Как только ребята залезли через окно в ванную комнату, тут же следом по коридору стали раздаваться эхом голоса детей, возвращавшихся с прогулки.
— Мы вовремя, — на ходу бросила Алиса и, не оборачиваясь, скрылась за арочным проёмом двери.
Больше за оставшийся вечер Семён рыжую не видел. Только перед сном, когда все легли спать, она снова непонятно откуда появилась, быстро юркнула в свою кровать и до следующего утра так ни разу и не пошевелилась.
1.7. Двое
1.7. Двое
Семён не знал верить или нет тому, что говорила Алиса, но в одном был однозначно убеждён — с каждым днём он привязывался к весёлой и рыжей непоседе всё сильней. Удивительно, но девчонка, будучи на три года младше, учила его жизни. Разжигать камин, открывать проволокой замки, лазить на самую высокую полку так, чтобы не упасть, находить среди множества книг самые интересные, а ещё играть в ножички и, разглядывая пушистые облака, воображать вместо них зверей и птиц. За свои тринадцать лет Семён никогда ничем подобным не занимался.
Через неделю, после первой вылазки, Алиса нашла на полках в кабинете целую серию толстенных книг с разнообразными растениями и животными, которые населяли этот мир. Можно было сколько угодно не верить рассказам мелкой проказницы, но в обнаруженных энциклопедиях все слова невероятным образом находили подтверждение. Да, в мире за Стеной были и ядовитые растения, и опасные звери, но Алиса уверяла, что, если знать, как они выглядят и обходить тропы хищников, напороться на опасность будет сложно.
— Смотри, это животное называется домашняя кошка, — она подхватила из бумажного кулька кислую виноградину, закинула ягоду в рот и, облизнув пальцы, ткнула указательным в цветную картинку. — Они вот такого размера и их содержат практически в каждом доме. О! А это лошади, — перелистнув страницу, снова ткнула в книгу.
— Да, я видел лошадей на фотографиях, но в школе нам говорили, что они давно вымерли.
— Что за варварские знания! Я однажды даже встретила дикую кобылу с детёнышами в лесу, хотя они сейчас практически каждым поселением одомашнены.
— У нас вообще нет ни животных в городе, ни птиц, — Семён откинулся спиной на каменный пол и, заложив руки под голову, устремил взгляд в небо, увешанное сплошь кучевыми облаками.
Ребята, расположившись на балконе, уже час изучали энциклопедию с домашними животными, открывая для Семёна всё более неизведанные стороны этой планеты.
— Как можно жить без животных?!
Алиса возмущённо фыркнула, на что мальчик лишь молчаливо пожал плечами. Ну, существуют же Пять городов, как-то на протяжении уже нескольких сот лет таким образом и ничего…
— Дома каждые полгода дезинфицируют от мелких грызунов и насекомых. Это правительственная программа. Во всех книгах пишут, что животные вызывают сильнейшую аллергию у людей, а ещё переносят заразу микробы там всякие или бактерии.
— Если за животным ухаживать, ничего подобного не случится, — важно заметила непоседа и, закинув очередную ягоду в рот, тоже перевернулась на спину, касаясь своим плечом бока Семёна.
Теперь они оба разглядывали неспешно плывущие облака.
— Некоторые заводят рыбок, но я ни у кого из друзей их не видел. Если правильно помню, у нас в школе стоит один аквариум, но только сейчас пришло осознание, что мне никогда не было до него дела, мне было не интересно разглядывать в нем обитателей. Ты вот смеешься, а я действительно только недавно впервые увидел чаек так близко вживую. Над городами летают птицы, но если они опускаются ниже положенного уровня, их тут же отстреливают и утилизируют…
— Я не смеюсь… — тихо проговорила Алиса. Перевернувшись на живот, она коснулась своей ладонью локтя Семёна. Сжала приободряя.
— Ага! — фыркнул он в ответ, перенимая поведение рыжей, — а кто вчера надо мной смеялся из-за съеденного винограда?
Алиса сначала прыснула, а потом, хитро глянув, громко расхохоталась, болтая ногами в воздухе: