- Верно, Дубаня.
- Давай, по пути в Нижний Новгород заглянем. Купим пшеницу и рожь, на всю деревню.
Так и сделали, повернули в сторону Нижегородской земли. Летят рядом над степью, быстрее ветров.
Глава 11.Гроза.
Глава 11.Гроза.
Летят Дубаня с Соколом, смотрят, а впереди гроза собирается.
- Молнии-то какие сверкают. Давай-ка, Сокол, ненастье внизу переждём.
- Вижу дом у реки. Попросимся к добрым людям грозу переждать.
Спустились они вниз. Обернулся Сокол человеком, а девушка спустилась с таранта. Постучали в низкую дверь, им открыла пожилая женщина в сарафане и темно-красном платке.
- Здравствуйте, хозяйка! Впустите к себе грозу переждать.
- Входите, богатыри. А вашего друга давайте под навес спрячем.
Скоро небо потемнело, загрохотало, налетевший ветер деревья и травы к земле гнёт. А гости на лавке сидят, в тёплом углу чай пьют.
- Ливень как из ведра.- сказала хозяйка.
- А почему вы здесь одна живёте, Анна?
- Так вышло. Вот хожу в лес ягоды, грибы собираю. Своё хозяйство держу. Муж и сыновья в степи сгинули. Наше княжество одно из первых на пути неприятелей. Князю нашему молодому постоянно приходится в степь походами ходить, чтобы степные орды успокоить.
- Река здесь широкая, отчего же рыбалкой не промышляете?
- Характер у неё своенравный. Часто разливается. Говорят, царь речной сердится, что много рыбы вылавливают. Оттого я реку избегаю.
- А говорят, в ваших землях много хлеба уродилось. Так ли это?
- Хороший урожай хлеба в этом году. Много собрали, а ещё больше в полях стоит. За него можно много иринеев выручить.
Дубаня и Сокол переглянулись и сказали:
- Хорошо бы нам тогда в город попасть. Как раз бы на зиму зерна бы купили.
- Тут за рощей уже окраина начинается нашей столицы. На главной площади сможете торг найти.
Гроза прекратилась под утро. Простившись с доброй хозяйкой дома, Дубаня и Сокол решили ехать дальше. Радуга над рекой встала. Травы блестели от росы. Солнце поднималось над деревьями. Небо чистое промыто дождём. Птицы завели радостные песни. Скоро выехали они на перекрёсток. По другой дороге ехали воины русские. Во главе ехал молодой, высокий и сильный князь в латах. Поровнявшись, Дубаня и Сокол встретили его приветствиями.
- Кто сами будете, люди добрые? И куда путь держите? – спросил князь.
- Богатыри - Дубаня и Сокол. Едем в Нижний Новгород хлеб купить для нашей деревни.
- Слышал я от брата своего – князя Ростовского какую вы ему службу сослужили. Хотите в мою дружину пойти? Я вам буду сто ириней платить. Эти монеты очень ценятся. Мои дружинники ни в чём не нуждаются.
- Спасибо, князь, но мы на службе у Суздальского князя, и надо запасы домой отвезти. А вы откуда возвращаетесь?
- Едем с похода в степь. Со степными ордами воевали, преследовали их. Теперь набегов не будет н можно делом заняться. Город отстраивать. Хлеб доубирать. Рыбу ловить. Езжайте с нами. Подайте коня богатырю. Будьте моими гостями, Дубаня и Сокол!
Соколу дали коня, едут вместе, разговаривают. Князю всё интересно, как сома выловили, как в Ростове люди поживают. Дорога шла берегом большой реки. Вдруг князь увидел кого-то на берегу и сказал:
- Постойте-ка, может это кого-то ночью гроза на берег вынесла. Так оставлять нельзя!
Он поехал вперёд, а богатыри за ним. На берегу лежала девушка. Косы длинные льняные, лицо тонкое и бледное.
- Эх, видно в шторм попала, бедняжка!
Они дали ей воды и укутали в тёплый плащ, рубашка её была очень мокрой,
- Как зовут тебя, красавица? – спросил князь.
Она покачала головой.
- Немая. – сказал Сокол.
- А далеко ли твои родные? – спросила Дубаня.
Большие голубые глаза немой стали ещё грустнее.
- Послушай, красавица, будь моей женой. Мне таких девушек ещё не встречалось. –сказал князь.
Девушка кивнула, глянув на него.
- Забираю её с собой в Нижний Новгород. А вас, Дубаня и Сокол, на нашу свадьбу приглашаю.
- Мы с радостью.
Так все вместе и въехали они в город. Горожане радостно встретили новость о решении князя жениться, а узнав, что немая, они немного почесали затылки и решили, что это его дело. Не отменять же народный праздник. невеста очень хороша, только бледная и грустная.