для нас это послужило сигналом.
— О Боже… — бормочу я.
Наконец-то это действительно происходит.
— Поэтому я просто приехал сюда, чтобы проверить данную информацию.
— Значит, вы заключили его под стражу? — спрашивает мама.
— Да, мэм. — Офицер кивает и тепло улыбается ей. — Если вы говорите правду, это означает, что ему можно выдвинуть обвинения в суде.
Мама хватается за грудь.
— О Боже…
— Ты в порядке, мам? — Я кладу руку ей на плечо.
У нее на глазах выступают слезы.
— Да, просто… не знаю. Это так странно. Словно все происходит очень быстро.
— Но это хорошо, — говорю я, успокаивая ее. — Он должен быть в тюрьме после того, что делал с тобой все эти годы.
— У меня последний вопрос, — спрашивает офицер. — И с вашего разрешения я попросил бы вас проехать со мной в участок.
— Зачем? — спрашиваю я.
— Поскольку он официально не зарегистрирован в качестве партнера вашей матери, нам нужно убедиться, что мы взяли того парня. И вы можете написать заявление, чтобы мы могли начать расследование.
— Мама? Что думаешь? — спрашиваю её.
Она хватает меня за руку и крепко сжимает.
— Ты права. Пришло время встретиться лицом к лицу с моими демонами. — Она поворачивает голову к детективу Фарго. — Да.
— Хорошо. — Он прячет блокнот и карандаш в карман. — Тогда поехали.
* * *
Полчаса спустя
Я благодарю Лесли за то, что она пришла помочь, и обнимаю ее, после чего мы входим в здание. Она возвращается в кампус, а я остаюсь здесь, чтобы поддержать маму. Она действительно нуждается во мне прямо сейчас, чтобы не вернуться к былому поведению. Я не хочу, чтобы он когда-либо снова возымел на нее влияние.
Офицер подводит нас к своему кабинету и в миг останавливается.
— Извините, но мне нужно поговорить с вашей матерью наедине.
Хмурюсь и смотрю на маму, которая пожимает плечами.
— Все будет хорошо, дорогая.
Я вздыхаю и киваю.
— Хорошо.
— Там есть комната ожидания. Можете посидеть там, — говорит мне полицейский, и я улыбаюсь, а затем обнимаю маму.
Чувствуя, как вспотели ладони, иду в комнату ожидания и сажусь. С тревогой наблюдаю, как каждую секунду пузырьки воды в кулере поднимаются на поверхность. Через некоторое время из другой комнаты, потирая запястья, выходит мужчина и идет по коридору в сопровождении полицейского. Когда он поворачивает голову ко мне, я ахаю.
— Томас?
На его лице появляется полуулыбка, когда он смотрит на меня через плечо.
— Эм... привет?
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я.
— Сюда, пожалуйста, — вмешивается офицер, и Томас следует за ним. — Вернусь прямо сейчас. Не уходи, — просит он.
Я закатываю глаза и постукиваю мысками по полу, ожидая. Куда же я поеду без мамы? Поэтому наблюдаю за Томасом, пока он заполняет бланк и возвращает его полицейскому. Затем скрепя сердцем улыбается и спрашивает его:
— Можно всего лишь поговорить с ней секунду? Обещаю, это не займет много времени.
— Давай, — отвечает мужчина, Томас кивает, затем поворачивается ко мне.
Инстинктивно скрещиваю ноги, когда он приближается. Его взгляд, пробегающий по мне, все еще заставляет меня чувствовать, словно с меня срывают одежду. Но потом я вижу синяки и рассечения на его лице, и тревога возвращается.
— Что с тобой случилось? — спрашиваю я.
— Что? А, это? — Он указывает на свое лицо, и я киваю. — Подрался.
— Действительно… — протягиваю я, сузив глаза. — С кем?
Томас улыбается.