Постепенно эта мысль укореняется, приобретая неожиданный окрас. Не знаю точно, на что способны демоны, но раз однажды Зегал нашел меня среди пестрой толпы, значит, он и теперь почует мое присутствие; принять приглашение, подразнить его, а потом оставить с носом кажется приятно подлым планом. «Не такая уж великая месть за то, что он без сожалений играл моими чувствами!» — С этой горько-сладкой и нетипичной для меня мыслью я засыпаю, а просыпаюсь — растеряв за ночь остатки сомнений.
Кажется, вечер наступает быстрее обычного. Готовясь к выходу, я чувствую себя, как ребенок, который затеял розыгрыш и ждет не дождется реакции «жертвы». Пока Мэг трещит по телефону в кухне, я оглядываю свою половину вешалок и решаю, не вспомнить ли подростковые годы, нарядившись сообразно мероприятию: черная одежда, мрачный мейк, стальные и кожаные украшения — будет забавно! Но в конце концов я пожимаю плечами и достаю серые джинсы с любимой блузкой — той самой, которую Мэг купила якобы себе, — а макияжу вовсе уделяю пять минут. Наверное, получи я такое приглашение год назад, постаралась бы соответствовать, но сейчас не вижу смысла изменять своим привычкам, чтобы влиться в толпу ряженых незнакомцев. Да и кто на рок-концерте станет рассматривать человека за пределами сцены?
Перед выходом приходится соврать Мэг, что я ужинаю с папой в честь первой получки: не хочу, чтоб она навязала мне свою компанию, обиделась, что я ее не пригласила, или — того хуже! — припомнила музыканта, подарившего мне розу на прошлом концерте группы.
Охваченная тайной радостью с привкусом желчи, я выхожу во двор, просматривая карты в телефоне. Неформальный клуб «Девиант» находится в получасе ходьбы — когда я туда добираюсь, часть зрителей уже поджидает у входа. Я пристраиваюсь в хвост небольшой пока очереди, заранее открываю электронный билет — VIP, между прочим, — и надеваю наушники, глядя то себе под ноги, то в медленно вечереющее небо.
Интересно, демон уже занял место Лео? Как вообще они скрывают свою особенность от других участников группы? Случалась ли смена ролей в неудачный момент — например, посреди выступления? Когда Зегал уйдет, надо расспросить несчастного музыканта об их совместной жизни.
Когда Зегал уйдет… а что вообще будет между мной и Лео, когда это случится? Не верю, что люди, вместе пережившие такое, могут взять и разбежаться — мы повязаны знанием, которым никогда не сможем поделиться с другими. К тому же… я не разбираюсь в принципах реинкарнации, но раз в прошлом Лео был мне братом, то, полагаю, наши души так и так связаны.
В начале восьмого очередь сдвигается и минут через десять доходит до меня. Девушка-билетер сканирует qr-код на моем телефоне и застегивает у меня на запястье браслет с надписью «VIP-девиант». Хотя концерт начнется только через час, клуб встречает гостей громогласной рок-музыкой. Не уделяя внимания интерьеру, который напоминает о любом ночном клубе в любом кино, я иду по указателям, поднимаюсь в VIP-зону по винтовой лестнице и нахожу свое место — на диване у перил и с отличным видом на сцену. Пожалуй, так Зегал не только почувствует, но и сможет меня увидеть. «Любуйся на здоровье, ненаглядный», — думаю я с невольной ухмылкой и тут же качаю головой. Вся эта история плохо на меня влияет. Да, я бываю злорадной — а кто безгрешен? — но обычно не перехожу от едких мыслей к подлым действиям. А впрочем, сейчас я имею дело с нечистью, так что чем черт не шутит?
Чтобы отвлечься и скоротать время, я залипаю в телефон, как вдруг слышу высокий женский голос сквозь фоновую музыку:
— Мисс Агнес Барлоу?
Удивленно поднимаю глаза — передо мной официантка с синими волосами и с подносом в татуированных руках.
— Э-э-э, да.
— Это вам! — Опустив поднос ниже, она снимает с него красную розу и маленький конверт. Рабочая улыбка подкрашена искренней эмоцией — видно, что девушка находит свое задание интригующим. Моя ответная улыбка выходит немного нервной:
— Спасибо…
— Также сегодня все напитки для вас за счет мистера Грина. Желаете заказать?
Такого обхождения я не ожидала! Заказав безалкогольный мохито, я откладываю цветок на стол и открываю записку, выведенную знакомым каллиграфическим почерком:
«Здравствуй, Агнес.