— Ааа... слушай, прости за…
— Не надо, — перебиваю я. — Мы оба что-то потеряли. И, может быть, обрели что-то взамен. — Левый уголок моих губ дергается в улыбке.
— Хм… правда. Я никогда не благодарила тебя за то, что ты сделал.
— За что?
— Я о мамином парнем, — пожимает плечами она.
Качаю головой.
— Не упоминай об этом. Правда. Этот мудак заслужил то, что получил. И кроме того, мне нужно было все исправить.
Она улыбается.
— Знаю. Просто хотела поблагодарить тебя.
Снова становится тихо, но затем раздается ее вопрос:
— Надеюсь, тебе не снятся кошмары после этого.
— После чего? Ты о том, что я посадил человека в тюрьму?
— Ну да.
— Не-а. Ни капельки.
— А другие твои кошмары?
Секунду хмурюсь, но сразу же расслабляюсь.
— Их давно не было.
— Правда? Ну, по крайней мере, это плюс.
Кладу ладонь поверх ее руки.
— Это благодаря тебе у меня их больше нет.
Ее брови сходятся вместе.
— Что ты имеешь в виду?
— Вместо кошмаров мне теперь снятся другие сны, — шепчу я. — И под другими я имею в виду грязные, с участием одной плохой ученицы… — Я играю бровями, заставляя девушку закатить глаза и игриво шлепнуть меня.
— Хватит, — отвечает она, посмеиваясь.
Пожимаю плечами.
— Это правда.
— Ну, рада за тебя, даже если меня это немного пугает. Просто чертовски дерьмово, что тебе пришлось попрощаться с работой из-за меня.
— Нет, это не твоя вина, — успокаиваю я.
Она кривит лицо, словно вдруг подумала о чем-то.
— Знаешь, а, может, мы могли бы начать бизнес вместе? Тогда оба будем делать что-то стоящее.
Хмурюсь, но потом обдумываю сказанное.
— Это совсем не плохая идея.
— О, — смеется Хейли. — Это была просто шальная мысль.
— Нет, мне нравится, — улыбаюсь я, и Хейли делает то же в ответ, но затем наш разговор снова затихает.
— Неловко, — шепчет она.
— Так не должно быть, — усмехаюсь я и протягиваю руку. — Хочешь потанцевать?
Хейли вскидывает брови, принимая мою ладонь, а потом я осторожно веду ее на танцпол. Кладу руку ей на талию, вторую — на плечо, когда мы начинаем двигаться под музыку.
— Странно находиться здесь снова с тобой, — произносит она.
— Странно в хорошем или в плохом смысле?
— И так, и так, — с хитрой улыбкой пожимает плечами Хейли.
— Так давай просто начнем сначала, — притягиваю ее ближе. — Давай притворимся незнакомцами.
— Незнакомцами? — фыркает она. — Ну да.
— Да. Я вас знаю? Потому что с удовольствием узнал бы.
Девушка прыскает со смеху, и это самая восхитительная вещь, которую я слышал за долгое время.
— Ну ладно, мистер.
— О, мне нравится, когда вы меня так называете, — отрываю ее от пола и кручу. — Но меня зовут Томас. Томас Хард. Приятно познакомиться.
Она закатывает глаза, когда я веду бровью, ожидая от нее ответа.
— Хорошо, меня зовут Хейли Уолтерс, но вы это уже знали.
— И хочу знать каждый чертов день недели, — бормочу я, прижимая ее к себе. — Скажите, мисс, вам нравится играть в игры?
— Зависит от того, какие, — шепчет она в ответ.
— Опасные. Вот только в этот раз… я не твой учитель, а ты не моя студентка. И мы можем делать все, что захотим... и когда захотим. Именно так, как нам угодно.
— Это значит, что у меня есть право голоса? — шутит она.
— Зависит от ситуации, — хватаю ее ягодицу и сжимаю. — Потому что тебе стоит узнать кое-что обо мне: мне нравится отдавать приказы непослушным девочкам.
— Ооо... — Она ахает, когда я провожу языком по ее шее.
— Ты непослушная девочка? — спрашиваю я.
— Зависит от того… нужный ли ты парень? — Она стонет, когда после языка следует поцелуй.
— Я могу быть тем, кем ты хочешь… до тех пор, пока я остаюсь единственным.
— Да, — бормочет Хейли. — Черт, да.
Усмехаюсь напротив ее кожи.
— Это «да» на одну ночь или на всю оставшуюся жизнь?
— Возможно… Это значит, что я для тебя больше, чем просто девушка, которую ты можешь трахнуть? — Она прикусывает губу, что пробуждает в мне желание наклониться и тоже укусить ее.
— Думаю, слова «я люблю тебя» уже ясно дали понять, не так ли? — говорю я.
— Скажи это снова, — шепчет она.
— Я люблю тебя, Хейли.
Обхватываю ее лицо обеими руками и прижимаюсь губами к ее губам, не обращая внимания на то, кто на нас смотрит, узнаёт ли нас кто-нибудь или где мы вообще находимся.
Я хочу, чтобы она была моей.
И мне плевать, что пришлось поплатиться за это своей работой и репутацией.
Девушка передо мной того стоит.
Когда мы отстраняемся друг от друга, мне не хочется больше ничего, кроме как поцеловать ее снова, но желание остаться с ней наедине побеждает.