Через несколько минут ожесточенной душевной борьбы я наконец решаю прогулять. Пользуясь тем, что вчера жаловалась Саманте на самочувствие, я набираю ее номер и измученным голосом сообщаю, что мне необходим больничный. Немного неловко выслушивать пожелания здоровья, но, повесив трубку, я испытываю неописуемое блаженство! Получив внеочередной выходной, я не спешу покидать постель и остаюсь в горизонтальном положении еще часа три, то задремывая, то обращаясь мыслями к Лео.
Я открыто дала понять, что хочу его, — значит, в ближайшее время у нас все случится. Думая об этом, я моментально впадаю в волнение, будто парень вот-вот зайдет в комнату и ляжет голый в мою в постель. Я разное читала о первом сексе у женщин — складывается впечатление, что чаще всего он не слишком хорош. Но разве мой Лео — такой внимательный, деликатный и чувственный! — может быть в чем-нибудь плох? Одну за одной, дремотный мозг рисует пикантные картины нашей будущей любви, выставляя моего избранника то неспешным и ласковым, то несдержанным и властным. Не могу решить, каким мне хотелось бы его видеть…
Наконец я встаю и иду умываться. Когда сажусь завтракать, в окно заглядывает солнце, высвечивая узор от занавески на столе и реющую пыль — в воздухе. Глядя на это с ленивой очарованностью, я понимаю, что не хочу провести этот день в четырех стенах. Поглотив яичницу и надев воздушное платье с незабудками, я иду в парк, покупаю баббл-ти и, устроившись на любимой скамейке, с которой теперь связаны особо приятные воспоминания, от начала до конца прочитываю «Ночную Маргариту» Пьера Мак Орлана.
Повесть рассказывает о том, как старик — родственник того самого Фауста — продает душу дьяволу за шанс омолодиться и прожить жизнь еще раз. По условиям сделки, дьявол позволит ему сохранить душу, если договор подпишет кто-то еще. В конце концов влюбленная в Фауста проститутка жертвует собой ради него, а он с облегчением бросает ее на произвол судьбы. Заканчивается история еще одной встречей протагониста с дьяволом:
«— Здорово, старина, — приветливо воскликнул Фауст. И протянул руку: — Ну, как дела? — повторил Фауст, так и стоя с протянутой рукой.
И господин Леон, помедлив, пожал ее».
Отложив книгу, я запрокидываю голову и обдумываю свои впечатления. В искусстве нет числа сюжетам о договорах с потусторонними силами — эта тема всегда меня волновала: небезызвестную трагедию Гете я так и вовсе прочитала в двенадцать. Интересно, если б я встретила какого-нибудь условного демона, смог бы он соблазнить меня на сделку? За богатством и славой я не гонюсь, власть, удовольствие, вечная жизнь — тоже как-то мимо. Что еще обычно просят? Выдающийся талант? Звучит более искусительно. И все же…
Рассудив таким образом, я в полушутку и в то же время удовлетворенно заключаю, что сделка с дьяволом мне пока не грозит. Вернувшись мыслями в дольний мир, я убираю книгу в сумку и направляюсь в ближайший торговый центр «Парадиз», где в магазине для творчества беру большой скетчбук, карандашные грифели и несколько лайнеров; с тоской разглядываю набор профессиональных художественных маркеров. Чем копить на такой, в самом деле проще продать душу…
Пока бреду по кольцеобразному этажу и думаю, чем еще позаняться, я замечаю на эскалаторе то, от чего вздрагиваю всем своим естеством, — роскошную копну рыжих волос, венчающих рослую мужскую фигуру! Чуть не вскрикнув от радости, я спешу к эскалатору, лавируя между посетителями центра. Когда ступаю на длинное, медленно ползущее полотно, «объект» как раз с него сходит. Наверху я немного теряюсь, но замечаю Лео за стеклянной перегородкой, отделяющей от холла крошечную кофейню, и расплываюсь в улыбке. То, что мы случайно столкнулись в ТЦ, пусть и расположенном недалеко от наших домов, кажется маленьким чудом. Не в первый раз я думаю, что судьба умышленно нас сводит.
Лео делает заказ и отходит к стене, ожидая, пока тот выполнят. Раз он не занял столик, то, очевидно, берет кофе навынос. В первое мгновение я хочу влететь в кафе и броситься своему парню на шею, но одергиваю себя и решаю немного поиграть. Встав вполоборота у бетонной колонны — так, чтобы видеть Лео, но самой не светиться, — я набираю его номер, пританцовывая под музыку из ближайшего бутика. В ухе раздаются длинные гудки. Закусываю в предвкушении губу.
Лео ощупывает карман драных джинсов, вынимает телефон, и… длинные гудки сменяются короткими. Я растеряно наблюдаю, как он печатает в гаджете. Через несколько секунд мне приходит сообщение:
«Прости солнце, у меня репетиция( позвоню вечером!»